Aus schwarzen Plastiktöpfen hüfthoch wachsend, die Nepali Mountain Sativa sieht aus wie jede andere Marihuana-Pflanze:die Blätter greifen nach einer Reihe von sorgfältig getimten Lichtern, schwankend vom Push-and-Pull der Fans in der Lafayette, Colorado-Lager. Aber für Ben Holmes, der Nepali ist ein Preis seiner Samensammlung. Die Erbstückpflanze ist eine Verbindung zur Vergangenheit, von der er hofft, dass sie ihm helfen wird, den nächsten großartigen Marihuanasamen zu züchten.

„Ich möchte der Erste sein, der eine Cannabissorte beim Landwirtschaftsministerium registriert. Wenn es nach bestehenden landwirtschaftlichen Richtlinien bewirtschaftet wird, wir könnten die Pflanze studieren und alle möglichen ungenutzten Potenziale erschließen.“

Holmes besitzt und betreibt die Centennial Seed Company, eine private Samenbank, die sich der Erhaltung und Entwicklung der besten Marihuana-Sorten für den medizinischen – und bald auch für den Freizeitgebrauch – widmet. Aber Marihuana ist als politisches Symbol in der Öffentlichkeit so tief verwurzelt, eine Möglichkeit zur Entspannung oder eine magische Medizin, die viele vergessen haben, das Unkraut – wie Mais, Tomaten oder Kürbis – ist eine Kulturpflanze. Und alle Kulturen erfordern ein abgestimmtes Netzwerk von Saatgutentwicklern, die die Pflanzen für einen bestimmten Zweck und ein bestimmtes Klima formen.

Für Jahrzehnte, das Marihuana-Samen-Netzwerk hat sich über die Rückseiten von Publikationen wie . verbunden Höchste Zeiten oder in unterirdischen Ecken des Internets. Aber während Colorado in Richtung einer vollständigen Legalisierung marschiert, Holmes und andere verlangen, dass ihr Handwerk wie jedes andere landwirtschaftliche Unternehmen behandelt wird. „Ich möchte der Erste sein, der eine Cannabissorte beim Landwirtschaftsministerium gemäß dem Sortenschutzgesetz registriert. " er sagte. „Wenn es nach bestehenden landwirtschaftlichen Richtlinien bewirtschaftet wird, Wir könnten die Pflanze studieren und alle möglichen ungenutzten Potenziale erschließen.“

Im Moment, Holmes wartet darauf, dass sich der Saatgutmarkt wieder öffnet. Als er 2009 Centennial Seeds gründete, Das Unternehmen verkaufte Samen an 300 medizinische Marihuana-Apotheken. In 2011, Die Medical Marijuana Enforcement Division (MMED) erließ eine Vorschrift, die besagte, dass Apotheken nur Samen verkaufen durften, die sie selbst produzierten. Die Regeländerung war eigentlich eine gute Nachricht für die Apotheken, denn sie ermöglichte es ihnen, ihr eigenes Saatgut zu entwickeln. aber schlechte Nachrichten für Holmes. Er reduzierte die Operation, Arbeit an alten Topfsorten wie dem Nepali, seine Marke zu entwickeln und mit Hanf zu experimentieren, der nüchterne Cousin des Topfes, der zum Essen verwendet werden kann, Ballaststoffe und Öl.

Aber wenn die Uhr in Denver am 1. Januar Mitternacht schlägt, 2014, Colorado Pot Shops werden für die Öffentlichkeit geöffnet. Wenn die Regeln gelten, Holmes kann neun Monate später seine eigene Einzelhandelslizenz für den Verkauf von Samen direkt an Coloradans von einem registrierten Marihuana-Geschäft beantragen.

Wer weiß? Die Enkelinnen der Nepalesen könnten die perfekte Ergänzung zu den Ringelblumen und Einjährigen im Hinterhof sein.

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Alle Pflanzen müssen irgendwann als Samen beginnen, aber im Moment klonen die meisten Züchter ihren Topf. Colorados medizinische Marihuana-Industrie verlässt sich auf Stecklinge von „Mama Plants“, um riesige Indoor-Gewächshäuser zu bevölkern. Die Praxis stellt sicher, dass alle Pflanzen genetisch identisch und weiblich sind (nur Girl Ganja produziert bewusstseinsveränderndes Harz), lässt aber wenig Raum für Innovation. Züchter verlassen sich auf die Entwickler von Cannabissamen, um neue, immer-danker-Stämme.

Die Bemühungen um Saatgutzüchtung sind in den Vereinigten Staaten nicht neu. Martin Lees Smoke Signals:A Social History of Marihuana datiert den Aufstieg der modernen Züchtungskultur auf Reagans Razzia gegen mexikanisches und kolumbianisches Gras. Ohne eine zuverlässige ausländische Quelle, Amerikanische Züchter wandten sich dem Kleinanbau in Kellern und den Wäldern Nordkaliforniens zu. Hier, Züchter wie David Watson schufen zuerst Hybriden wie Skunk #1. (Andere tolle Namen für Topfhybriden:Bubbleberry, Buddhas Schwester, Malawi Gold und atomare Nordlichter).

Das State Capitol in der Innenstadt von Denver, Colorado.

Hybriden sind Kreuzungen von zwei nicht verwandten Linien von Cannabispflanzen – Cannabis sativa und Cannabis-Indica . Indica-Pflanzen wachsen in buschigen Büscheln. Beim Rauchen oder Verschlucken indica erzeugt ein beruhigendes Körperrauschen. Sativas, auf der anderen Seite, werden groß und schlank und erzeugen ein zerebrales High, das entweder die Kreativität fördert oder das Finden der Schlüssel zu einem ernsthaften Problem macht. Züchter wenden sich Hybriden zu, um Sorten für bestimmte Zwecke zu erzeugen. Einige könnten in Bodennähe wachsen, um sich vor den Behörden zu verstecken; andere könnten gezüchtet werden, um den Ertrag zu steigern.

Dank internationaler Zuchtbemühungen der Pot von heute ist viel stärker als der Pot von Woodstock.

In den frühen Jahren der Hybridzüchtung ein Großteil des Wildes bestand darin, Sorten mit immer höheren Konzentrationen an Tetrahydrocannabinol (THC) zu züchten, die wichtigste psychoaktive Verbindung im Topf. Viele ältere Amerikaner haben von dieser Entwicklung auf die harte Tour erfahren. Dank internationaler Zuchtbemühungen der Pot von heute ist viel stärker als der Pot von Woodstock.

Als die Drug Enforcement Agency (DEA) ihre Aufmerksamkeit auf diese Zuchtoperationen richtete, viele amerikanische Saatgutentwickler verlegten ihren Handel nach Holland. Bis 1985, Niederländische Saatgutbanken wie Sensi Seeds – immer noch einer der größten Player auf dem internationalen Saatgutmarkt – sammelten, konserviert, und Hunderte von Cannabissorten gekreuzt, die Welt mit winzigen Samen zu bombardieren, die in diskrete Umschläge verpackt sind.

David „Skunkman“ Watson machte sich ebenfalls auf den Weg nach Amsterdam und gründete dort ein Forschungs- und Entwicklungsunternehmen für Marihuana namens Hortaphram B.V. Forscher züchteten Cannabissorten, die unglaubliche Prozentsätze einzelner Cannabinoide enthielten. Eine solche Sorte enthielt 98 Prozent THC, steht immer noch als das potentere Weed, das je geschaffen wurde. Unter dem Rechtsschutz Hollands und später in Spanien, England und Kanada, Topfzüchter verlagerten die Entwicklung von Marihuanasamen von einem Schwarzmarkthobby in eine Gartenbauwissenschaft.

„Wir versuchen, unsere Pflanzen so zu züchten, dass sie weniger potent sind. Wenn Sie ein Krebspatient im Stadium 4 sind, das Gras macht dich nicht stoned, hilft aber bei den Nebenwirkungen der Chemo.“

Eric Forington, der 303 Seeds in Denver betreibt, sieht Watson und andere als die „Gründungsväter“ von professionell angebautem Marihuana. Ein Verständnis von Cannabinoiden hat Foringtons Bemühungen besonders fokussiert, da er Indicas und Sativas kombiniert.

"Jetzt, Wir versuchen, viele unserer Pflanzen so zu züchten, dass sie weniger potent sind, " er sagte. „Wir versuchen, es so zu machen, dass, wenn Sie ein Krebspatient im Stadium 4 sind, das Gras, das du kaufst, enthält hohe Dosen an CDB, eine Chemikalie, die dich nicht stoned macht, aber bei den Nebenwirkungen der Chemotherapie hilft.“ Chemische Tests haben es Patienten ermöglicht, ihre Symptome mit einer sorgfältig entwickelten Topfsorte abzugleichen. Für Züchter, die Fortschritte haben Zahlen und Zahlen geliefert, um ihr Handwerk zu leiten.

Journalisten und Cannabis-Befürworter suchen gerne nach heutigen Analogien für die legale Cannabis-Industrie. Wird es Bier sein, Wein, Tabak oder Kaffee? (Gerüchte über eine Marlboro Green Zigarette scheinen bisher falsch zu sein, aber einige Apotheken für medizinisches Marihuana haben bereits den Namen "Starbuds" beansprucht. ) Wie auch immer der Markt aussieht, chemische Cannabinoid-Profile werden der Schlüssel zu jedem Topf-Etikett. „Patienten kennen sich jetzt definitiv mit [chemischen Profilen] aus, “ sagte Forington. Er rechnet damit, dass in einigen Jahren Freizeitkonsumenten werden die Buchstabensuppe der Substanzen in der Knospe entziffern, und er muss seine Kreationen nach ihrem chemischen Geschmack formen.

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Nachdem er die aufstrebende Klasse von Saatgutentwicklern in Colorado kennengelernt hatte, Ich ging online, um zu sehen, wie die internationalen Saatgutbanken in den USA Geschäfte machten. Auf der Checkout-Seite einer niederländischen Saatgutbank Ich hatte eine Option:Als meine Samen verschickt wurden, Möchte ich sie in einer Brieftasche oder in einer Schachtel mit Buntstiften versteckt haben?

Ich wollte den Zoll nicht in Versuchung führen, und ausserdem, mein kauf wäre ungeduldig gewesen. Neue Vorschriften werden es mir ermöglichen, nach dem 1. Januar eine Unze Samen zu kaufen, auch wenn ich gesetzlich nur bis zu sechs Pflanzen gleichzeitig anbauen darf. Die Diskrepanz könnte dazu führen, dass Colorado zu einem amerikanischen Amsterdam der Potgenetik wird.

Das Fehlen einer öffentlichen Cannabissamenbank bringt auch Cannabisentwickler und -züchter in eine schwierige Lage mit dem Gesetz. Die Landwirte verlassen sich auf Saatgutbanken, um sicherzustellen, dass der Mais, den sie in diesem Jahr angebaut haben, genauso aussieht und schmeckt wie der Mais, den sie letztes Jahr gepflanzt haben. Zur Zeit, Es gibt keine ähnliche Art von Saatgutbank, in der Cannabisentwickler ihre Sorten registrieren können. Ohne offizielle Möglichkeit, eine Ernte zu überprüfen, Züchter müssen nur darauf vertrauen, dass ihre Dank Blueberry-Samen in der Tat, Dank Blueberry im Gegensatz zu, sagen, Lila Nebel.

„Ich würde gerne denken, dass der Gesetzgeber versteht, dass Pflanzen aus Samen, “ sagte Forington. "Ich weiß nicht, dass das eine Tatsache ist."

Seit er seinen Betrieb zurückgefahren hat, um Cannabis-Drogensorten zu züchten, Ben Holmes hat sich auf Hanf konzentriert. Er hat festgestellt, dass das Colorado Department of Agriculture (CDA) die Hanf nach dem neuen Industriehanfgesetz regelt, hat die Samenentwicklung angenommen. Nach neuen Regeln, Züchter können Hanfsamen erforschen und entwickeln. Wie diese Samen nach Colorado gelangen, ist immer noch ein Rätsel, da Hanf nach Bundesrecht immer noch illegal ist. aber wenn und wann die Saat es in den Centennial State schafft, sie werden mit Regeln behandelt, die nur geringfügig restriktiver sind als die für Bohnen und Mais.

„Ich würde gerne denken, dass der Gesetzgeber versteht, dass Pflanzen aus Samen kommen. Ich weiß nicht, dass das eine Tatsache ist.’

Nicht so beim Freizeittopf. Registrierte Pot-Shops, die 2014 eröffnet werden sollen, müssen das gesamte Marihuana, das sie verkaufen, in Innenräumen anbauen, die von Überwachungskameras überwacht werden. Jede Pflanze wird mit einem Radiofrequenz-Tag verbunden, damit die Beamten Pflanzen leicht zählen und registrieren können. Das „Seed-to-Sale“-System wurde entwickelt, um Marihuana von Kindern fernzuhalten und Steuern an den Staat zu bringen. tut aber wenig, um Cannabiszüchtern zu helfen, neue Sorten zu kreieren und diese Kreationen zu schützen. Während das Rauchen von Cannabis in Colorado zu einer legitimen Freizeitbeschäftigung geworden ist, Die Behandlung von Saatgut durch das Gesetz zeigt, dass die Züchtung und der Anbau von Freizeit-Marihuana noch nicht als normale Landwirtschaft angesehen werden.

„[Samen sind] ein Entwicklungsgebiet, “ sagte Brian Vincente, ein Anwalt von Sensible Colorado, der dem Staat bei der Ausarbeitung seiner neuen Marihuana-Gesetze half. „Marihuana ist seit 80 Jahren weitgehend illegal und jetzt versuchen wir, es sehr schnell in eine regulierte Wirtschaft zu bringen.“ Er rechnet damit, dass sich der Gesetzgeber im nächsten Jahr mit Fragen zum Saatgut befassen wird. aber bis dann, Züchter müssen nur improvisieren.

Genau das tun sie seit Jahren – sie durchkämmen den Globus nach alten Pflanzen, sie züchten, Kennzeichnen der Ergebnisse mit einem Codenamen auf CIA-Ebene und Navigieren in komplexen Gesetzen und Konsequenzen, um das Produkt an die Kunden zu bringen. Seed-Entwickler können diese Kreationen nicht registrieren. aber mit einem erweiterten Markt, Die besten Züchter werden mit Sicherheit neue Mengen an Bargeld und Krediten erhalten.

Forington zuckt mit den Schultern. "Ich vertraue der landwirtschaftlichen Gemeinschaft, Kredite zu geben, wo Kredite fällig sind."

(Photo Credit:Samenfotos von Eric Forington von 303 Seeds, Bild des Colorado State Capitol über Shutterstock, alle anderen Fotos von Sam Brasch.)