Studiengebührenfreies Landwirtschaftsprogramm ist von Wendell Berry inspiriert

Das Wendell Berry Farming Program bietet eine Ausbildung wie keine andere. Es lehrt Studenten im dritten und vierten Studienjahr, wie man auf umweltfreundliche Weise bewirtschaftet, und zwar mit einem einzigartigen Lehrplan, der sich auf „ökologische Bewirtschaftung von Vieh, Weiden und Wäldern mit Zugtieren und anderen angemessen skalierten gemischten Energiesystemen“ konzentriert ."

Das äußerst wettbewerbsfähige Landwirtschaftsprogramm befindet sich auf einer 200 Hektar großen Farm in der Nähe von New Castle, Kentucky und wird vom Sterling College in Vermont verwaltet. Es nimmt nur 12 Bewerber pro Jahr auf, die alle den Wunsch nach Landwirtschaft und das Engagement für die Stärkung ländlicher Gemeinschaften zeigen müssen.

Am ungewöhnlichsten ist vielleicht das Fehlen von Unterricht; Die Gebühr wird durch Stipendien gedeckt, und die Studenten müssen nur für Unterkunft, Verpflegung und Bücher bezahlen. Die Schule sagt, dies „bietet Absolventen bessere Perspektiven für die Landwirtschaft“, ohne auf Kredite angewiesen zu sein.

Der Lehrplan ist von der Arbeit des amerikanischen Schriftstellers und Landwirts Wendell Berry inspiriert und umfasst Kurse wie ganzheitliche Viehhaltung, Agrarökologie und Literatur der ländlichen Erfahrung. Die Schüler arbeiten mit Mitarbeitern und benachbarten Landwirten, Förstern und ländlichen Führern zusammen und lernen, wie man Lebensmittel anbaut und Tiere hält.

Die Schüler absolvieren eine liberale und praktische Kunstbauernausbildung, die, wie Programmdekanin Dr. Leah Bayens gegenüber Treehugger sagte, beinhaltet, zu lernen, wie man es sich leisten kann, eine gute Landwirtschaft zu betreiben: 

Ein alternatives Landwirtschaftsmodell, das die Kosten senkt und das Vorhandene besser nutzt, wird dringend benötigt, sagte Bayens. „Das vorherrschende Landwirtschaftsmodell, das auf den Zielen und Zielen des Agribusiness basiert, hat die Landwirte in einem gescheiterten System ohne Alternativen und ohne Ausweg gefangen zurückgelassen.“ Im Gegensatz dazu verwendet dieses Programm Gras, Vieh und Wälder „wie drei Beine eines Hockers, um ein Modell zu bilden, das biologisch basiert, wirtschaftlich tragfähig ist und in der Lage ist, einen Unterschied für die gegenseitige Abhängigkeit der Gemeinschaft zu machen.“

Auf die Frage, ob diese Art der Ausbildung von Landwirten heutzutage mehr denn je gebraucht wird, zögerte Bayens. Während es unbestreitbar ist, dass „extraktive Ökonomien einen so großen Teil der globalen Landschaft und Denkweise dominieren“ und dass die Entvölkerung landwirtschaftlicher Gemeinschaften es für Landwirte schwieriger denn je gemacht hat, gute Landbewirtschaftungsfähigkeiten an nachfolgende Generationen weiterzugeben, ist die Notwendigkeit von ein solches Training ist kein neues Konzept:

Bewerbungen für einen Septemberstart des Wendell Berry Farming Program sind bis zum 15. März 2021 möglich. Die Studierenden müssen vor der Bewerbung ein zweijähriges Grundstudium abgeschlossen haben, jedoch nicht unbedingt in einem Bereich mit Bezug zur Landwirtschaft. Sie werden mit einem Bachelor of Arts in nachhaltiger Landwirtschaft und Ernährungssystemen vom Sterling College abschließen. Weitere Details hier.