Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
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Ich bin Schrankbauer, seit ich alt genug war, um während des Zweiten Weltkriegs Pakete mit Victory Garden-Samen zu verkaufen. Die graugrünen Kisten wurden uns in der ersten Klasse von den Lehrern ausgehändigt:Wir sollten das Saatgut verkaufen, das Geld dem Militär geben und von den Früchten aus dem Garten leben. In diesen Samenpaketen waren kleine Wunder des Lebens in bunt bemalten Paketen mit Radieschen, Salat und Blumen eingeschlossen; nicht viel zum Leben in diesen mageren Zeiten, aber ein sicheres Überlebensversprechen für einen 5-Jährigen. Ich kann mich nicht erinnern, jemals einen Victory Garden gesehen zu haben, aber die Idee davon hat mich ein Leben lang begleitet.
Unsere erste Begegnung mit einem „echten“ Garten kam durch unseren Vater, den Arzt, der oft Hühner, Ölgemälde oder landwirtschaftliche Produkte als Bezahlung für medizinische Leistungen akzeptierte. Zwei seiner älteren Patienten besaßen eine 20 Hektar große Farm außerhalb unserer Universitätsstadt im Mittleren Westen und waren alt genug, um die eigentliche Geburt zu erschweren. Sie hatten keine Kinder – treten Sie in die Elliotts ein. In kurzer Zeit wurden meine Mutter, meine Schwester und ich in die Kunst des Erntens von Erdbeeren, Erbsen, Mais und Limabohnen eingeweiht. Wenn das aufregend oder glamourös klingt, lassen Sie sich nicht täuschen:Zwei ganze Tage lang in der heißen Sonne einen Viertelmorgen Limabohnen zu pflücken, ist für Stadtmädchen eine knochenharte, knieschmerzende Arbeit. 10 oder 15 Scheffel davon zu beschießen ist noch schlimmer. Unsere Finger taten tagelang weh.
Natürlich war die Arbeit mit dem Beschuss noch nicht beendet. Dann war es Zeit, die Produkte einzufrieren; Wir bildeten eine Produktionslinie, in der wir vier waschen, blanchieren, kühlen und verpacken. Mitten am Tag genossen wir echtes Farmessen – hausgemachte Nudeln in der Brühe von hausgeschlachtetem Rindfleisch und selbstgebackene Beerenkuchen. Am Ende jeder Erntesaison nahmen wir Lebensmittelkörbe für unseren eigenen Gefrierschrank mit nach Hause.
Den ganzen Sommer über haben wir uns von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang beschwert, und den ganzen Winter über freuten wir uns, als wir die wunderbaren Produkte teilten. Seit mindestens 10 Jahren ist mir die Gartenarbeit im Blut. Ich hatte meine Seele an den Drecksteufel verkauft.
Der erste Garten in meinem jungen, verheirateten Erwachsenenalter war ein 2 mal 2 Fuß großes Quadrat, das mit Handkelle und Hacke umgegraben wurde. Der jüngste war ein halber Morgen, den der Bauer am Ende der Straße gepflügt hatte. Unser erstes Haus hatte sehr wenig Garten, also überzeugte ich das ältere Ehepaar nebenan, uns den kleinen Platz zu „leihen“. Sie hatten einen wunderschönen Gemüsegarten auf dem Grundstück zwischen unseren Häusern. Da wir keine Änderungen hatten, waren unsere 4 Quadratfuß Boden schlecht. Wir haben in diesem Sommer eine Tomate produziert, während der Nachbar seine an Leute verschenkt hat, die nicht das Glück hatten, einen Garten zu haben – wie wir.
Als in drei Jahren vier Kinder kamen, verspürten wir den Drang nach Land, also kauften wir unsere eigene kleine „Farm“ – ein paar Hektar Land außerhalb der Stadt. Wir bauten ein Haus, kauften ein Pferd und ein Pony (ist das nicht, was Sie tun?) und ließen uns nieder. Unsere Anbaufläche bestand aus Erde und wilden Winden. Nach einigen oberflächlichen Landschaftsgestaltungen haben wir unseren ersten Garten von Hand bearbeitet (wir haben von der Kelle zum Spaten gewechselt), Dünger hinzugefügt und unsere ersten Tomaten, Paprika und Zucchini genossen. Ende des nächsten Jahres stellten wir einen Bauern ein, der uns einen richtigen Garten umpflügte. Ich war wieder da, wo ich angefangen hatte:Ernten, Einmachen und Einfrieren.
Ungefähr zu dieser Zeit trugen in Ohio fehlende Umweltvorschriften in Verbindung mit Abwässern und Industrieabfällen zu einer erheblichen Verschmutzung der regionalen Wasserstraßen bei. Der Cuyahoga River fing in den 1950er und 60er Jahren und zu anderen Zeiten in der Geschichte tatsächlich mehrmals Feuer. Ökologie wurde zu einem geläufigen Wort. Ich fing an, über biologischen Gartenbau zu lesen, dessen Kern darin bestand, keine Insektizide oder synthetischen Düngemittel zu verwenden und einige „gute“ Käfer zu kaufen, um die schlechten loszuwerden. Die Zeitschriften sagten damals:„Pflanze einfach genug für dich und die Viecher. Du wirst genug haben.“ Sie hatten Recht. Ich kann mich an keine glücklichere Zeit in meinem Leben erinnern, als wenn ich bei Tagesanbruch im Garten spazieren ging, Fasane aufscheuchte, Wachteln und ihre Jungen davonjagte und auf die Ankunft eines Paares Bobolinks wartete, um den Tag zu besänftigen.
Wir sind auf Bio umgestiegen. Das Pferd und das Pony wurden befruchtet, und wir mussten keine Kisten mit Ei der Gottesanbeterin kaufen, da sie in der Nachbarschaft reichlich vorhanden waren. Die Kinder sammelten sie ein – und legten mehrere in ihre Sockenschublade. Wenn Sie mit dem Garten beschäftigt sind, bemerken Sie solche Dinge nicht. Eines Morgens jedoch, als ich Wäsche wegräumte, entdeckte ich einen langen Faden, der von der Sockenschublade herabhing. Die winzigen kleinen Gottesanbeterinnen hatten eine Kette gebildet und würden, da bin ich mir sicher, bald ihren Weg nach unten und hinaus in den Garten finden. Ich habe ihnen geholfen. Von diesem Zeitpunkt an dachte ich, egal wo ich war, wenn ich einer Gottesanbeterin begegnete, dass es meine war, und nahm sie mit nach Hause. Das Leben schien einfach und vollständig.
Die Arbeit führte dazu, dass wir uns in Richtung der großen Städte hingezogen fühlten. Es gab dort keine Gärten, und wir hatten sowieso keine Zeit dafür. Wir sind umgezogen … ich bin umgezogen … und plötzlich fand ich mich in einer Eigentumswohnung mit einer Betonterrasse und einem 8 Fuß hohen Zaun für eine Aussicht wieder. Es dauerte nicht lange, bis meine Sehnsucht nach Erde zurückkehrte. Ich kaufte Pflanzkisten und baute gemauerte Pflanzgefäße rund um die Terrasse. Es war jedoch nicht genug und ich begann mit der Wohnungssuche.
„Ich brauche einen Garten“, sagte ich meinen Schülern. Ich wurde ein Landjunkie, der immer mehr wollte, als ich mir leisten konnte. Je mehr ich auf den 8-Fuß-Zaun schaute, desto entmutigter wurde ich. In diesem Frühjahr überreichten mir meine Schüler eine garnelenfarbene Rose namens Cherish, zusammen mit einer Notiz, auf der stand:„Wir wissen, dass Sie bald einen Ort finden werden, an dem Cherish Wurzeln schlagen kann.“ Nicht lange danach fand ich mein Haus. Es war makellos angelegt. Es gab einen großen Hügel, der zur Wildnis gewachsen war, Geißblatt entlang der Zaunreihe, Kamelien und einen Garten, dessen Mähen vielleicht eine halbe Stunde dauern würde. Ich habe es fast das ganze erste Jahr zerstört.
Cherish ist vor mir eingezogen und wohnt heute in der ersten Erde, die ich im Hof aufgewühlt habe. Ich folgte schnell und füllte mein jetzt leeres Nest mit Hunden, Katzen und Vögeln, von denen keiner ein begeisterter Gärtner war. In diesem ersten Sommer konnte ich mit dem Hof mithalten, aber als die Schule und mein 18-Stunden-Tag begannen, ging alles kaputt. Ich fühlte mich schuldig, weil ich etwas von der sorgfältig geplanten Landschaftsgestaltung verloren hatte. Ich begann mich zu fragen, ob ich nicht mehr auf mich genommen hatte, als ich bewältigen konnte. Vielleicht habe ich nur versucht, alte Glücksträume wiederzuerleben. Innerhalb eines Jahres sah alles überwuchert aus, und es gab immer noch keinen Garten. Ich erwähnte dies gegenüber der Frau, von der ich das Haus gekauft hatte, und sie sagte:„Ich habe nur Sachen in die Erde gesteckt. Das ist mir jetzt nicht wichtig. Das ist dein Land. Mach damit, was du willst.“
Ich riss Geißblatt aus und pflanzte Weintrauben und Himbeeren. Ich baute Rotholzkisten für Gemüse und Obst und stellte einen altmodischen Zaun auf, um Chappie, den australischen Schäferhund, von seiner besonderen Form der Gartenarbeit abzuhalten – Hüte und Knochen zu vergraben. Jetzt sind die Kisten mit reichhaltiger Flusserde und reichlich Kuhmist gefüllt. Der Komposter ist immer voll und ich habe Würmer, Spinnen und Schmetterlinge. Meine Tomaten und Rosen sind drei Meter hoch und ich versorge die halbe Schule mit Paprika. Ich muss zugeben, dass ich mich im ersten Jahr mehr für das Produkt als für die Methode interessierte. Um genug zu ernten, um es zu konservieren, kaufte ich ein Glas Miracle Grow, die Art, die Sie an Ihren Gartenschlauch anschließen und zum Besprühen der Pflanzen verwenden. Den ganzen Sommer über habe ich gesprüht und im Herbst hatte ich eine reiche und reiche Ernte. Im nächsten Frühjahr öffnete ich den Sprüher, um ihn nachzufüllen, nur um festzustellen, dass ich die Folie nie vom Glas entfernt hatte. Ich hatte den ganzen Sommer mit Wasser besprüht. Das hat es entschieden:Bio-Methoden würden gut tun.
Ich habe noch wenig Glück gehabt, gute Insekten zu importieren. Dieses Jahr habe ich ein Gottesanbeterin-Ei und eine kleine Netztüte mit Marienkäfern gekauft. Zwei Minuten, nachdem ich die Eierschachtel vorsichtig in einen Zweig im Garten gesteckt hatte, hob ein Buschhäher sie auf, schlug sie auf das Dach und verzehrte die kleinen Gottesanbeterinnen – und Chappie aß die Marienkäfer. Egal. Es gibt genug für uns alle. Ich habe ein Garagenregal voller glänzender neuer Konservenwerkzeuge, ich bin reich an den Früchten meiner Arbeit, der Garten ist da und ich bin in Frieden. In letzter Zeit habe ich jedoch in den Kleinanzeigen nachgesehen, ob jemand vielleicht ein kleines Stück Land hat, das er mieten möchte. Es wäre schön, einen kleinen Obstgarten zu haben, vielleicht ein paar Hühner und etwas Mais.
Interessiert an mehr über Gartenarbeit? Der außergewöhnliche Homesteader Harvey Ussery teilt seine Ratschläge für die Gartenarbeit mit Low-Tech-Geräten.
