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Moderne Landwirtschaft
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Die Sonne knallte aus dem strahlend blauen Sommerhimmel, als ich neben raschelndem Weizen kauerte. Während ich erntete, mischte sich das rhythmische Scheren meiner Schere mit dem sanften, fast musikalischen Rauschen von Weizenstroh. Die luftige Berührung der Grannen streifte mein Gesicht. Die Erinnerung an diese Szene erinnert mich an die biblische Geschichte von Ruth, die vor so langer Zeit in Israel die Gerstenernte einfuhr.
Ich war an diesem Sommertag im Garten meiner Familie in Alabama und arbeitete in einem Weizenfeld, das ordentlich eine Parzelle eines unserer großen Gartenbeete einnahm – eine Fläche von etwa 100 Fuß Länge und 4 Fuß Breite. Das ist ein 400 Quadratfuß großes Grundstück oder etwa ein Hundertstel Morgen.
Ein Hundertstel eines Morgens Weizen? An diesem Punkt denken Sie vielleicht, dass dieses Projekt höchst ineffektiv ist. Warum nicht einfach in ein Lebensmittelgeschäft gehen und etwas Mehl kaufen? Warum so einen kleinen Weizenbestand anbauen? Das ist sozusagen kleine Weizenproduktion und für mich nicht nur ein theoretisches Projekt. Meine Familie mahlt und backt routinemäßig mit Vollkorn. Meinen eigenen Weizen im Garten zu haben, wo ich jede Wachstumsphase beobachten und ihn dann mit meinen eigenen Händen ernten und verarbeiten kann, macht das Erlebnis, Brot zu essen, noch reicher.
Brot von Anfang bis Ende zu produzieren, reizt mich schon lange. Haben Sie schon einmal die Geschichte von der kleinen roten Henne gelesen? Fleißig macht sie sich daran, Weizen für ihr eigenes Brot anzubauen. Unterwegs bittet sie immer wieder um Helfer aus der ganzen Farm, während sie jede Phase des Prozesses durchläuft. Da will keiner mit anpacken … bis der frisch gebackene Brotlaib aus dem Ofen kommt. Jetzt will jeder einen Vorgeschmack! Aber an diesem Punkt entscheidet Little Red Henne, dass sie ihr Brot auch ohne Hilfe essen wird, da sie die ganze Arbeit ohne Hilfe erledigt hat. Diese Kindergeschichte zeigt deutlich den Wert fleißiger Arbeit, und als ich jung war, habe ich es genossen, die Version zu lesen, die wir hatten. Die farbenfrohen Bilder folgten dem Weizen, als er mit dem Samen begann; wurde golden; und wurde geerntet, gemahlen und dann zu dem köstlich aussehenden Laib gebacken. Ich konnte es fast selbst schmecken! Jetzt, wo ich ein junger Bauer bin, der eigene Projekte durchführt, ist die Fähigkeit dieser kleinen Henne, mit minimaler Ausrüstung Weizen für unsere Familie zu produzieren, zu einem attraktiven Vorteil geworden.
Weizen eignet sich hervorragend als Zwischenfrucht in einem etablierten Garten, auch wenn Sie nie beabsichtigen, das Getreide zu ernten. Winterweizen bildet bei uns in den kälteren Monaten eine widerstandsfähige grüne Hülle. Im Frühjahr pflügen wir es einfach in den Boden oder mähen es und sind bereit zum Pflanzen. Weizen beschattet Unkraut und seine Wurzeln verbessern die Bodenstruktur und schaffen einen wunderbaren Lebensraum für nützliche Bodenlebewesen.
Ich habe mich vor einigen Jahren zum ersten Mal entschieden, Weizen im Garten meiner Familie als Experiment zu ernten. Ich nahm etwas Weizen aus einem unserer Weizenspeichereimer, ging in den Garten und säte ihn voller Erwartung auf den Boden. Dann habe ich die Fläche einfach leicht mit Heu bedeckt, um den Samen zu schützen.
Als ich mein Weizenfeld überprüfte, bemerkte ich, dass Vögel routinemäßig das Heu störten und im Boden pickten, und ich fing an, sie wieder in den Himmel aufzuschrecken. Als die Sprossen auftauchten, bestätigte ich, dass ich dank der Vögel einen fleckigen Weizenbestand hatte. Ich habe versucht, mehr Weizensamen in die Hohlräume zu streuen, aber der Weizen erkrankte an einer Art Rostkrankheit und brachte keinen besonders guten Ertrag. Ich habe auch gelernt, dass das Dreschen von Hand ein heikles Unterfangen ist. Wir haben jedoch immer noch genug zusammengetragen, um mehrere Backwaren herzustellen und einen Blick darauf zu erhaschen, was mit der kleinen Weizenproduktion im Garten möglich ist.
Als wir bereit waren, erneut Weizen anzupflanzen, war ich besser vorbereitet! Mein Vater und ich haben darüber gesprochen. Er wollte eine Weizensorte namens „Purple Straw“ probieren, die historisch in unserer Gegend angebaut wurde. Wir konnten nichts von diesem Getreide in die Hände bekommen, also entschieden wir uns schließlich für etwas weichen weißen Winterweizen, den wir in einer Dose Nr. 10 kauften, die zu Keimzwecken verkauft wurde. Wir bereiteten unseren Bereich vor, und diesmal gingen wir anders vor. Unsere Idee war es, den Weizen mit Absicht zu pflanzen, ähnlich wie eine Getreidebohrmaschine ihn pflanzen würde. Wir machten 12 Reihen mit der Hacke, ungefähr 4 Zoll voneinander entfernt, entlang der Länge des vorbereiteten Bettes und säten die Körner dick in die kleinen Furchen. Es brauchte nur ein paar Handvoll Weizensamen, um unser Gartengrundstück dicht zu bepflanzen.
Wir bedeckten die Samen, ähnlich wie beim Pflanzen von Mais, Bohnen oder Okra. Das machte den Vögeln einen Strich durch die Rechnung und die Sprossen kamen dick und stark heraus. Mit der Zeit wuchsen die Reihen zu einem üppigen, weichen Teppich aus grünem Weizengras zusammen. Da haben wir uns schon gefragt, ob wir ihn vielleicht nicht ein bisschen zu dick gepflanzt haben! Als wir überlegten, es auszudünnen, hatten sich die Wurzeln jedoch verwoben, also ließen wir es in Ruhe. Heutzutage denke ich, dass ein Korn pro Zoll oder so ausreichen würde.
Während wir an unserem anderen Garten pflanzten und pflegten, pflegte sich der Weizen im Grunde von selbst. Das einzige Jäten, das ich gemacht habe, war das Zupfen einer eigensinnigen Wicke, die zwischen dem Grün auftauchte (und ich hätte sogar die Wicke stehen lassen können, um Stickstoff in den Boden zu bringen). Abgesehen davon hat der dicke Weizen die meisten seiner Konkurrenten erstickt, und alles, was noch zu tun war, war zuzusehen und zu warten.
Die Köpfe tauchten milchig, dick und süß über dem Gras auf. Im Laufe des Sommers begann sich der Weizen golden zu färben. Schließlich reifte und trocknete es. Die Zeit der Ernte war gekommen!
Während die konventionelle Landwirtschaft über riesige Mähdrescher verfügt, um Weizen zu ernten, sind zwei traditionelle Handwerkzeuge des Handels die Kama , eine japanische Sichel und die gebogene Sichel im russischen Stil. Mit beiden Werkzeugen wird der Weizen in der Hand gesammelt und schnell in Bodennähe geschnitten, wodurch das Stroh für nützliche Dienste erhalten bleibt. 
Ich hatte kein Werkzeug dieser Art. Und da dies ein relativ kleines Erntegebiet war, entschied ich mich für eine minimale Ausrüstung. Ich habe mich für eine Küchenschere entschieden. Das ist nicht genau das, wofür Küchenscheren gemacht sind – und ich habe die Blasen, um es zu beweisen – aber sie haben funktioniert. Vielleicht investiere ich in Zukunft in ein geeignetes Tool für den Job.
Erinnerst du dich, dass die kleine rote Henne keine Hilfe bekommen konnte? Nun, ich hatte ihr Problem nicht! Mehrere Familienmitglieder gesellten sich bereitwillig zu mir in den Garten für die Ernte, und wir vollendeten sie an ein paar verschiedenen Tagen, wobei wir ein paar verschiedene Pökelmethoden ausprobierten. Einige würden Ihnen sagen, dass es notwendig ist, das Getreide für eine gewisse Zeit aufzuhängen, um es vor dem Dreschen weiter zu trocknen. Also haben wir diese Methode ausprobiert. Wir haben den Weizen in kleine Garben gebündelt und dann die Köpfe mit leichtem Tüll bedeckt, um sie so sauber wie möglich zu halten und herausfallende Körner aufzufangen. Dann hängten wir die Garben verkehrt herum an den Sparren in der Ecke unserer Scheune mit Betonboden zwischen Zwiebeln und Knoblauch, die sich den Raum teilten. Nachdem der Weizen sicher verstaut war, konnten wir uns darauf konzentrieren, die Ernte abzuschließen. Zu diesem Zeitpunkt trocknete der Rest des Weizens weiter, während er im Garten stand, und er war nahezu perfekt, um direkt zum Dreschprozess überzugehen. Wir stapelten große, handvoll große Bündel in einer Schubkarre. Die ordentlich gestapelten Bündel machten das Dreschen viel einfacher.
Dieses Mal brauchten wir etwas, um das Dreschen weniger schmerzhaft und effizienter zu machen. Mechanisierte Dreschmaschinen gibt es seit dem 19. Jahrhundert, als sich pferde- und dampfbetriebene Erfindungen als Innovationen in landwirtschaftlichen Gemeinschaften erwiesen. Ich liebe es, wie die Dreschkolonne während der Erntezeit von Farm zu Farm zog, bis die ganze Gemeinde ihren Weizen gedroschen und für den Winter eingelagert hatte.
Unsere Gemeinde hat keine Dreschkolonne, also mussten wir andere Vorkehrungen treffen. Im Einklang mit der Idee, einfache Geräte zu verwenden, entwickelte mein Vater eine einfache Dreschvorrichtung, die schnell mit kostengünstigen Materialien gebaut werden konnte:eine ganze Platte Sperrholz, drei 1 x 2 Zoll große Bretter, ein paar Schrauben und ein Rolle Hardware-Tuch.
An einem Ende ist das Hardware-Tuch zwischen einer 1 x 2 Zoll großen Platte und dem Sperrholz eingeklemmt und mit mehreren Schrauben befestigt, um alles an Ort und Stelle zu halten. Das andere Ende des Hardware-Tuchs ist zwischen den verbleibenden 1 x 2 Zoll großen Brettern eingeschlossen, die zusammengeschraubt werden, um einen sicheren Griff zu bilden. Auf diese Weise kann das Hardware-Tuch beim Dreschen über das Sperrholz gespannt oder am Griff hochgezogen werden, um an das auf dem Sperrholz gesammelte Getreide zu gelangen.
Wir haben diese neu konstruierte Dreschmaschine auf unserer betonierten Veranda aufgestellt. Um den Weizen zu dreschen, musste ich nur eines der handvoll Weizenbündel über das Hardware-Tuch legen und den Weizen aus den Köpfen reiben, indem ich mit einem sauberen Schuh darüber fuhr. Grundsätzlich wurden die Köpfe gegen die Drähte des Hardware-Tuchs gedrückt, und die Körner sprangen auf das darunter liegende Sperrholz.
Als die gesamte Sperrholzplatte mit Körnern und Spreu gefüllt war, zogen wir einfach das Beschlagtuch aus dem Weg und fegten alles vom Sperrholz auf eine saubere Platte. Dann überführten wir den Kehrgut in einen Eimer, um auf das Worfeln zu warten, während wir das Hardware-Tuch wieder an Ort und Stelle befestigten und mehr Weizen droschen. Langsam verringerte sich der Weizenhaufen und ließ uns Eimer mit Weizen und Spreu zum Sieben zurück.
Beim Worfeln wird die Spreu vom Weizen getrennt. Da reifer Weizen schwerer als Spreu ist, erfolgt die Trennung traditionell durch Windkraft. Zum Glück bekamen wir etwas starken Wind, als ich mit dem Worfeln begann, sodass etwas Spreu auf diese Weise schnell entfernt werden konnte, aber wir erledigten einen größeren Teil der Arbeit mit einem großen elektrischen Kastenventilator. Ich stellte mich an die Seite des Ventilators und goss den Weizen hin und her zwischen mehreren großen Behältern, die vor der Brise des Ventilators standen. Der schwerere Weizen fiel in den Behälter, während die Spreu davonflog. Ich habe festgestellt, dass man zum Auffangen des Weizens einen tiefen Behälter verwenden muss, damit die wertvollen Körner beim Worfeln nicht herausspringen. Einige der größeren Stücke, wie etwa Fragmente des Kopfes, die mit dem Weizen vermischt werden, müssen von Hand sortiert werden. Auch dieser Prozess braucht Zeit, aber es ist eine große Freude, diesen Weizen durch die Finger laufen zu lassen.
Als ich schließlich mit dem Aussehen meiner Ernte zufrieden war, wog ich sie und stellte fest, dass unser kleines Weizenfeld fast 20 Pfund frischen, selbst angebauten Weizen hervorgebracht hatte. Dies sind ungefähr 60 Tassen frisches, selbst angebautes Mehl, wenn es gemahlen und zum Backen bereit ist. Abhängig von der Laibgröße können das bis zu 20 Brotlaibe oder eine Kombination aus Brot, Keksen, Keksen, Brötchen, Teigkrusten und Kuchen sein. Mit diesem feinen weichen Weißweizen werden sie köstlich sein. Was für ein befriedigendes Gefühl!
Dieser im Garten angebaute Weizen hat unseren Appetit darauf geweckt, in den kommenden Saisons mehr Getreide in kleinem Maßstab zu produzieren. Vielleicht wurden Sie inspiriert, rauszugehen und es selbst zu versuchen! Weizen ist nicht das einzige Getreide, das für den Garten geeignet ist. Es gibt viele faszinierende Getreidearten wie Gerste, Hafer, Amaranth und Buchweizen (den wir als faszinierende Zwischenfrucht angebaut haben). Mais ist auch eine ideale Option als Brotgetreide. Es ist viel weniger arbeitsintensiv und es gibt so viele Erbstücke zum Probieren, wie zum Beispiel den wunderschönen Mais „Cherokee White Eagle“, den mein Vater für unser Maismehl angebaut hat.
In dieser modernen Ära der Geschwindigkeit und Bequemlichkeit ist es erfrischend, Zeit zwischen raschelndem Weizen zu verbringen und eine traditionelle Fertigkeit auf dem Bauernhof zu erlernen. Der Segen des täglichen Brotes wird auf ganz neue Weise lebendig. Und ich bin sehr froh, dass meine Familie selbstgebackenes Brot zusammen genießen kann – denn, Little Red Hen, ich bin mir sicher, dass es besser ist, wenn es geteilt wird.
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