Lieber moderner Bauer,

Ich bin gerade von der Stadt auf ein zwei Hektar großes Grundstück auf dem Land gezogen, und ich möchte versuchen, autarker und nachhaltiger zu leben. Ich habe vor, Bio-Gemüse anzubauen, aber ich möchte mich beeilen und in diesem Jahr eine Ernte einfahren. Ich habe schon einmal im Garten gearbeitet, Aber ich habe der Erde nie viel Aufmerksamkeit geschenkt, außer sie zu gießen. Mal ehrlich, Ich finde Schmutz irgendwie langweilig. Aber jetzt lese ich über Nährstoffverhältnisse und Chemie, und ich drehe irgendwie durch. Was ist, wenn mein Boden saugt? Wo soll ich anfangen?

Aufrichtig,
Mein Name ist Sandy (aber ich habe keine Ahnung, ob mein Boden ist)

Manjula und Orin Martin.

Foto von Stephanie Martin

ORIN: Sandig, Lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen:Welche Dinge mögen Sie? David Byrne? Sushi? Moderne Möbel aus der Mitte des Jahrhunderts? Dieses großartige Zeug wird dir alles vom Boden gebracht. Hochkultur, wie wir sie kennen, ist nur möglich, weil die Erde mit ein paar kostbaren Zentimetern Mutterboden bestäubt ist. Denken Sie an Schmutz als endliche natürliche Ressource – wenn wir als Gesellschaft nachhaltig sein wollen, wir müssen unseren verdammten Boden verwalten. Es kann 1 dauern, 000 Jahre, um einen Zentimeter Mutterboden zu bilden. Es ist ein langsamer, wichtiger Prozess. Fangen Sie an, es zu mögen.

MANJULA: Aber Papa, Ich denke, sie möchte ihren Boden in weniger als 1 verbessern. 000 Jahre.

ORIN: Oh Mann, wir leben in einer so ungeduldigen kultur. Okay, Es gibt nur zwei Dinge, die Sie mit Ihrem Boden tun müssen:Erstens, bewerten es. Zwei, es ändern. Fertig. Nächste Frage!

MANJULA: Es klingt, als würde Sandy von vorne anfangen, Beginnen wir also vielleicht mit der Bewertung?

ORIN: Hier ist der Deal:Boden, oder „Schmutz, ” besteht aus Mineralien aus zersetzten Gesteinen (etwa 45 Prozent), Luft (25 Prozent), Wasser (25 Prozent) und organische Substanz (5 Prozent). Ein Züchter beschäftigt sich hauptsächlich mit der Verbesserung des organischen Materials; das andere Zeug ist ziemlich schwer zu ändern. Das Ziel des Spiels besteht darin, herauszufinden, was Sie in Ihrem spezifischen Boden haben:Dann können Sie herausfinden, wie Sie ihn ändern können, damit er besser wächst. Zuerst, einen Bodentest machen. Dies sind die besten 35 Dollar, die Sie jemals ausgeben werden. (Ich mag A&L Western Soil Labs.) Sie werden empfehlen, wie viel von welchen Nährstoffen hinzugefügt werden sollen. Es gibt viele großartige organische Stickstoffquellen, Phosphor, Kalium und Mikronährstoffe, aber Kompost und Gründüngung sind auf Dauer billiger und effektiver als gekaufte Produkte.

Hochkultur, wie wir sie kennen, ist nur möglich, weil die Erde mit ein paar kostbaren Zentimetern Mutterboden bestäubt ist.

MANJULA: Ein Bodentest? Mögen, in einem Labor? Das ist nicht sehr, äh, Heimwerken.

ORIN: Aussehen, Wissenschaft ist Wissenschaft. Mach einfach den Test. Hier ist der DIY-Teil: Schau dir deinen Boden an. Wächst jetzt etwas darauf? Wenn etwas schon gut wächst, Sie sind wahrscheinlich in Ordnung, dieses Jahr mit dem Wachsen zu beginnen. Nichts wächst? Okay, Sie müssen Ihr Land verkaufen und umziehen. Aber bevor du dich bewegst, schau dir den Dreck noch etwas an:

• Farbe: Schwarz ist schön. Wir wollen dunklen Boden.
• Grubentest: Graben Sie etwa 3 Fuß nach unten. Wie sieht es im Vergleich zum Oberboden aus? Gibt es physikalische Hindernisse für das Wurzelwachstum? Ist es praktikabel – hat es das, was wir gute Tilth nennen?
• Struktur: Eine gute Bodenstruktur sieht beim ersten Aufschneiden wie ein frisch gebackenes Weizenbrot aus:Es hat eine ordentliche Aggregation von aneinander gebundenen Bodenpartikeln (aber keine Klumpen), mit unterschiedlich großen Ecken und Kanten, um Wurzeln durchzulassen und genug Platz für Luft und Wasser zu schaffen.
• Textur: Deshalb haben wir gegensätzliche Daumen:Schnapp dir eine Handvoll Erde. Mach es nass. Es auspressen. Knallt es zusammen? Wenn es keine Form annimmt, dann hast du sieb-y sand, Du hast Probleme, und Sie sollten wirklich Ihr Land verkaufen und umziehen. Wenn du es gestalten kannst, es ist eine ordentliche Menge Ton drin. Ton ist in Ordnung, damit kann gearbeitet werden. Wenn Sie Ihre Handvoll Erde werfen und dann leicht mit dem Daumen darauf fällt es leicht auseinander? Das ist gut. Ihr Boden ist nicht extrem und hat eine vernünftige Textur.

MANJULA: Soil ist wie der Typ, mit dem Sie im College ausgegangen sind:Sie können ihn nicht ändern. Sie können die Textur Ihres Bodens nicht ändern, Sie können jedoch die Bestandteile des Bodens im Laufe der Zeit ändern, um das Pflanzenwachstum zu fördern. Es ist wie eine Therapie, aber für dreck.

ORIN: Ich habe manchmal das Gefühl, ein Gartenlehrer zu sein, ist so etwas wie ein Therapeut.

MANJULA: Außer du musst auf die Grad School verzichten. Also ist dein Rat an Sandy wirklich, wenn ihr Boden saugt, sie soll umziehen?

ORIN: Brunnen, Glück für Sandy, Das Allheilmittel für jeden Boden ist immer das gleiche:Organische Substanz (Kompost und Gründüngung) zugeben und durch Kultivierung (auch Graben genannt) im Boden verteilen. So machen es die Biobauern und so hat es Big Ag gemacht, bis die Düngemittel im letzten Jahrhundert industrialisiert wurden. Wenn dein Boden wirklich schrecklich ist, sicher, Du könntest Holzhochbeete bauen und Erde kaufen, aber es sei denn, Sie haben gefährliche Giftstoffe (was in Städten am häufigsten vorkommt), die Mühen und Kosten übersteigen wahrscheinlich die Bemühungen, Ihren tatsächlichen Boden zu verbessern. Der grundlegende Zyklus der Bodenverbesserung läuft wie folgt ab:

1. Kompost auftragen (½-2 lbs. pro Quadratfuß auf einer Gartenwaage; 10-20 Tonnen/Acre auf einer Farm)
2. Beteiligen Sie sich an tiefem Graben (Doppelgraben in einem Garten; mit einem Meißelpflug oder Spaten auf einer Feldwaage)
3. Eine Zwischenfrucht säen („Gründüngung“), normalerweise ein Gras oder eine Hülsenfrucht wie Glockenbohnen. Wenn es reif ist, bevor es sät, säen Sie es in den Boden.
4. Beginnen Sie den gesamten Vorgang nach Bedarf noch einmal.

Egal wie arm Ihr Boden ist „“ auch wenn es Parkplatzboden ist „“ wenn Sie dies zwei oder drei Jahre lang tun, wird er radikal verbessert. Und in drei Jahrzehnte , es wird toll.

MANJULA: Sandig, es hört sich für mich so an, als ob du ein bisschen ungeduldig bist, um zu wachsen. Du hast diese große Lebensveränderung vorgenommen, und Sie sind einsatzbereit. Aber Gartenarbeit ist ein langer, langsamer Kreislauf:du beobachtest,- Gesetz, beobachten, reagieren und wiederholen. Wenn wir also sagen, dass es 30 Jahre dauern wird, um großartigen Boden zu bekommen, wir meinen es ernst. Aber das bedeutet nicht, dass Sie auf dem Weg nicht perfekt essbare Lebensmittel anbauen können.

Der Anbau von Nahrungsmitteln ist eine Art Nervenkitzel.

ORIN: Der Anbau von Nahrungsmitteln ist eine Art Nervenkitzel. Es ist viel Arbeit. Aber Erfolg weckt Interesse. Wenn Sie auf Ihrem Boden arbeiten, es wird für dich funktionieren. Und es könnte uns Menschen sogar helfen, etwas länger auf dem Planeten zu bleiben. Also Sandy, geh und beurteile deinen Boden, dann komm zurück und wir reden über Gründüngung.

MANJULA: Heißt das, dass wir oft „Scheiße“ sagen?

ORIN: Bestimmt.