In einer neuen Studie Forscher aus Penn State haben genau aufgedeckt, wie gefährlich Ailanthus ist, nennt es eine invasive dreifache Bedrohung. Aber was ist dieser seltsame Baum?

In weiten Teilen Chinas beheimatet, Ailanthus – wir verwenden den Linné-Namen anstelle des gebräuchlichen Namens „Himmelsbaum“, weil, angesichts der Forschung, dieser Name scheint irreführend optimistisch – wird dort für seine Verwendung in der traditionellen chinesischen Medizin geschätzt, sowie für die Tatsache, dass es eine produktive Seidenmottenart beherbergt. Aber nachdem es nach Westeuropa gebracht wurde, Nordamerika, Australien, und Neuseeland, Es begann, sein wahres Gesicht als unglaublich invasive Spezies in seinen neuen Umgebungen zu zeigen.

Ein ziemlich großer Baum, eine Höhe von bis zu 90 Fuß erreichen, Ailanthus erkennt man an seinem markanten großen, länglich, tränenförmige Blätter, sowie durch den üblen Geruch der männlichen Blüten. Aber er ist auch unglaublich winterhart:Einer der am schnellsten wachsenden Bäume Nordamerikas, es ist auch, laut dieser neuen Studie lebt länger als bisher angenommen, mit einigen Bäumen, die mehr als 100 Jahre alt werden.

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Es hat gezeigt, dass es fast überall wachsen kann; das Buch Ein Baum wächst in Brooklyn betrifft ein Ailanthus , seine Fähigkeit, in Zement oder Müll zu gedeihen, bei schlechtem Boden, schwaches Licht, und schlechte Wasserversorgung, als Metapher. Wenn du es abschneidest, es wird aus seinen eigenen Wurzeln nachwachsen. Es blockiert auch einheimische Pflanzen, lokale Ökosysteme verändern, zum Teil, weil es so schnell und effizient wächst, und teilweise weil es allelopathisch ist, Das bedeutet, dass es Chemikalien produziert, die das Wachstum von Pflanzen in der Nähe hemmen. Es genügt nicht, nur einheimische Pflanzen auszupacken; es betrügt .

Das Verrückteste an Ailanthus, jedoch, ist, wie fruchtbar es ist. Die Studie ergab, dass im Laufe eines 100-jährigen Ailanthus 's Leben, es produziert etwa 52 Millionen Samen. Das ist viel mehr als bei anderen hochproduktiven Bäumen, wie Ahorn und Eiche. Sogar eine produktive Eiche, zum Beispiel, Es ist unwahrscheinlich, dass während seiner Lebensdauer mehr als 10 Millionen Eicheln produziert werden. Und Eichen können Jahrzehnte brauchen, bis sie reif genug sind, um Eicheln zu produzieren. nicht wie Ailanthus , die innerhalb weniger Jahre Samen produziert – und was macht Ailanthus so gefährlich ist, wie lebensfähig seine Samen sind.

Die grundlegende Anzahl von Samen, die ein Baum produziert, ist nicht die ganze Geschichte. Viele werden von Tieren gefressen, selbstverständlich, oder an einem Ort landen, an dem sie keine Wurzeln schlagen können; auch unter guten Bedingungen, Nur ein kleiner Prozentsatz der meisten Baumsamen ist lebensfähig. Die Samen der Tulpenpappel haben nur eine Lebensfähigkeitsrate von etwa 9 Prozent.

Aber die Ailanthus ?

Der jüngste Baum in der Penn State Studie, mit 7 Jahren, produzierte Samen mit einer Lebensfähigkeitsrate von satten 78 Prozent. Jawohl, jüngere Bäume produzieren lebensfähigere Samen, Aber nimm das:Selbst ein 104 Jahre alter Baum zeigte eine Lebensfähigkeitsrate von 66 Prozent. Das sind verrückte Zahlen, und alarmierend für Ökologen.

Die Forscher, bewaffnet mit weiteren Informationen über Ailanthus , wird als nächstes einige Möglichkeiten untersuchen, um sein Wachstum einzudämmen. Zur Zeit, es gibt keine einfachen Optionen; Einige Lösungen beinhalten das Hacken von Kerben in den Stamm mit einer Machete, bevor das Herbizid angewendet wird. oder bei jüngeren Bäumen das gesamte Wurzelsystem herausziehen. Mit etwas Glück, eine bessere Lösung ist in Vorbereitung.