Einfach draußen mit den Händen zu arbeiten und zuzusehen, wie die Samen, die Sie pflanzen, zu Nahrungsmitteln heranwachsen, sind einige der lohnendsten Dinge in der Landwirtschaft. Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung, die Geschäfts- und Marketingseite Ihres Betriebs fest im Griff zu haben. Der akribischste Ernteplan kann verloren gehen, wenn Sie nicht wissen, wie Sie Ihre Produkte verkaufen werden.

In ihrem ersten Jahr in der Landwirtschaft lief für Erin Eno wenig nach Plan. Vor allem, wenn es darum ging, Kunden zu finden. Eno, die ihre Farm in Brentwood zum ersten Mal gründete, Kalifornien, wollte ihre Produkte über eine CSA verkaufen. Sie versuchte aggressiv, Kunden zu finden, sich an lokale Unternehmen zu wenden, um potenziell mit ihren Kunden zu vernetzen, und nutzte Online-Werbung, um eine Präsenz aufzubauen. Sie verteilte sogar Flyer an einer Haltestelle des öffentlichen Nahverkehrs. „Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht, wie schwierig es ist, Leuten Dinge zu verkaufen, wenn sie nicht wirklich wissen, wer du bist. " Sie sagt.

Eno begann die Saison mit weniger Kunden, als ihr Geschäftsplan vorsah, und es schien nicht so, als würde sie mit der CSA-Idee genug Einnahmen erzielen. Sie fing an, nach verschiedenen Verkaufsstellen zu suchen, um ihre Produkte zu verkaufen, und beschloss, einem kleinen Bauernmarkt beizutreten. Sie sagt, dass Bauernmärkte der Schlüssel für angehende Landwirte sein können. „Dieser Bauernmarkt übernimmt bereits einen Großteil des Marketings für Sie, [and] hat bereits einen Kundenstamm, der regelmäßig kommt. Es ist also viel einfacher, " Sie sagt.

An ihrem ersten Tag auf dem Markt, Sie traf zufällig den Koch eines hochwertigen vietnamesischen Restaurants, das Wert auf die Verwendung lokal angebauter Zutaten legte. Dies wurde eine wichtige Verbindung für Eno, die vorher nicht gewusst hatte, dass ein Restaurant im ersten Jahr daran interessiert sein würde, mit ihr zusammenzuarbeiten. Sie dachte, sie müsste sich beweisen, bevor sie überhaupt in ein Restaurant gehen konnte, fand aber bald ihr Gemüse auf einer Speisekarte.

Erin Eno arbeitet auf ihrer Farm. Foto mit freundlicher Genehmigung von Erin Eno.

Bevor sie ihre Farm gründete, Eno hatte bei einem Tech-Start-up in San Francisco im Finanzbereich gearbeitet. Die Landwirtschaft war für sie keine lebenslange Leidenschaft, aber die Inspiration, ihren Schreibtischjob aufzugeben, fand sie beim Lesen Einen Bauern züchten von Kurt Timmermeister. Das Buch zeichnet Timmermeisters eigene Reise nach, um mit wenig landwirtschaftlicher Vorerfahrung oder Kenntnissen einen profitablen Betrieb zu gründen. Eno sagt, nachdem sie das Buch gelesen hat:sie ließ wissen, dass sie eines Tages Bäuerin werden würde.

Um ihren Traum zu verwirklichen, Eno absolvierte ein neunmonatiges Intensivprogramm bei einer Organisation namens First Generation Farmers. Sie gründete eine Inkubatorfarm – Cooper’s Harvest – durch das Programm, das alles umfasste von körperlicher Arbeit im Feld, Marketing zu lernen, Unternehmensplanung und Bodengesundheit im Unterricht. Nachdem sie im ersten Jahr ihren eigenen Bauernhof geführt hatte, Eno entschied sich, mit anderen Leuten zusammenzuarbeiten und betreibt jetzt die Castle Rock Farm in Walnut Creek, Kalifornien mit Partnern, die sie durch das Programm kennengelernt hat.

Als sie anfing, an ihrer zweiten Staffel zu arbeiten, Eno nutzte das Feedback und das, was sie von ihrem Kundenstamm gelernt hatte, um einen neuen Anbauplan zu entwickeln. Sie erfuhr, welche Produkte sich auf Bauernmärkten normalerweise gut verkaufen oder wonach Restaurants gesucht haben. Und Castle Rock Farm bietet jetzt eine CSA mit einer Reihe von saisonalen Optionen an.

Es gab einen Punkt in Enos Leben, an dem die Landwirtschaft für sie kein vorstellbarer Karriereweg war. Aber jetzt, wo sie mehr als ein Jahr alt ist, Sie sagt, sie kann sich nicht vorstellen, etwas anderes zu tun.