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Als Gärtner, Hausbesitzer und netzunabhängige Menschen aller Art wissen wir, wie wichtig Kompost ist – er gibt dem Boden wichtige Nährstoffe zurück und kann dazu beitragen, einen glanzlosen, leistungsschwachen Garten in eine äußerst produktive Oase zu verwandeln. Aber wie macht man es? Und was genau ist der Unterschied zwischen Heiß- und Kaltkompostierung? Ist einer von ihnen besser als der andere oder sind sie gleich gut? Nun, genau das werden wir uns in diesem Artikel ansehen. Lassen Sie uns ohne weitere Umschweife in die Welt der Kompostierung eintauchen.
Bevor wir uns die Unterschiede zwischen Heiß- und Kaltkompostierung ansehen, werfen wir zunächst einen Blick darauf, was Kompost im Allgemeinen ist. Dem Wörterbuch zufolge ist Kompost „eine Mischung aus verschiedenen verrottenden organischen Substanzen wie toten Blättern oder Mist, die zur Düngung des Bodens verwendet wird“. Grundsätzlich handelt es sich bei Kompost um jedes einmal lebende Ding, das Sie in oder auf Ihren Boden geben, um ihn zu verbessern. Sie müssen bedenken, dass letztendlich ein Großteil der Trockenmasse an Lebewesen einst Teil des Bodens war. Durch das Aufbringen von Kompost auf den Boden werden alle guten Nährstoffe dorthin zurückgebracht, wo sie ursprünglich herkamen, sodass sie wiederverwendet werden können.
Daher trägt Kompost dazu bei, den Nährstoffkreislauf zu vervollständigen. Wenn Sie einen Bauernhof haben und niemals Kompost ausbringen würden, würde die Pflanzenproduktion irgendwann aufhören. Es wäre eine wahrhaft öde Ödnis, denn mit jeder weiteren Ernte entzieht man dem Land einen Teil der Nährstofflast (die jetzt in der Ernte gespeichert ist) und verschifft sie, um sie auf dem Bauernmarkt oder im Lebensmittelgeschäft zu verkaufen. Diese Nährstoffe werden verbraucht und dann in die Toilette gespült, um nie wieder in das Land ihres Ursprungs zurückzukehren.
Um Kompost herzustellen, müssen Sie organisches Material auf einen Haufen legen und warten. So einfach kann es sein. Wenn Sie jedoch den bestmöglichen Kompost herstellen möchten, sollten Sie auf das richtige Verhältnis von Kohlenstoff zu Stickstoff achten. Im Allgemeinen wünschen Sie sich ein Verhältnis von Kohlenstoff zu Stickstoff von etwa 28:1 (der optimale Bereich liegt normalerweise zwischen 25:1 und 30:1). Woher wissen Sie, dass Sie über dieses Sortiment verfügen? Nun … das wirst du nicht. Zumindest nicht ohne einen aufwändigen Labortest, aber Sie können der Sache verdammt nahe kommen, indem Sie beobachten, was Sie auf den Stapel legen. Im Wesentlichen geht es dabei darum, die richtige Menge an „braunem“ Pflanzenmaterial (das ein hohes C:N-Verhältnis aufweist) und „grünem“ Pflanzenmaterial (das ein niedriges C:N-Verhältnis hat) einzubringen. Braune kompostierbare Materialien sind Dinge wie Holz (und Holzprodukte wie Papier, Sägemehl oder Pappe) und ausgetrocknetes Pflanzenmaterial (Stroh, Maisstängel usw.).
Grüne kompostierbare Materialien sind frisch lebendes Pflanzenmaterial (wie Heu, Unkraut, Gartenabfälle) und Mist (Hühnerkot, Scheunenmist). Beim Einbringen dieser Dinge in den Komposthaufen besteht eine bewährte Methode darin, etwa doppelt so viel „braunes“ Zeug wie „grünes“ Zeug hineinzugeben. Wenn Sie beispielsweise einen 5-Gallonen-Eimer haben, füllen Sie ihn zweimal mit Sägemehl und einmal mit Pferdemist. Befolgen Sie dieses Muster so lange, bis Sie den Stapel erstellt haben.
Die Heißkompostierung wird so genannt, weil sie tatsächlich eine große Wärmemenge erzeugt. Es handelt sich um einen aeroben Prozess (einer, bei dem Sauerstoff zur Unterstützung der Zersetzung verwendet wird), und der Abbau organischer Stoffe mithilfe von Sauerstoff erzeugt viel Wärme. Während dieser Abbau von organischem Material durch mikroskopisch kleine Lebensformen in einem Komposthaufen durchgeführt wird, ist es derselbe Prozess, der auch endotherme Tiere (wie Hunde und Katzen) warm hält. Tatsächlich wird der Großteil der in unserer eigenen Nahrung enthaltenen Energie als Wärme abgegeben, wenn unser Körper sie abbaut. Der heiße Komposthaufen bewirkt das Gleiche, allerdings auf einem großen Haufen und nicht in einem Organismus.
Um die Heißkompostierung richtig durchführen zu können, müssen Sie sicherstellen, dass der Haufen ausreichend Sauerstoff erhält. Wenn der Haufen dort ungestört bleibt, wird der Mitte des Haufens irgendwann der erforderliche Sauerstoff entzogen und der Heißkompostierungsprozess wird gestoppt. Um dies zu verhindern, müssen Sie Sauerstoff in die Mitte des Stapels einbringen, indem Sie ihn alle paar Tage wenden. Sie müssen buchstäblich eine Mistgabel oder Schaufel nehmen und den Haufen umrühren, um sicherzustellen, dass das, was sich auf der Außenseite des Haufens befand, nach innen und das, was sich auf der Innenseite des Haufens befand, nach außen gelangt. Bei einem großen Stapel kann das eine ziemliche Arbeit sein. Tatsächlich verwenden Orte, an denen Tonnen von heißem Kompost hergestellt werden, einen Traktor mit einem Eimer, um den Haufen umzudrehen, da dies viel einfacher ist als dies von Hand.
Sie müssen außerdem darauf achten, dass Ihr heißer Komposthaufen groß genug ist. Ein kleiner Haufen erzeugt nicht die nötige Wärme, um die Kompostierung abzuschließen. Der kleinste heiße Komposthaufen sollte etwa 4 Fuß lang, 4 Fuß breit und 4 Zoll hoch sein. Größer ist besser. Allerdings könnte es schwierig sein, an so viel Material zu kommen.
Schnell – Das Schöne an der Heißkompostierung ist, dass sie schnell geht. Wenn Sie dringend Kompost benötigen, ist dies die richtige Lösung. Einige Verfahren wie die Berkeley-Heißkompostierungsmethode behaupten, dass sie den fertigen Kompost in nur 18 Tagen herstellen können. Ihr Gericht könnte so schnell fertig sein, aber wenn Sie ein oder zwei Mal vergessen, es zu wenden, oder wenn das Verhältnis von Grün- und Brauntönen nicht stimmt, dauert es etwas länger.
Tötet schädliche Mikroben ab – Die durch Heißkompostierung erzeugten Temperaturen (im Allgemeinen irgendwo zwischen 130 und 150 Grad Fahrenheit) sind hoch genug, dass die meisten, wenn nicht alle schädlichen Mikroben abgetötet werden können, die möglicherweise die Pflanzen befallen haben, aus denen der Kompost besteht. Dies ist insofern von Vorteil, als es dazu beiträgt, die Ausbreitung dieser Krankheit auf die nächste Ernte, auf die der Kompost ausgebracht wird, zu verhindern.
Erzeugt feineren Kompost – Ein weiterer großer Vorteil der Heißkompostierung besteht darin, dass ein viel feinkörnigerer Kompost entsteht. Das Material wird vollständiger zersetzt, so dass im Endprodukt im Allgemeinen keine großen Stücke Pflanzenmaterial übrig bleiben, wie es bei der Kaltkompostierung der Fall wäre. Dies erleichtert die Einarbeitung in die Gartenerde und sorgt für ein homogenes Ergebnis.
Netzunabhängiger Wärmeerzeuger – Die von einem heißen Komposthaufen erzeugte Wärme kann als netzunabhängige und kostenlose Wärmequelle genutzt werden. Ich habe mehrere Berichte von netzunabhängigen Heimbewohnern gelesen, die die Wärme eines Komposthaufens nutzen, um Warmwasser zu erzeugen. Alles, was Sie tun müssen, ist, ein Stück Metallrohr von einem Warmwasserspeicher durch die Mitte des Stapels zu verlegen. Das kalte Wasser im Tank fließt durch den Stapel, erwärmt sich und kehrt dann in den Warmwassertank zurück. Presto! Heißes Wasser kostenlos aus Ihrem heißen Komposthaufen. Andere haben die erzeugte Wärme sogar genutzt, um in den kälteren Monaten des Jahres die Temperatur in ihren Gewächshäusern zu erhöhen.
Kaltkompostierung wird auch nach der Temperatur benannt, die sie erzeugt – oder ich schätze, nicht erzeugt. Es erzeugt nicht die Temperaturen, die in einem heißen Komposthaufen herrschen, da es sich nicht um einen aeroben Prozess handelt, sondern um einen anaeroben Prozess (einer, der ohne Sauerstoff abläuft). Mikroben und kleine Wirbellose fressen sich im Laufe mehrerer Monate oder eines Jahres langsam durch den Haufen und verwandeln den Haufen organischer Substanz schließlich in Kompost. Dieser Kompost wird in der Regel gröber sein als das Produkt aus der Heißkompostierung, und es wird sicherlich Teile des Haufens geben, die nicht ganz so gut zerkleinert sind. Aber keine Sorge, die Zersetzung ist abgeschlossen, sobald Sie sie in Ihren Garten stellen.
Weniger arbeitsintensiv – Dieser Vorteil ist sicherlich der größte Vorteil von Kaltkompost. Anstatt den Haufen alle paar Tage umzudrehen, wie Sie es bei der Heißkompostierung tun, lassen Sie den Haufen einfach stehen und tun, was er soll. Für Menschen mit wenig Freizeit ist dies der richtige Weg.
Kann inkrementell erfolgen – Seien wir ehrlich, Sie müssen nicht immer eine ganze Menge Dinge auf einmal kompostieren. Manchmal findet man nicht genug Material, um einen Komposthaufen zu bauen, der groß genug ist, um eine Heißkompostierung zu ermöglichen. Kein Problem. Bei einem kalten Komposthaufen können Sie Material hinzufügen, sobald es verfügbar ist, und den Stapel im Laufe der Zeit immer weiter vergrößern. Sobald Sie einen großen Haufen aufgebaut haben, beginnen Sie einfach mit einem weiteren Haufen und lassen Sie den ersten ein Jahr lang zerfallen.
Welches ist besser? Ich würde sagen, dass es davon abhängt, was Sie erreichen möchten, wann Sie den Kompost benötigen und wie viel Zeit und Mühe Sie bereit sind, darin zu investieren. Für beides gibt es sicherlich einen Nutzen, und ganz gleich, welche Art von Kompost Sie herstellen, Ihr Garten wird damit besser versorgt sein. Warum also nicht einen Versuch wagen? Beginnen Sie vielleicht mit der Kaltkompostierung, da diese viel einfacher ist, und wenn Sie feststellen, dass Sie vom Kompostierungsfieber befallen sind, versuchen Sie es mit der Heißkompostierung.
