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Moderne Landwirtschaft
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Pferde. Von ihnen geht eine Faszination aus, die uns mehr als von vielen anderen Tieren fesselt. Wenn Sie den Wildpferdefaktor hinzufügen, entsteht noch mehr Mystik. Manchmal ist es unergründlich, sich vorzustellen, dass es im Westen der Vereinigten Staaten angesichts der weit verbreiteten Bevölkerung und der industriellen Expansion von heute noch Massen dieser Wildpferde gibt. Aber sie tun es.
Wildpferde sind Nachkommen der Pferde, die von den spanischen Konquistadoren des 16. gebracht wurden Jahrhundert. Sie werden allgemein als Mustangs bezeichnet, abgeleitet vom spanischen Wort mustengo bedeutet „herrenloses Tier“. Da sie Nachkommen von entflohenen Hauspferden sind, betrachtet das Wildtiermanagement sie als verwildert (was bedeutet, dass sie entkommen sind und wild werden) und nicht als wild. Wildpferde sind jedoch immer noch wild in dem Sinne, dass sie in freier Wildbahn für sich allein leben und ungezähmt sind.
Sie sind in Kalifornien, Oregon, Utah, Wyoming, Colorado, Montana, South Dakota, Arizona und Texas zu finden, obwohl Nevada Anspruch auf die Heimat von mehr als der Hälfte von ihnen erhebt. Dass sie nach so vielen Jahren immer noch frei laufen, ist ein hoffnungsvolles Zeichen in dieser komplizierten Welt der Regeln und Zwänge. Freiheit ist jedoch nie ohne Preis, wie die Tatsache zeigt, dass schätzungsweise mehr als 70.000 Menschen in den westlichen Weidegebieten leben, die nur 27.000 ernähren können.
Diese Überbevölkerung ist teilweise darauf zurückzuführen, wie sie leben und dass sie keine natürlichen Feinde haben. Sie plündern die mehr als 34 Millionen Morgen öffentliches Land, auf dem sie laufen, und fressen Gras und Gestrüpp. An einem typischen Tag frisst jeder Mustang 5 bis 6 Pfund Futter, wenn es verfügbar ist. Sie laufen in großen Herden, die normalerweise aus einem Hengst, acht Hündinnen und den Jungen bestehen. Die Herde wird von einer Stute und einem über 6-jährigen Hengst angeführt. Bei Gefahr bringt die Stute die Herde in Sicherheit, während der Hengst bleibt und kämpft. Sie können die Größe der Herde alle vier Jahre ohne Eingriff verdoppeln und haben eine Lebensdauer von etwa 40 Jahren.
Die Überbevölkerung ist ein großes Problem. Das Bureau of Land Management hat die unerschrockene Aufgabe, die Mustang-Population der Vereinigten Staaten zu verwalten, und das Bureau hat den Auftrag, die Zahl bei 23.622 zu halten. Das ist leichter gesagt als getan, da es zu diesem Problem unterschiedliche Ansichten gibt. Mit der wachsenden Zahl könnte das Weideland kahl werden, wenn das Problem nicht unter Kontrolle gehalten wird. Andererseits schätzt die Humane Society, dass die Wildpferdepopulation vor 100 Jahren bei zwei Millionen lag und heute weniger als 25.000 sind. Die Zahlen stimmen eindeutig nicht überein und die Lösungen auch nicht.
Außer Kontrolle geratene Mustang-Populationen können nicht wie Wildschweine oder Hirsche behandelt werden, wenn ihre Zahl zu stark zunimmt. Spezielle Jagden sind erlaubt und Schweine- und Wildfleisch werden verzehrt, während der Verzehr von Pferdefleisch in den Vereinigten Staaten tabu ist, im Gegensatz zu Frankreich, Schweden und Japan, wo es Teil ihrer Ernährung ist.
Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten hat keine Inspektoren, die sich mit Pferden befassen, um die Bevölkerung zu töten. Regierungsbeamte müssten den Versand Tausender an Schlachthöfe in Mexiko absegnen. Es gibt eine Bewegung zur Wiedereröffnung einer kleinen Anzahl streng regulierter Verarbeitungsbetriebe in den Vereinigten Staaten, dies ist jedoch eine sehr knifflige und hitzige Lösung.
Die Mustangs können adoptiert werden, aber das kostet Geld und Land. Die Regierung hat die Möglichkeit, sie zusammenzutreiben und an private Ranches zu schicken. Laut der Washington Post kostete dies die Regierung jedoch 74,9 Millionen im Jahr 2012 und bis 2030 schätzt dieselbe Studie, dass die Regierung 1,1 Milliarden Dollar für Nahrung und Unterkunft ausgegeben haben wird. Ungefähr 450.000 Mustangs werden auf diesen „Rentner“-Ranchs gehalten, und das Zusammentreiben, Impf- und Verfolgungsprogramm ist eine entmutigende Aufgabe.
OHNE MARKE war ein Dokumentarfilm, der auf das Problem der Mustang-Überbevölkerung aufmerksam machte. Im Jahr 2013 adoptierten vier junge Männer, inspiriert von Ben Masters, Mustangs vom Bureau of Land Management, bildeten sie aus und fuhren in fünf Monaten und sechs Tagen 3.000 Meilen von Mexiko nach Kanada. Sie fuhren auf öffentlichem Land in Arizona, Utah, Wyoming, Idaho und Montana und sahen den Grand Canyon, den Yellowstone und den Glacier National Park wie kein anderer. Sie starteten eine Kampagne, sammelten Geld und zogen ein All-Star-Filmteam an, um die Adoption von Wildpferden zu fördern, wobei alle Erlöse an die Mustang Heritage Foundation gehen, die bei der Adoption dieser Pferde hilft. Alles in allem haben sie 100.000 $ gesammelt und Hunderte von Menschen dazu inspiriert, diese wilden Bestien der Schönheit zu adoptieren.
OHNE MARKE und Masters’ treibende Kraft hinter der Bewegung war ein guter Anfang, um das Bewusstsein zu schärfen, aber es kam noch immer nicht zu einer Lösung. Im März 2016 waren 67.000 Pferde und Esel bekannt, die sich immer noch auf öffentlichem Land bewegen, und 45.000 befanden sich in staatlichen Gehegen.
Ökologen, Weidelandmanager und Viehzüchter sind sich einig, dass die Überbevölkerung der Mustangs dem empfindlichen Wüstenökosystem irreversible Schäden zugefügt hat. Worüber sie sich nicht einig sind, ist, was sie mit dem Problem tun sollen. Wildpferde-Befürworter sagen, dass die Zahl der Schafe und Rinder reduziert werden sollte, um mehr Futterfläche für die Pferde zu haben. Natürlich sind Viehzüchter anderer Meinung, da Schafe und Rinder ihr Brot und Butter sind.
Naturschützer befürworten, dass Bisons, Langhorn-Maultierhirsche, Zackenhörner und andere Wildtiere Vorrang vor Nutztieren und Wildpferden haben sollten. Tierschützer sagen, dass allen Tieren erlaubt werden sollte, das öffentliche Land zu durchstreifen. Das Problem ist, dass es nur so viel Land gibt, und wie Will Rogers sagte:„Land, das macht nicht mehr aus dem Zeug.“
Um das Ganze ins rechte Licht zu rücken:Im März 2016 lebten 15.500 Wildpferde und Esel in Feedlots und Kurzzeitgehegen und weitere 31.500 auf Dauerweiden. Alle diese Tiere wurden außerhalb des Schießstandes gesammelt, nach Geschlecht getrennt, kastriert, gebrandmarkt, erhielten Spritzen und waren dazu verdammt, etwa fünf Jahre lang in Feedlots zu sitzen. Sie wurden oder werden in fremde Weiden entlassen und haben keinerlei Ähnlichkeit mit ihrer früheren wilden Lebensweise. Ist das eine Art zu leben für diese temperamentvollen Tiere?
Sicherlich gibt es ein Problem. Zwischen allen beteiligten Gruppen kann niemand entscheiden, was die beste Lösung sein soll. Sie stimmen darin überein, dass Nichtstun zu schwierigeren Entscheidungen in der Zukunft führen wird. Das sind temperamentvolle Mustangs, wilde Pferde, die für noch wildere Kontroversen sorgen.
