Kleinbauern könnten absichtlich Maisbrand produzieren

Die Forschung von Veronica Guzman konzentriert sich auf den Anbau von Maisbrand – mit Absicht. Das widerspricht den Empfindlichkeiten konventioneller Pflanzenproduzenten, aber Guzman arbeitet nicht für Großbetriebe.

„Wir versuchen Methoden für Kleinbauern zur Direktvermarktung zu entwickeln. Wir suchen im Rio Grande Valley in Südtexas nach hochwertigen Alternativkulturen“, sagt sie.

Die Azteken waren die ersten Menschen, von denen bekannt ist, dass sie Maisbrand aßen, der in Mexiko-Stadt und anderen Regionen Mexikos als Delikatesse gilt. Der Pilz hat einen milden, erdigen Geschmack und wird in einer Vielzahl von Rezepten verwendet. Ernährungsphysiologisch ist es vollgepackt mit einzigartigen Proteinen und Mineralien und mit Lysin, einer essentiellen Aminosäure, beladen. Es hat mehr cholesterinbekämpfende Beta-Glucane als Haferflocken.

„Huitlacoche wird für 20 bis 30 US-Dollar pro Pfund verkauft und in ganz Chicago wird es erfolgreich an Restaurants vermarktet“, sagt Guzman. „Wir befinden uns an der Grenze zu Mexiko und haben eine große hispanische Bevölkerung, sodass die Menschen eher wissen, was es ist.“

Die ehemalige USDA-Labortechnikerin arbeitet als Programmkoordinatorin für die University of Texas-Pan American in Edinburgh, Texas, und erhielt für ihre Forschung ein SSARE-Stipendium (Southern Sustainable Agriculture Research and Education).

Der Pilz, der zu Maisbrand heranwächst, ist in den meisten Böden verbreitet und tritt zufällig auf, wenn die Wetterbedingungen während der Bestäubung heiß und trocken oder kühl und nass sind. Es ist schwieriger, es konstant wachsen zu lassen.

Guzmans Herausforderung besteht darin, eine Methode zu entwickeln, die es einem Landwirt erleichtert, auf die Sporen zuzugreifen und sie anzuwenden, um seinen Zuckermais oder Feldmais zu impfen. Biologische Versorgungsunternehmen könnten Sporen liefern, und Guzman glaubt, dass Landwirte Rucksacksprühgeräte oder automatische Spritzen verwenden könnten, um Mais zu inokulieren.

Aufgrund der jüngsten Publizität erhielt sie Anrufe von Köchen, sodass sie weiß, dass es einen Markt gibt. Mit zwei weiteren Versuchen und Workshops und Veranstaltungen mit Landwirten hofft sie, dass Huitlacoche zu einer rentablen Kultur für lokale Erzeuger mit kleinen Anbauflächen wird.

Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von FARM SHOW Magazin.