Ihr Olivenöl könnte also Haut- und Kernrückstände sein. Ihr High-End-Fisch könnte ein minderwertiger Bottom-Feeder sein. Und natürlich, wer weiß, was in deinem Bodenfutter ist (Ratten und Füchse, womöglich?)

Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt zu erwähnen:Sie sollten wahrscheinlich ein Auge auf Ihren Schatz haben, auch. Verbrauchernachfrage und sinkende Produktion (siehe Kollaps der Kolonie) haben sich kombiniert, um Honig zum nächsten Bordeaux zu machen.

„Je teurer das Produkt, je mehr Menschen motiviert sind, die Produktion zu verbilligen, “ sagt Jill Clark, Vice President of Sales and Marketing bei Dutch Gold Honey (Hersteller der allgegenwärtigen Plastikhonigbären).

„Wenn du eine Schachtel Rosinen kaufst, Sie können ziemlich sicher sein, dass Rosinen drin sind. Bei Honig ist das nicht der Fall.“

Nicht überraschend, China ist das Epizentrum des Honiggeschäfts. Chinesischer Honig enthält Antibiotika, Pestizide, und andere Gemeinheiten. Zumindest Beweise zeigen, dass es oft mit Zuckerwasser oder Maissirup geschnitten wird.

Um die Dinge weiter zu vermasseln, Chinesischer Honig wird oft in andere Länder verschifft, dann für den Export umbenannt. Dieses internationale Hütchenspiel heißt Transshipping, und es erspart chinesischem Honig hohe Einfuhrzölle.

In den USA., unsere Lücke zwischen Verbrauch und Produktion ist groß:ungefähr 150 Millionen Pfund werden pro Jahr produziert, mit einem jährlichen Bedarf von etwa 400 Millionen Pfund. Offensichtlich, Wir importieren viel Honig.

Das Problem ist, Es gibt begrenzte Sicherheitsvorkehrungen, um sicherzustellen, dass Ihr ausländischer Honig echt ist. Das USDA hat ein freiwilliges Selbsteinstufungssystem; jedes Unternehmen kann seinen Honig in jeder gewünschten Qualität (A++!) geben und die FDA hat Standards für den Honiggehalt, setzt sie aber selten durch.

Um fair zu sein, Die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) hat gegen einige illegale Honigimporte hart durchgegriffen. ICE hat eine Reihe von Untersuchungen Stiche, darunter eine im Jahr 2008, die zwei hochrangige US-Führungskräfte absetzte. Und diesen Februar, zwei der größten Lieferanten Amerikas – Honey Solutions und Groeb Farms Inc. – gaben nach einer ICE-Untersuchung zu, illegalen Honig importiert zu haben.

Das Ergebnis dieses Falls, eine Aufschubvereinbarung und Geldstrafen, provozierte einige Böswilligkeit in der Branche. Der Imker aus Florida, Dave Hackenberg, nannte es beleidigend, ein schwacher Schlag aufs Handgelenk. Vor zwei Wochen, Hackenberg unterzeichnete eine Sammelklage gegen Groeb und Honey Solutions.

„Diese Unternehmen importierten schlechten Honig, und sie wussten genau, was sie taten, " er sagte. "Es hat die Preise für den Rest von uns gedrückt."

Forscher Vaughn Bryant von Texas A&M.

Vaughn Bryant, ein Forscher bei Texas A&M, ist einer der weltweit führenden Experten für Honiganalysen. Bryant hält das derzeitige System für extrem lasch, und der Verbraucher zahlt den Preis. „Wenn du eine Schachtel Rosinen kaufst, Sie können ziemlich sicher sein, dass Rosinen drin sind, " er sagte. "Das stimmt nicht mit Honig."

Bryant testet Honig auf Pollen, die einzige Möglichkeit, seine Herkunft zu bestimmen. In einer Studie für Nachrichten zur Lebensmittelsicherheit , Er fand heraus, dass 75 % der Honigproben keinen Pollen enthielten. Dies bedeutet nicht unbedingt, dass der Honig schattig war, aber woher sollen wir das wissen?

Im Bemühen um mehr Transparenz, True Source Honey wurde vor anderthalb Jahren auf den Markt gebracht. Mit einer unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, True Source zertifiziert Unternehmen, die ein strenges Testprogramm bestehen. Der Honig wird einer Laboranalyse unterzogen, Wirtschaftsprüfer werden entsandt, um die Quelle zu überprüfen, und jeder Schritt wird auf Legitimität überwacht.

Jedes Honigunternehmen zahlt für seine eigene Prüfung; im Gegenzug können sie ihr Produkt mit der True Source-Zertifizierung stempeln. Clark, der als Schatzmeister von True Source dient, 30 Prozent des in den USA verkauften Honigs sind jetzt True Source-zertifiziert. „Wir haben in kurzer Zeit viele Fortschritte gemacht, " Sie sagte. Immer noch, ihrer Meinung nach habe die breite Öffentlichkeit nur ein „begrenztes Bewusstsein“ für ihre Arbeit.

Bruce Boynton, CEO des National Honey Board, glaubt, dass die meisten Amerikaner sich nicht allzu sehr um die Herkunft ihres Honigs kümmern. Solange es einen goldenen Farbton hat, und schmeckt ungefähr so, wie es erwartet wird, Käufer werden sich nicht beschweren. „Ihr Durchschnittsverbraucher ist neugierig auf den Kollaps von Kolonien, oder vielleicht fragen sie nach den gesundheitlichen Vorteilen von (Honig), “ sagte Boynton. "Aber ernsthafte Feinschmecker sind die einzigen, die nach gefälschtem Honig fragen."

Dies ist Teil der Modern Farmer's Bee Week. Klicken Sie hier, um alles aus unserer gesamten Woche der Berichterstattung rund um die Honigbiene zu sehen. Bienenwoche:Es ist wie die Haiwoche, aber mit Bienen.