Von Jeannette S. Ferguson – Der Umzug in ein Haus mit etwas Land auf dem Land hat seine Vorteile. Es ist leiser, friedlicher, keine Abgase von Autos, Bussen oder Lastwagen, kein Smog, weniger Nachbarn, frische Luft, Platz zum Laufen, die Freiheit, laute Musik zu spielen, Platz für große Partys mit viel Parkplatz, mehr als ein paar Haustiere /Tiere (einschließlich Perlhühner), viel Platz für den Anbau von Mais oder riesige Gemüsegärten und vor allem Platz für Tausende von Blumenexemplaren und zahlreiche gigantische Blumengärten. Ich konnte mir einen Traum erfüllen und hatte den Raum, um ein Hobby-Gewächshaus zu bauen.

Das Gewächshaus ermöglichte es mir, die ungewöhnlichen Pflanzen anzubauen, die ich vor Ort nicht kaufen konnte, und gab mir eine sehr angenehme Möglichkeit, in den kältesten Wintermonaten schöne Gartenarbeit in der freien Natur zu genießen. Das Gärtnern unter Glas im Winter machte das Blumengärtnern das ganze Jahr über zu einem faszinierenden, wunderbaren Hobby für mich.

Kurz nach meinem Umzug hierher, vor weit über 20 Jahren, trat ich dem örtlichen Dorfgartenverein bei. Nachdem ich meine erste Blumenausstellung als Mitglied besucht hatte, beschloss ich, mich noch mehr für den Club zu engagieren, indem ich an unseren lokalen Blumenausstellungen teilnahm. Ich begann Dutzende von Samen von fast jeder Art, die ich in die Finger bekommen konnte, und füllte meine Gewächshausbänke. Bis Mai hatte ich mehrere neue Blumenbeete rund um das Grundstück angelegt und war bereit, die abgehärteten Pflanzen dorthin umzusiedeln. Bis Juni war mein Garten erstklassig, voller Farben, und ich war so bereit und gespannt auf diese erste Blumenschau.

Doch mit dem Haus auf dem Land kamen auch einige Schädlinge, viel mehr, als man in der Stadt oder in den Vororten finden würde. Die Zecken, Insektenstiche, Heuschrecken, Japanischen Käfer und andere widerliche Käfer machten mich unglücklich, und diese Schädlinge zerstörten meine Blumen, sobald sie blühten.

Es war ein Albtraum. Ich war am Boden zerstört. Es war hart zu sehen, wie meine schönen Blumen in sehr kurzer Zeit kurz vor der ersten Blumenschau der Saison von Heuschrecken, Insektenstichen an den Blättern zerstört oder mit japanischen Käfern gefüllt wurden. Sie sehen, um ein Blumenexemplar einzugeben, müssen Blätter angebracht sein, um die Identifizierung der Blume zu erleichtern, und eine Blume muss in perfektem Zustand sein. Jackie Miller, damals Präsidentin des Waynesville Garden Club, fuhr ungläubig zu meinem Haus auf dem Land, um sich die beschädigten Blumen anzusehen. Jackie lebt nur vier Meilen entfernt in einer kleinen Gemeinde und ihre Rosengärten und anderen Blumen waren in großartigem Zustand. Sie war schockiert, eine Blume nach der anderen zu finden, die nicht den Zulassungsstandards entsprach. Ich werde nie den Ausdruck auf Jackies Gesicht vergessen, als ich auf der Suche nach ein paar möglichen Einträgen durch die Gärten ging. Wenn die Blume schön war, waren die Blätter mit Löchern gefüllt. Wenn die Blätter in Ordnung waren, war die Blüte mit Japanischen Käfern vollgestopft oder hatte Insektenstiche von einem anderen Schädling. Ich konnte die Messe nicht betreten.

Später in dieser Saison fand eines unserer Gartenclubtreffen im Haus eines anderen Mitglieds statt. Während des Meetings wurde ich von etwas außerhalb des Fensters abgelenkt, etwas, das aussah wie der Cartoon-Road-Runner-Vogel. Es raste über ihren Garten, der Körper so ruhig wie möglich, aber die Füße bewegten sich so schnell, dass ich mich nicht darauf konzentrieren konnte. Andere im Raum waren vielleicht auf den Lautsprecher eingestellt und lachten über das, was zu dieser Zeit gesagt wurde, aber ich konzentrierte mich auf diese Vögel und mein Lachen war auf das gerichtet, was außerhalb dieses Fensters vor sich ging. Ich konnte es kaum erwarten, bis das Meeting vorbei war, um nach draußen zu gehen und mir diese gepunkteten Charaktere genauer anzusehen. Ich verließ dieses Treffen mit einem Lächeln auf meinem Gesicht und sechs Eiern in meiner Tasche.

Ungefähr einen Monat später kam ein Piepsen aus dem Inneren meines Inkubators in Hobbygröße. Dies war der Beginn einer langen und erfüllenden Erfahrung.

Bevor wir lernten, wie man Guineen züchtet, haben wir Hühner und ein paar Enten gezüchtet. Die Hühner mussten in ihrem Stall mit angeschlossenem Geflügelhof gehalten werden. Wenn es tagsüber im Haus herumstreifte, versagte es nie; Die Hühner würden meine Blumengärten zerstören. Sie sehen, Hühner neigen dazu, unter der Oberfläche nach Futter zu kratzen. Sie kratzten überall auf dem Grundstück und entwurzelten Gras, Blumen oder was auch immer ihnen im Weg stand. Hühner haben großartige Arbeit geleistet, indem sie Eier für den Tisch produzierten, unser Zweck, sie zu halten, aber hilfreiche Gärtner sind sie nicht. Es machte Spaß, Enten zu züchten, aber ihr Kot war sehr unordentlich … und wurden allein aus diesem Grund eingesperrt gehalten.

Perlhühner können zusammen mit Hühnern gehalten werden, aber ein Zaun wird sie nicht einschränken. Sie fliegen höher und haben eine größere Reichweite als Hühner. Im Gegensatz zu Hühnern neigen sie dazu, Käfer und Insekten aus ihrer Reichweite zu pflücken und kratzen normalerweise nicht nach Nahrung und Würmern, wie es Hühner tun. Sie haben wahrscheinlich schon von einem Staubbad für Hühner gehört, aber wussten Sie, dass Perlhühner dazu neigen, Staub zu baden, indem sie eine weiche, kahle Stelle auf dem Rasen finden (oder eine nicht gemulchte Stelle in einem Blumenbeet). Wir haben tatsächlich einen Spielbereich für die Herde eingerichtet, komplett mit roto-bearbeiteter Erde zum Staubbaden, einem Spiegel, in dem sie ihre prallen, gesprenkelten Körper bewundern und mit ihren langen Wimpern auf sich selbst schlagen können (ja, sie wissen, dass sie schön sind und genießen die sich in Spiegeln spiegeln) und ein spezielles Miniatur-Vogelhäuschen, um sie zu ermutigen, den ganzen Tag über oft für besondere Leckereien zurückzukehren. Perlhühner können in Gruppen über das Grundstück laufen und bei fast jedem Schritt nach Insekten und Käfern picken. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sie dem Aufsitzmäher durch den Hof folgen und vom Mäher aufgewirbelte Käfer und Insekten schnappen. Sie fressen auch Unkraut und Unkrautsamen und sind tolle kleine Gartenhelfer. Der Kot von Perlhühnern ist trocken und scheint schnell zu verschwinden. Der Kot ist voller Stickstoff, der hilft, den Hof zu düngen.

Im Laufe der Zeit bemerkte ich eine Abnahme der Probleme. Im folgenden Frühjahr hatten wir nur sehr wenige Zecken, weniger Käfer, Heuschrecken, Japanische Käfer und andere widerliche Insekten, die meine Blumengärten zerstört hatten. Als es um Perlhühner und Schlangen ging, entdeckte ich, dass Perlhühner kleine Schlangen töten, uns vor Raubtieren oder Besuchern warnen (und alles andere, was ihnen neu oder fremd war). Die Federn eines perlgrauen Perlhuhns sind absolut die schönsten von allen und können in Blumenarrangements oder zum Basteln verwendet werden. Perlhühner können sogar darauf trainiert werden, zu kommen, wenn Sie rufen, und können so gezähmt werden, dass sie sie halten und streicheln können. Die beste Entdeckung war, dass meine Stauden blühten und nicht mehr von Insekten befallen waren. Ich konnte nicht nur an der Blumenschau teilnehmen, sondern auch fünf Rosetten und 102 Bänder für meine Blumenmuster und -arrangements gewinnen. Ich gebe diesen unterhaltsamen Vögeln die volle Anerkennung für meinen Erfolg. Die Lösung meiner Probleme war und ist die Gartenarbeit mit Perlhühnern.

Perlhühner neigen dazu, Käfer und Insekten aus ihrer Reichweite zu pflücken und kratzen normalerweise nicht nach Nahrung und Würmern, wie es Hühner tun. Sie fressen auch Unkraut und Unkrautsamen und sind tolle kleine Gartenhelfer. Der Kot von Perlhühnern ist trocken und scheint schnell zu verschwinden. Der Kot ist voller Stickstoff, der hilft, den Hof zu düngen.

Bevor Sie Meerschweinchen (Babyguineas), fruchtbare Perlhühner oder ältere erwachsene Perlhühner ausgehen und kaufen, sollten Sie einige wichtige Faktoren berücksichtigen. Zunächst müssen Sie sicherstellen, dass Sie in einem Gebiet wohnen, in dem Sie Geflügel halten dürfen. Es sollte eine geeignete Unterbringung vorhanden sein, um Ihrer abgerichteten Herde eine Heimatbasis zu bieten, damit sie jede Nacht zum Schlafplatz zurückkehren kann – ein Zuhause, das trocken, zugfrei und raubtiersicher ist. Das Haus sollte rund um die Uhr über geeignetes Futter sowie frisches Wasser verfügen. Guineen können im Dunkeln nicht sehr gut sehen. Ihnen zu erlauben, in Bäumen zu schlafen, lädt Raubtiere nicht nur zu einem kostenlosen Mitternachtssnack ein, sondern ermutigt die Guineen auch dazu, die ganze Nacht hindurch Partys zu veranstalten und im Mondschein oder im Morgengrauen zu singen, wenn Ihre Nachbarn welche bevorzugen Ruhe und Frieden. Während Hühnerhähne ein sehr lautes Krähen haben, ist das Perlhuhn (Weibchen) das gesprächigere in einer Herde von Guineen. Wenn Sie enge Nachbarn haben, möchten Sie vielleicht sicher sein, dass sie sich gelegentlich nicht um Besucher kümmern, Besucher, die auch ihre Zecken, Käfer und Unkrautsamen essen. Wenn sie den „Gesang der Perlhühner“ nicht gutheißen, können Sie sich dafür entscheiden, nur Perlhähne (Männchen) zu halten. Im Gegensatz zur Haltung zu vieler Hühnerhähne, die oft darum kämpfen, sich gegenseitig umzubringen, kann ein Schwarm Meerhähne gut miteinander auskommen.

Viele Bio-Gärtner halten jetzt Perlhühner wegen ihrer Fähigkeit, ein Grundstück von Ungeziefer und Insekten ohne den Einsatz giftiger Chemikalien zu befreien. Perlhühner sind nicht jedermanns Sache, aber diejenigen von uns, die Perlhühner halten, können sich ein Leben ohne sie nicht vorstellen.

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