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Moderne Landwirtschaft
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Der Autor ist Bodenschutztechniker für USDA-NRCS in Hopedale, Ohio. Seine Familie bewirtschaftet und vermarktet auch Schweinefleisch, grasgefüttertes Rindfleisch und Lammfleisch.
Wie entscheiden wir in einem Weidebetrieb, wann und wo wir Heu füttern?
Das mag wie eine dumme Frage erscheinen, aber die Antwort ist komplizierter als man denkt. Die meisten würden sagen, dass wir Heu füttern, um den Winter zu überstehen, eine Zeit, in der Weiden keine Option ist. Heu kann auch während des traditionellen Sommerlochs gefüttert werden, wenn sich das Futterwachstum verlangsamt oder wenn Dürrebedingungen herrschen, egal zu welcher Jahreszeit.
Hoffentlich wird Heu nicht nur verfüttert, um den Ernährungsbedarf der Tiere zu decken, sondern auch um die Weiden vor Überweidung zu schützen. Wenn eine Art Management-intensive Beweidung (MiG) praktiziert wird, was in den meisten Fällen der Fall sein sollte, ist Überweidung eines der ersten Dinge, die vermieden werden müssen, wenn das kräftige Nachwachsen der Weiden nach einer Phase des langsamen Wachstums wieder aufgenommen werden soll.
Eines der Grundprinzipien von MiG ist die Reduzierung der Kosten, um einen Betrieb rentabler zu machen. Was sind die größten Kosten für einen Weidebetrieb? Es ist die Verfütterung von gelagertem Futter oder Heu.
Eingelagertes Futter jeglicher Art kostet viel mehr als tierisch geerntetes Weideland. Es erfordert viel Zeit, Mühe, Maschinen und Kraftstoff, um gelagertes Futter zu ernten. Dabei spielt es keine Rolle, ob wir selbst ernten oder das Heu zukaufen. Tatsächlich sind die Kosten für die Produktion und den Kauf von Heu für kleine Betriebe oft ähnlich.
Also, warum füttern wir Heu, wo wir es tun?
Die Antworten variieren oft je nach Landwirt, mit dem ich zusammenarbeite. Die meisten von ihnen nennen Dinge wie Bequemlichkeit, die Nähe zu einer Wasserquelle oder es wurde schon immer so gemacht. Dies sind einige triftige Gründe, aber unsere Strategie zur Heufütterung muss genauer durchdacht werden, insbesondere im Winter, wenn jeder Tag, an dem unsere Tiere gelagertes Futter fressen, unseren Betrieb zusätzliche Zeit und Geld kostet. Schauen wir uns einige Möglichkeiten der Winterfütterung genauer an und zeigen ihre Vor- und Nachteile auf.
Erstelle einen Opferbereich: Wählen Sie eine bestimmte Weidefläche, auf der Sie Heu füttern. Nutzen Sie am besten eine kleine Fläche und lassen Sie die Tiere nicht auf die gesamte Weide. Heu wird den ganzen Winter über in dieses Gebiet transportiert, um es entweder mit oder ohne Ballenfütterer zu füttern. Hier in Ohio neigen diese Bereiche dazu, im Winter aufgerissen und in Schlamm verwandelt zu werden. Opferflächen müssen normalerweise im Frühjahr neu angesät werden. Wenn Sie einen Opferbereich verwenden, stellen Sie sicher, dass der Standort einen höheren und trockeneren Bodentyp hat. Platzieren Sie den Bereich weit entfernt von einem Bach, um zu verhindern, dass Oberflächengewässer in der Nähe verunreinigt werden.
Rundballen Heu ausrollen: Dieser Ansatz kann ähnlich wie ein Opferbereich verwendet werden, hat aber auch viele der gleichen Herausforderungen. Bei Bedarf werden große Rundballen Heu ausgerollt. So wird das Heu in einer langen Reihe ausgebreitet, sodass alle Tiere auf einmal Zugang zum Heu haben, anstatt um einen Ballen herum. Das kann Segen und Fluch sein. Es ermöglicht zwar mehr Tieren gleichzeitig den Zugang zu Heu, führt aber auch zu mehr verschwendetem Heu als andere Heufütterungsmethoden. Dies kann eine großartige Möglichkeit sein, Heu von geringerer Qualität zu füttern, bei dem die Tiere heraussuchen und fressen können, was sie wollen, und den Rest als organische Substanz und Nährstoffe für den Boden hinterlassen.
Ballenweide: Dieser Ansatz folgt auch weitgehend den gleichen Prinzipien wie die Verwendung einer Opferfläche, außer dass die Ballen bei der Ballenbeweidung typischerweise lange vor ihrer Verwendung auf dem Feld gelagert werden. Die Ballen werden normalerweise in Reihen angeordnet, in Mitten von 20 bis 25 Fuß. Die Anzahl der Reihen entspricht in der Regel der Anzahl der zu fütternden Ballen pro Tag oder Fütterungszeitraum. Die Ballenbeweidung unterscheidet sich von einer Opferfläche auch dadurch, dass das Vieh für jede Fütterungsperiode einen neuen Satz Ballen und einen frischen Streifen des Feldes erhält. Dies gibt den Tieren bei jeder neuen Fütterungsperiode einen sauberen Bereich und beschädigt jeweils nur einen Teil des Feldes.
Ballenbeweidung ist ein großartiges System, um Güllenährstoffe über eine Weide zu verteilen und einem Feld von schlechter Qualität neues Leben einzuhauchen. Da die Ballen voreingestellt sind, gibt es weniger Bodenschäden und Verdichtung durch Geräte. Wie Opfergebiete können diese Felder jedoch ziemlich schlammig werden, besonders in der Nähe der Wasserquelle, und müssen möglicherweise neu besät werden.
Ein strapazierfähiges Pad hilft, schlammige Bedingungen zu beseitigen.Konstruieren Sie eine stark beanspruchte Unterlage (HUP): Dies ist eine spezielle Unterlage aus Beton oder Kies, die speziell zum Füttern von Heu oder für andere stark frequentierte Aktivitäten installiert wurde. Dies ermöglicht es einem Erzeuger, sein Vieh während der Winterfütterung auf eine harte Oberfläche zu bringen, um die schlammigen Bedingungen zu begrenzen, die in anderen Systemen vom Auswinterungstyp angetroffen werden. Natürlich erfordern HUPs zusätzliche Übungen, um völlig schlammfrei zu sein.
Das Vieh muss mit Wasser versorgt werden, vorzugsweise auf dem Pad. Zufahrtsstraßen für den Maschinen- und Viehverkehr müssen ebenfalls berücksichtigt werden. HUPs erfordern möglicherweise auch eine Art Abflussverhinderung, wie z. B. ein Dach oder einen Bordstein, sowie eine Lagereinrichtung für Tierabfälle. Ein Problem bei einem HUP ist der Tierkomfort. Sie sind normalerweise kleinere Bereiche und können manchmal schlampig werden. Das Hinzufügen von Erd- oder Steinhaufen in der Nähe bietet den Tieren eine Möglichkeit, den schlampigen Bedingungen auf dem HUP zu entkommen.
Bau eines Trockenpack- oder Tiefbettstalls:Bei dieser Option wird ein Stall so gebaut, dass das Heu im Inneren gefüttert werden kann, während sich Einstreu und Mist während der Fütterungszeit ansammeln. Zum Füttern von Heu können entweder ein Futtertisch oder Ballenringe verwendet werden. Der Nachteil für viele Produzenten ist, dass Stroh, Sägespäne oder Abfallheu benötigt werden, damit sich der Mist von selbst stapeln kann. Dies ist zwar eine der teureren Möglichkeiten der Heufütterung, bietet jedoch Tierkomfort und stellt gleichzeitig sicher, dass der Gülleabfluss kein Problem darstellt. Alles in allem sind die Kosten für diese Art von Gebäuden möglicherweise nicht viel höher als bei anderen Systemen, wenn man die zusätzlichen Vorteile berücksichtigt.
Verkürzen Sie die Heufütterungssaison
Durch die Verlängerung der Weidesaison können wir den Bedarf an Heu und die benötigte Fläche für die Fütterung reduzieren. Die Vegetationsperiode und die Weidesaison sind nicht notwendigerweise im gleichen Zeitrahmen. Sie können das Futter wachsen lassen und die Beweidung verschieben, bis die Vegetationsperiode endet.
Dies kann mit einjährigen Futterarten erfolgen, aber auch durch die Bevorratung mehrjähriger Gräser. Hochschwingel eignet sich hierfür besonders gut. Es wird eine Art stehendes Heu produzieren und den härtesten Wintern standhalten, während es dennoch hochwertiges Futter liefert. Die einzigen Herausforderungen sind Tiefschnee und schlammige Bedingungen.
Die Verlängerung der Weidesaison mit gelagertem Gras oder Wintereinjährigen, während Sie gleichzeitig Ihre Herdengröße leicht reduzieren, um zusätzliches Futterwachstum zu ermöglichen, könnte den Gewinn pro Hektar über den gesamten Weidebetrieb steigern. Um diese Praxis voll auszunutzen, sollte sie natürlich Teil eines MiG-Systems sein.
Letztendlich wird das beste Winterfütterungssystem eine Kombination aus mehreren dieser Optionen verwenden. Wenn Sie die Winterfütterungsstrategie in Ihrem Betrieb verbessern möchten, wenden Sie sich an das örtliche Büro des Natural Resources Conservation Service (NRCS), das Soil and Water Conservation Department (SWCD) oder das Erweiterungsbüro. Erwägen Sie auch, an Sitzungen des örtlichen Weiderats oder Weidewanderungen teilzunehmen und diese Optionen mit anderen gleichgesinnten Erzeugern zu besprechen. Videos sind auch auf dem YouTube-Kanal des Eastern Ohio Grazing Council verfügbar.
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