Costa Rica ist in vielerlei Hinsicht ein äußerst ungewöhnliches Land. Es ist das einzige Land der westlichen Hemisphäre ohne stehendes Heer. und seit den 1980er Jahren Es ist weltweit führend im Umweltschutz. Dies ist teilweise eine wirtschaftliche Entscheidung; Costa Rica ist ein erstaunlich schönes und unglaublich artenreiches Land, mit nur 0,03 Prozent der Landmasse der Welt, aber 6 Prozent ihrer Biodiversität. 25 Prozent des Landes sind staatlich geschützt, und sie investieren Geld in ökologische Zwecke, einschließlich der Schaffung von Zehntausenden von Arbeitsplätzen, die durch Ökotourismus und Umweltschutz unterstützt werden. Die Costa-Ricaner sind enorm stolz auf ihren Status als eines der grünsten und ökologischsten Länder der Welt.

Der Plan, landwirtschaftliche Abfälle in einem Nationalpark zu deponieren, mag also verrückt erscheinen. Aber es war sorgfältig durchdacht:Del Oro, die keine Pestizide oder Insektizide verwendet, nur bestimmte Abfälle – nämlich Orangenschalen und Orangenschnitzel – in ausgewiesenen Deponiezonen, die als degradiert gekennzeichnet sind, Das bedeutet, dass die Bodenqualität schlecht war und der Wald sich nicht mehr wie früher erholen konnte. Der Nationalpark bekommt mehr Land, und Del Oro wird frei, Sorgfältig überwachte Abfallentsorgung das ist theoretisch vorteilhaft zum Land. Eine Win-Win-Situation, rechts?

Kurz nach Projektbeginn wurde ein konkurrierendes Obstunternehmen, TicoFrut – „tico“ ist ein beiläufiges Demonym für Costa Rica – verklagt Del Oro, behauptet, dass das Dumping, die anfangs massive Haufen verrottender Schalen und Fliegen erzeugten, war sowohl gefährlich als auch unfair. (Vor dem Geschäft, TicoFrut musste seine eigene Abfallverarbeitungsanlage umbauen.) Eine aufwendige Pressekampagne brachte das Land gegen das Peel-Dumping-Experiment auf. und trotz Aussagen von Umweltgruppen wie der Rainforest Alliance, die behaupteten, das Experiment sei ökologisch einwandfrei, Der Oberste Gerichtshof von Costa Rica ordnete die Schließung des Projekts an.

Fünfzehn Jahre später, der Trubel hatte sich gelegt. Niemand wusste viel über die kleinen Teile des Waldes, die solche Empörung ausgelöst hatten. Also machten sich Princeton-Forscher auf den Weg nach Guanacaste, um es zu überprüfen. Sie fanden heraus, dass sich die ersten Projektionen als richtig erwiesen hatten:die 12, 000 Tonnen Obstabfälle hatten das Land außerordentlich gut gedüngt. Die Forscher vermessen Bäume, Baumkronenwachstum, und Bodengesundheit im Deponiegebiet im Vergleich zu einem nahegelegenen Gebiet, in dem keine Deponierung stattgefunden hat, und fand „reicheren Boden, mehr Baumbiomasse, größerer Baumartenreichtum und größere Baumkronenschließung“ im Deponiegebiet, laut einer Pressemitteilung von Princeton.

Das Experiment könnte in einer Kontroverse geendet haben, aber rückblickend, die Ergebnisse sind ermutigend:Dies war ein positiver Weg, um größere Schutzgebiete zu fördern, gesünderer Wald, und sogar wirtschaftliche Vorteile für private Unternehmen. Mit etwas Glück, Die Ergebnisse sollten Einfluss auf die Politik auf der ganzen Welt haben. Alle gewinnen! Außer vielleicht TicoFrut.