Das Feld der hoch aufragenden Maisstängel und der üppigen Ähren ähnelt eher Iowa als der trockenen Provinz Kayonza im Osten Ruandas. Nur ein paar Meter entfernt, Weitläufige Pflanzen, die kaum mehr als einen Meter hoch sind, sind eher typisch für die Felder der lokalen Bauern. Der dramatische Unterschied weist auf eine Lösung für ein entscheidendes Problem in Ruanda und ganz Afrika hin:Proteinmangel.

Auf der winzigen 15 Hektar großen Nova Farm, das fruchtbare maisfeld ist ein pilotprojekt zur lehre lokaler landwirtschaftspraktiken wie z. Bodenschutz zur Verhinderung von Erosion, Fruchtfolge, und Farmmanagement. Durch die Steigerung der Ernteerträge bei Mais (Mais) und die Ermutigung von mehr Landwirten, Sojabohnen anzubauen, Ziel des Projekts ist es, Getreide für die Tierfütterung aus der Region zu beziehen. Dass, im Gegenzug, erhöht das Angebot und senkt die Fleischkosten, die einige ärmere Ruander nur einmal im Jahr essen. Günstigeres Protein bedeutet bessere Ernährung und weniger Wachstumsstörungen bei Kindern.

„Es ist alles sehr verbunden, von der Arbeit, die wir hier auf dem Hof ​​machen, die Kette hinauf, “ sagt Rosine Ndayishimiye, Manager der Nova Farm, betrieben von Bridge2Rwanda, eine in den USA ansässige NGO.

Gerardine Mukeshimana, Ruandas Minister für Landwirtschaft und Tierressourcen, betont die Bedeutung eines sich entwickelnden Agrarsektors für eine bessere Ernährungssicherheit, Steigerung der Exportkulturen über Kaffee und Tee hinaus, und Arbeitsplätze schaffen. „Einige Landwirte beginnen, Landwirtschaft als Geschäft zu sehen. Sie denken daran, Geld zu verdienen, indem sie Milch verkaufen, oder wie viel sie mit dem Verkauf von Pflanzen wie Zwiebeln oder Tomaten verdienen können, " Sie sagt.

Ruanda, das ist die Größe von Maryland, ist das am zweitdichtesten besiedelte Land Afrikas, den Einsatz für eine nachhaltige Steigerung der Produktivität des Landes, das von den meist Selbstversorgungsbauern des Landes bewirtschaftet wird, zu erhöhen, die etwa 70 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Ndayishimiye sagt, ihre Organisation versuche alles zu tun, um ihre Projekte auf den durchschnittlichen ruandischen Bauern zuzuschneiden.

Foto von Patrick Commins

Sehen ist Glauben
Einige Bauern schauen ungläubig auf die Felder der Nova Farm. Andere, die bei Nova Farm arbeiten oder von Nova Farm geschult wurden, beginnen, bessere Praktiken zu übernehmen.

Eine der größten Herausforderungen bei Nova Farm besteht darin, Landwirte davon zu überzeugen, Sojabohnen anzubauen, um einen bereiten und wachsenden Markt wie Zamura Feeds, eine von Donnie Smith in Ruanda gegründete Futtermittelfabrik, der ehemalige CEO von Tyson Foods. Aber mit einer durchschnittlichen landwirtschaftlichen Parzelle von weniger als einem halben Hektar, Bauern wollen nicht anbauen, was sie und ihre Familien nicht essen können.

Es braucht auch einiges an Überzeugungskraft, um der Mischung neue Pflanzen hinzuzufügen. wie Salate, die an Hotels verkauft werden können, um Ruandas wachsende Tourismusindustrie zu bedienen. Als ein amerikanischer Besucher der Farm ein Rucolablatt kaute, das nicht Teil der lokalen Ernährung ist, ein ruandischer Freund lachte, "Du siehst aus wie eine Ziege."

Aber die wirkliche Entwicklung, die kommen wird, ändert die Einstellung der Menschen über die Landwirtschaft.

Landwirtschaft als Beruf
Ein 2018 Absolvent des Babson College in Wellesley, Massachusetts, Ndayishimiye war auf dem besten Weg, eine Karriere im Finanzdienstleistungssektor einzuschlagen. Aber als sie sich dem Abschluss näherte, Ndayishimiye, der zu den in den USA ausgebildeten Bridge2Rwanda-Stipendiaten gehörte, fühlte sich zur Landwirtschaft hingezogen.

„Ich wollte ein Unternehmen in der Landwirtschaft gründen, weil es die am wenigsten produktive Industrie [in Ruanda] ist, aber viel Potenzial hat. " Sie sagt.

Ein unerwarteter Anruf von Bridge2Rwanda-Gründer Dale Dawson bot die perfekte Gelegenheit:die Nova Farm zu leiten. Während ihre Familie sie unterstützt, Ndayishimiye gibt zu, dass ihre Wahl viele Menschen verwirrt. "Zu ihnen, Landwirtschaft ist das, was Sie tun, wenn Sie keine anderen Optionen oder Bildung haben, " Sie sagt. "Manche sehen es als Verschwendung meines Stipendiums."

Aber Ndayishimiye ist der Prototyp des modernen ruandischen Bauern:gebildet und mit Blick darauf, wie sich die Agrarindustrie von der Landwirtschaft über die Verarbeitung bis zum Export entwickeln kann. "Meistens, junge Leute interessieren sich nicht für Landwirtschaft, Aber sobald du es zu einem Geschäft gemacht hast, sie kommen in diesen Sektor, “ sagt Mukeshimana, der Landwirtschaftsminister.

Chancen in der Landwirtschaft fördern, Ruanda hat sich mit der Howard G. Buffett Foundation zusammengetan, um die Bildung der nächsten Generation zu unterstützen. einschließlich der Entsendung ruandischer Studenten an die University of Nebraska-Lincoln, um Landwirtschaft und verwandte Fächer zu studieren.

Für Ndayishimiye, der Titel „Bauer“ ist weitläufig, nicht einschränkend. „Ich bin auch Unternehmer, " Sie sagt. „Ich bringe Business Analytics mit, die ich bei Babson gelernt habe, um die Landwirtschaft profitabler zu machen.“

Patricia Crisafulli ist Co-Autorin von Ruanda, Inc.:Wie eine verwüstete Nation zu einem Wirtschaftsmodell für die Entwicklungsländer wurde (Palgrave-MacMillan, 2012). Patrick Commins ist ein Autor/Videograf, der für One Egg Rwanda gearbeitet hat.