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Eine rosafarbene Taube mag wie eine gefälschte Nachricht klingen, aber es ist ein echter Vogel aus Mauritius und sehr selten. Die Art wurde in den 1980er Jahren fast ausgerottet und bis 1990 gab es nur noch neun einzelne rosafarbene Tauben in freier Wildbahn. Unter der strengen Beobachtung der Mauritian Wildlife Foundation ist seine Zahl jedoch gestiegen und es geht ihm jetzt mit 473 einzelnen Vögeln in freier Wildbahn gut. Zum Vergleich:Alle anderen Tauben der Mascarene-Inseln sind ausgestorben, was die rosafarbene Taube zu einem ganz besonderen Überlebenskünstler macht.
Der Rückgang der rosafarbenen Tauben begann mit der Ankunft der Menschen auf Mauritius, die die Lebensräume der Vögel zerstörten und die einheimische Vegetation abholzten, bis nur noch 1,5 % des ursprünglichen Waldes von guter Qualität übrig blieben. Dies zwang die Tauben auf engstem Raum in Hochlandwäldern. Aber die Zerstörung endete nicht dort. Die Menschen jagten die Vögel nach Fleisch und führten dann andere Raubtiere wie Katzen, krabbenfressende Makaken, Mungos und schwarze Ratten ein, die das Überleben der Vögel bedrohten. Nicht heimische Pflanzen wurden eingeführt – sie drangen in den wenigen verbleibenden Lebensraum ein, erstickten einheimische Pflanzen und verhinderten die Regeneration von Wäldern, so dass Mitte der 1970er Jahre nur 20 Vögel in einem Gebiet lebten, das als Pigeon Wood bekannt ist. Bis 1986 waren noch 12 rosa Tauben übrig. Es wurden fünf Nistversuche registriert, die jedoch von Ratten vereitelt wurden. Bis 1990 waren nur noch neun Vögel übrig.
Die Mauritius Wildlife Foundation war entschlossen, die Art zu retten. 1976 richteten sie ein Erhaltungs- und Zuchtprogramm für in Gefangenschaft lebende Tiere ein, das von Organisationen auf der ganzen Welt unterstützt wird. Die ersten Freilassungen in die Wildnis fanden 1987 statt. Es gibt jetzt kleine Populationen in der Nähe des ursprünglichen Nistplatzes Pigeon Wood im Black River Gorges National Park. Ihr Terrain breitet sich aus, und es gibt Teilpopulationen auf der Naturschutzgebietinsel Ile aux Aigrettes, die frei von Raubtieren ist.
Zwei weitere Unterpopulationen entstehen in Ferney und im Chamarel Ebony Forest. In Gefangenschaft aufgezogene Vögel werden die Zahl der Wildpopulationen stärken, und für die genetische Vielfalt ermutigen Naturschützer die Vögel, in andere Gebiete zu ziehen. Der Vogel wird jetzt als „gefährdet“ eingestuft.
1997 schloss sich der Cotswold Wildlife Park in Oxfordshire, Großbritannien, dem Europäischen Zuchtprogramm an, um eine lebensfähige Population rosafarbener Tauben in Gefangenschaft in Europa zu gewährleisten. Seitdem sind sie zu einem der erfolgreichsten Züchter geworden.
Pfleger Chris Kibbey sagte:„Wir bekamen unsere ersten rosafarbenen Tauben 1997. Sie brüteten zum ersten Mal 1999 und wir verwendeten Berberaffen, um den Nachwuchs zu fördern. Rosa Tauben sind nicht immer die besten Eltern in Gefangenschaft. Indem man rosafarbene Taubeneier unter Berberaffen legt (die in Gefangenschaft viel besser Jungtiere aufziehen können), überleben mehr Küken.“ Die Tierpfleger hatten 2008 ein besonders gutes Jahr und züchteten acht rosafarbene Tauben, und 2016 schlüpften drei rosafarbene Tauben im Park. Zwei weitere Küken sind 2017 geschlüpft – die letzte Brut. Chris sagt:„Insgesamt haben wir 23 rosafarbene Tauben erfolgreich gezüchtet und wir haben derzeit sechs.“ Zu gegebener Zeit werden rosafarbene Tauben aus dem Europäischen Zuchtprogramm nach Mauritius geschickt, um die genetische Vielfalt in der Wildpopulation zu erhöhen.
Jede in Mauritius in Gefangenschaft gezüchtete rosa Taube wird beringt, damit sie identifiziert und ihr Fortschritt überwacht werden kann. Nester werden überwacht. Weizen und geschroteter Mais sind ein ergänzendes Futter, das an jedem der Feldstandorte bereitgestellt wird, da ihre natürliche Tendenz, nach Früchten zu suchen, durch die Zerstörung von Wäldern und Nahrungsgründen durch den Menschen behindert wird.
Naturschützer bemühen sich, Raubtiere rund um die Feldstandorte zu entfernen oder zu kontrollieren, und sie erforschen und bekämpfen Krankheiten, insbesondere Trichomonose, die rosa Taubenküken töten kann. Schließlich hoffen sie, große Waldgebiete wiederherzustellen, um sichere Nistplätze und reichlich natürliche Nahrungsquellen mit weniger Raubtieren zu bieten.
Vögel aus in Gefangenschaft gehaltenen Populationen in ganz Europa weisen genetische Variationen auf, die in den Wildpopulationen nicht mehr zu finden sind. Einige von ihnen werden sich zu gegebener Zeit den Wildvögeln anschließen. Die Forschung ist im Gange und die Mauritian Wildlife Foundation hofft, in den nächsten zehn Jahren 600 wilde rosafarbene Tauben zu erreichen.
Im Jahr 2015 machten rosa Tauben in Großbritannien Schlagzeilen, als flamingo-rosa Tauben in Bristol, Northumberland, Buckinghamshire und Dorset auftauchten. Manche Leute dachten, ein Zauberer hätte Vögel für eine Show sterben lassen. Andere spekulierten, dass die Vögel etwas Pinkes aßen.
Als die Sichtungen fortgesetzt wurden, schlugen die Leute vor, sie könnten Cousins der rosafarbenen Mauritius-Taube sein, die entweder hierher eingewandert oder aus einer Privatsammlung geflohen war. Experten widerlegten diese Idee jedoch schnell, indem sie sagten, dass die rosafarbenen Vögel nicht wie die rosa Taube von Mauritius aussahen.
Es stellte sich heraus, dass die Leute taubenrosa starben. Ein Mann meldete sich und gab zu, seine Brieftauben sterben zu lassen, weil er glaubte, die Farbe würde Raubtiere abschrecken. Die Royal Society for the Protection for Animals sagte, es sei grausam und unnötig, also versprach er, es nicht noch einmal zu tun.
Gelegentlich färben Leute Vögel für Hochzeiten und Zeremonien, was andere Sichtungen erklären könnte.
https://www.audubon.org/news/why-are-some-englands-pigeons-pink
