Wie in früheren Artikeln besprochen, können Haustiere ebenso wie Wildtiere als kritisch oder bedroht angesehen werden. Die Shetlandgänse und die Steinbacher Gänse werden beide als kritisch eingestuft – die strengste Auflistung von The Livestock Conservancy. Dies bedeutet, dass es in den USA weniger als 500 Vögel mit fünf oder weniger primären Brutherden (50 Vögel oder mehr) und weniger als 1.000 auf der ganzen Welt gibt. Um diese Rassen zu erhalten, werden engagierte Geflügelliebhaber benötigt.

Shetlandgänse

Jonathan Loftin züchtet seit etwa einem Dutzend Jahren Shetlandgänse in Springfield, Oregon. Mit derzeit fünf Gänsen in seiner Herde stellt er fest, dass sie nicht sehr fruchtbar sind, viele Eier gelegt, aber nicht viel geschlüpft werden. Er fragt sich, ob andere Züchter das gleiche Problem haben. Da Shetlandgänse so selten sind, weiß er nicht, wie er andere Herden und Züchter finden soll. Das ist schade, denn sie sind eine hervorragende Ergänzung für ein Gehöft.

„Sie sind sehr gute Sammler und nicht besonders freundlich, was sie zu guten Wachgänsen macht“, sagt Loftin. „Sie sind niedliche kleine Gänse und sehr aktiv.“ Er fügt hinzu, dass die gekeulten Shetlandgänse einen sehr leckeren Gänsebraten ergeben.

Letztes Jahr legten zwei Gänse zusammen ein Dutzend Eier an und nur drei Gänschen schlüpften. Während er in der Vergangenheit künstliche Inkubatoren verwendet hat, leisten die Gänse gute oder bessere Arbeit als der Inkubator, also lässt er sie absetzen.

Shetlandgänse sind sexuell dimorph; Die Männchen haben als Erwachsene ein weißes Gefieder und sind als Gänschen gelb. Weibchen sind grau und weiß und Gänseküken sind goldgelb mit einem dunkelgrauen Rücken.

„Traditionell waren sie auf den Shetlandinseln darauf angewiesen, dass sie den Schafen folgten, um die Parasitenbelastung gering zu halten“, erklärt Loftin. „Sie haben eine komische Art zu grasen, wenn das Gras hoch steht. Sie überfliegen die Grasspitzen, als würden sie die Parasiten bekommen.“

Er ergänzt ihre Nahrungssuche mit einem proteinreichen Brei. Er sagt mir, dass sie großartige Arbeit leisten, wenn es darum geht, etwa 100 x 100 Fuß Gras in Schach zu halten.

Loftins Herde begann, als ein Freund ein Paar zurückgeben wollte und sie ihm großzügig schenkte. Bei einer Herde Shetland-Schafe war die Hinzufügung von Shetland-Gänsen genau das Richtige. Sein Gehöft, knapp 5 Hektar groß, umfasst auch Hybridhühner und Honigbienen.

Diese Gänse sind sehr selten. Da der Hauptzüchter, Dave Holderread, vor ein paar Jahren in den Ruhestand ging und die meisten Vögel an eine kanadische Farm verkaufte, sind sie in den USA noch seltener. Loftin sagt, dass Holderread großzügig mit seiner Zeit umgegangen ist, sehr freundlich und ein liebenswerter Mann. Aber wie sieht ihre Zukunft ohne jemanden aus, dessen Hauptaugenmerk auf der Zucht seltener Wasservögel liegt?

Loftin ist von der Situation frustriert. Verzögerungen beim USPS-Versand haben möglicherweise die ohnehin geringen fruchtbaren Eier, die er versendet hat, noch verschlimmert.

Loftin schließt:„Ich wünschte, es wäre kein weit verstreutes Interesse.“

Um mit Loftin zusammenzuarbeiten, kontaktieren Sie ihn unter [email protected].

Steinbacher Gänse

In einer bergigen und waldreichen Region Deutschlands wurden Anfang des 20. Jahrhunderts die Steinbacher Gänse entwickelt. Bekannt als Steinbacher Kampfgänse (Steinbacher Kampfgans), sind Paare territorial, können aber bei Handaufzucht freundlich zu Menschen sein.

Bernd und Mari Krebs importierten die Gänse erstmals 2004 aus Deutschland in die USA. Mari erzählt mir, dass es ein langwieriger Papierkram mit einer 30-tägigen Quarantäne in Lockport, New York, war. Ihr ursprünglicher Import bestand aus zwei blauen und zwei grauen Paaren, was insgesamt etwas mehr als 1.000 $ pro Vogel ausmachte.

Dieses erhabene Abenteuer, seltene Gänse zu retten, begann damit, dass ihr ältester Sohn Gänseküken aus dem Futterladen auf lokalen Messen und Geflügelausstellungen ausstellte. Ohne Schleifen, weil sie nicht dem Standard entsprachen, recherchierte er, um Reinrassige zu finden. Er fand die blauen Steinbacher Gänse Deutschlands umwerfend.

„Sie wissen, wie Kinder sind, sie gewinnen gerne“, sagt Frau Krebs.

Ihr Vater und ihre Schwester, die in Deutschland leben, forschten weiter über die Rasse. Die Schwester von Frau Krebs lebt in der Nähe eines Blauzüchters, also beschlossen sie, diese reinrassigen Gänse in den Vereinigten Staaten aufzuziehen und auszustellen.

Mit ihren anfänglich acht Vögeln züchteten sie sie, bis sie 2011 auf einer Ausstellung über 50 blaue Steinbacher-Vögel zu zeigen hatten. Dadurch konnte die blaue Sorte in den APA-Standard aufgenommen werden.

„Es gibt bestimmte Merkmale der Rasse, auf die man achten muss“, erklärt Frau Krebs. „Schwarz umrandete Lippen an der Zackenverzahnung des Schnabels und der Bohne sollten einen starken Kontrast zum orangefarbenen Schnabel haben. Sie sehen so ein bisschen wild aus.“

Nach viel Experimentieren und Züchten haben die Krebs entdeckt, dass das schwarze Futter eher vom Vater stammt. Wenn sie Vögel in Showqualität für 900 Dollar pro Paar verkaufen, werden die handverlesenen Vögel preisgekrönte Nachkommen hervorbringen. Der Vater muss eine perfekte schwarze Linie haben oder sogar zu viel, um ein Weibchen auszugleichen, das nicht genug zeigt.

„Umgekehrt geht es nicht, wo der Gänserich wenig hat, aber das Weibchen viel“, hat Frau Krebs gelernt.

Während die Gänse sehr brütend werden können und gute Mutter- und Vaterfähigkeiten zeigen, haben die Krebs festgestellt, dass sie eine höhere Fruchtbarkeit haben, wenn sie paarweise im Vergleich zu einer Herde gehalten werden.

„Ganders sind so sehr daran interessiert, das Böse abzuwehren, dass sie keine gute Brutarbeit leisten, wenn andere Männchen in der Nähe sind“, sagt Frau Krebs. „Sie wurden zum Kämpfen gezüchtet.“

Auf ihrer 15 Hektar großen Farm, zu der die Gänse Zugang zu den vorderen fünf Hektar mit einem Teich haben, züchten die Krebs auch eine andere deutsche Gänserasse – Emdens. Bei einer Scheune, die Innengehege mit Zugang von außen umfasst, werden die meisten Vögel verpaart und die verbleibenden Vögel befinden sich in einer Herdensituation, bis sie verkauft, verpaart oder geschlachtet werden. Die Paare sind mit Brettern visuell voneinander getrennt, um die Aggression auf ein Minimum zu beschränken.

Während einige Leute denken, dass sie eine geringe Unfruchtbarkeit haben, glauben die Krebs, dass dies auf die Umgebung zurückzuführen ist, in der sie aufwachsen.

„Sie werden leicht aufgeregt“, sagt Frau Krebs. „Das Kämpfen erschöpft sie, da sie mit ihren Flügeln und Schnäbeln kämpfen. Sie können blaue Flecken bekommen. Um einen guten Zuchterfolg zu haben, trennen Sie sie und stellen Sie Brutpfannen zur Verfügung.“

Während die Gänse hervorragend darin sind, ihre eigenen Eier auszubrüten, ziehen die Krebse manchmal Eier, um zwei Bruten zu bekommen.

„Sie sind so gute Eltern“, sagt Frau Krebs. „Sie sind wirklich süß anzusehen. Wenn Sie sie in den Inkubatoren aufziehen, ist es gut, sie mindestens ein paar Wochen lang von Hand aufzuziehen, damit sie an Menschen gewöhnt und freundlich sind.“

„Steinbacher haben einen dichteren Panzer als Emdener, also kein Wasser in die Brutmaschine geben“, schlägt Frau Krebs vor. „Die Eier müssen 16 % oder mehr ihres ursprünglichen Gewichts verlieren, und wenn sie das nicht verlieren können, wird ihnen ein großer Eigelbsack angehängt. Auch wenn sie Pip machen, werden sie keinen Erfolg haben.“

Derzeit haben sie etwa 40 Steinbacher Gänse. Die meisten von ihnen sind blau, haben aber immer noch ein paar graue. Sie haben Vögel an viele Hobbyisten in verschiedenen Bundesstaaten und Teilen Kanadas verkauft. Kurz vor COVID-19 importierten sie ein paar weitere Paare, um die Blutlinien zu erweitern.

Sie züchten diese seltenen Gänse nach fast 18 Jahren immer noch, um das Andenken an ihren Sohn zu ehren.

„Unser Sohn war ein Geflügelgenie. Jedes Jahr gingen wir im Herbst durch die Herde, um zu sehen, wer eine gebratene Gans ist oder wer gut für die Zucht wäre.“

Ihr kleiner Sohn starb vor einigen Jahren bei einem Unfall.

Wenn Sie daran interessiert sind, Ihr eigenes Paar zu erhalten, können Sie sie unter [email protected] kontaktieren.