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Wie die meisten Hersteller Lloyd Holterman Jr. und sein Vater, Lloyd Sr., verwendet den ersten genetisch-ökonomischen Index des USDA namens Predicted Difference Dollars, die kombinierte Milch- und Fettausbeute, auf ihrer registrierten Milchviehherde südlich von Watertown, Wisconsin. Die Herde war produktiv, und ein höherer Fettanteil trug etwas mehr zur Milchkontrolle bei.
Eine Diskussion mit dem Milchgenetiker Denny Funk von der University of Wisconsin in den frühen 1990er Jahren würde die Sichtweise des jüngeren Holterman auf die Milchviehgenetik ihres Betriebs ändern. „Wir haben uns Dinge angesehen wie Typ, Fett, und Eiweiß, " er sagt. „Was wir nicht betrachtet haben, war das produktive Leben der Kuh.“
Speziell, das Gespräch konzentrierte sich darauf, welche Merkmale notwendig sind, um die Anzahl der Laktationen und die Gesundheit dieser Kuh während ihres gesamten Lebens zu verbessern, und die Milchkomponenten, die diese Kuh produzieren soll.
„Da ging eine Glühbirne aus, “ Holtermann sagt, und sie begannen, sich auf die Genetik zu konzentrieren, die ihnen die Kühe geben würde, die sie in ihrer Herde haben wollten.
Mit der Milch von Rosy-Lane Holsteins für die Käseherstellung, Holterman wusste, dass eine Verbesserung der Milchqualität durch Genetik letztendlich einen besseren Preis erzielen konnte; eine auf die Käseherstellung zugeschnittene Milch wäre bei Käsereien stärker nachgefragt. Der Hauptbestandteil, der die Qualität von Milch für die Käseherstellung bestimmt, ist der Proteingehalt, auch Kappa-Kasein genannt.
„Das B-Allel ist dem A-Allel überlegen, und dafür kannst du züchten, " er sagt. „Es gibt auch ein E-Allel, Aber wir versuchen, dieses zu vermeiden, da es sehr schlecht ist.“
In den letzten 12 Jahren hat die Operation, zu dem heute Holterman, Frau Daphne, Tim Strobel, und Jordan Matthews, hat seinen Proteintest von 2,98 % auf 3,2 % verbessert.
„Wir haben uns wirklich darauf konzentriert, nach Genetiken zu suchen, die den Kaseinspiegel in der Milch erhöhen. “ sagt Holtermann. „Ich glaube, dass verbesserte Niveaus eine bessere Rendite bringen werden, und erhöhte Nachfrage – für unsere Milch und Genetik.“
Die Möglichkeit neuerer Merkmale, wie Milch, die auf Verbraucher mit Laktoseintoleranz abzielt, könnte auch eine Möglichkeit sein, dem Milchcheck einen Schub zu geben. „Es ist eine Möglichkeit, den flüssigen Milchkonsum zu erhöhen, und es hat alles mit der Auswahl der richtigen Genetik für Ihren Markt zu tun, " er sagt.
Der Lifetime Net Merit Index umfasst nun genetische Bewertungen für sechs neue Gesundheitsmerkmale, die von den Herstellern erfasst wurden:klinische Mastitis, Ketose, zurückbehaltene Plazenta, Metritis, verdrängter Labmagen, und Milchfieber.
„Eine gesunde Kuh kostet einfach weniger. Nicht nur in Tierarztrechnungen, sondern auch im reduzierten Bedarf an Antibiotika, reduzierte Arbeit, höhere Milchleistung. Letzten Endes, diese Kuh wird länger produzieren, “ sagt Holtermann.
Der Fokus der Farm auf die Gesundheit der Herde hat einen direkten Vorteil für das Endergebnis. Die gesamten Tierarztkosten bei Rosy-Lane durchschnittlich 34¢ pro Zentner. Vor zehn Jahren, diese Zahl lag im Durchschnitt bei etwa 1 Dollar pro Zentner.
„Wir müssen unsere Margen erzielen, indem wir die Produktivität verbessern und die Kosten senken. “ sagt Holtermann. „In den letzten vier Jahren Die Reduzierung der Betriebskosten jeder Kuh hat einen großen Unterschied für unseren Betrieb gemacht.“
Eine ältere Herde ist eine produktivere Herde. Die Reduzierung der Keulungsrate verbessert sowohl die Leistung als auch die Rentabilität der Kuh. „Unsere unfreiwillige Keulungsrate beträgt 23%, was bedeutet, dass unsere Kühe im Durchschnitt etwas mehr als vier Laktationen haben, “ sagt Holtermann. „Der Gewinn liegt darin, die Abschussrate so niedrig wie möglich zu halten.“
Die Kühe des Hofes durchschnittlich 24, 578 Pfund Milch während der ersten Laktation. Das erhöht sich auf 31, 830 Pfund Milch während der dritten Laktation.
„Je länger wir eine gesunde Kuh produktiv halten können, je mehr Gewinn sie erwirtschaftet, " er sagt.
Kühe, die in der ersten und zweiten Laktation gesünder sind, sind in der fünften und zweiten Laktation in der Regel störungsfrei. sechste, und siebte Laktation. Holterman sagt, dass die durchschnittliche Leistung einer Kuh am Ende der ersten Laktation 23,29 Pfund pro Tag ihres gesamten Lebens beträgt. Eine Kuh zur fünften Laktation zu bringen, erhöht diesen Durchschnitt auf 58,4 Pfund.
„Wenn Sie diese Kuh erst in ihrer sechsten Laktation ersetzen, Sie bekommen fast dreimal mehr Milch pro Lebenstag, " er sagt. "Und das ist nur Milchproduktion."
Heute, die Veränderung bei Rosy-Lane ist offensichtlich. Jedoch, Holterman warnt davor, dass eine bessere Genetik in jeder Milchviehherde keine schnelle Lösung ist. was manche Hersteller abschrecken könnte.
„Es ist nicht so, als würde man Maisgenetik auswählen, bei der in jeder Vegetationsperiode eine sofortige Veränderung stattfindet. Für eine Molkerei, Es kann bis zu drei Generationen dauern, bis Sie dort sind, wo Sie sein möchten, " er sagt.
Bei 2½ Jahren pro Generation, der Prozess kann sich über ein Jahrzehnt oder länger erstrecken. Jedoch, Es ist ein Prozess, der notwendig ist, um das Beste aus jeder Kuh herauszuholen. halte eine gesunde Herde, und langfristige Nachhaltigkeit zu gewährleisten.
„So viele Jahre lang unser Fokus lag auf der Gesamtmilchproduktion, “ sagt Holtermann. "Vorwärts gehen, wir müssen diese Denkweise ändern.“
Während die Milchpreise weiterhin stark gedrückt bleiben, Laut Holterman hat Rosy-Lane Holsteins davon profitiert, dass jede Kuh produktiv und profitabel bleibt.
„Wir arbeiten daran, produktive Kühe zu züchten, gesund, und produzieren Milch, die uns einen höheren Preis bringt. Bisher, es funktioniert, " er sagt.
