South Polls passen gut zu dieser grasgefütterten Farm

Als Sommerpraktikant 2020 bei Hay &Forage Grower Magazin hatte ich das Glück, mir die Gelegenheit zu verdienen, von Anfang bis Ende auf eigene Faust zu reisen und Geschichten zu suchen. Während meiner Sommererfahrung hatte ich die Grundlagen des Agrarjournalismus gelernt.

Was ich bei meinem letzten Solo-Unterfangen des Sommers fand, war ein Haus auf einem Hügel, das von einer Weide voller Rinder umgeben war. Es war die Heimatfarm von Grant Bauman und seiner Familie in Wien, Illinois. Sowohl Bauman als auch seine Frau Casey stammen aus der Reihenkultur, zogen es aber vor, mit ihren beiden jungen Töchtern auf ihrer eigenen 50-Morgen-Farm Rinder zu züchten. Seit meinem Besuch haben sie auch ein drittes Kind (einen Sohn) in der Operation aufgenommen.

Alle 50 Morgen, plus jedes andere Land, das die Baumans möglicherweise pachten, sind Weiden, die für adaptive Beweidung genutzt werden. Obwohl das Paar Heu in Rundballen für die Winterfütterung verwendet, wird es von lokalen Heuproduzenten gekauft.

Casey und ihre beiden Töchter Hadley und Brett bringen das Vieh jeden Tag auf eine neue Weidefläche.

Die Landwirtschaft ist für Casey (links) und Grant Bauman zusammen mit ihren Töchtern Brett und Hadley eine Familienangelegenheit. Seit das Foto aufgenommen wurde, begrüßte die Familie einen neuen kleinen Jungen, Pryor, in ihren Reihen.

Die Familie hat mehrere Rassen durchlaufen, um ein Temperament und eine genetische Kombination zu finden, die zu ihrer Farm und ihren Vorlieben passt. Sie entschieden sich für South Polls.

South Poll ist eine zusammengesetzte Rasse, die zu gleichen Teilen aus Barzona, Hereford, Senepol und Red Angus besteht. Die Rasse wurde mit der Absicht geschaffen, Tiere anzubieten, die eine Beweidung in warmem Klima tolerieren und auf Gras gut abschneiden. Teddy Gentry, der besser als Bassist der Band Alabama bekannt ist, wird für die Erschaffung der South Poll-Rasse verantwortlich gemacht.

Rohrschwingel mit Pflanzenvielfalt

Laut Bauman gedeihen seine Rinder gut in seinem weidebasierten System, das hauptsächlich auf Rohrschwingel als Futterquelle angewiesen ist. Die South Polls auf der Farm der Baumans sind sehr fügsam. Tatsächlich sprangen die jungen Hadley und Brett bei meinem Besuch mitten durch die Herde, um ihre eigenen Kühe, Patches und Fancy, zu finden. Ihre Mutter und ihr Vater schauten mit mir zu und vertrauten ihren Töchtern die kleine Herde sanfter Riesen an.

So wie die Baumans ihre Rasse ihrer Wahl an ihre Farm angepasst haben, bewirtschaftet das Paar ihre Weiden auf die gleiche adaptive Weise. Bauman ist im Süden von Illinois zu Hause und bemüht sich, sein Vieh 300 Tage im Jahr auf der Weide zu halten. Aber wie alle Landwirte wissen, bekommt man in manchen Jahren mehr, in anderen weniger als erhofft.

Obwohl die Weidebasis hauptsächlich aus Rohrschwingel besteht, gibt es zusätzliche Vielfalt. Bauman und seine Töchter gehen gelegentlich durch die Weiden, um die verschiedenen Pflanzenarten zu zählen. „Einmal zählten wir 30 verschiedene Arten, die auf einem kleinen Gebiet wuchsen“, sagte er. „Das meiste davon kommt freiwillig, aber manchmal säen wir Arten aus, die wir verwenden möchten.“ Einige in der letzteren Kategorie umfassen Knabbergras, Chicorée, Rotklee und Weißklee.

Den optimalen Punkt finden

Die Baumans passen ihre Besatzdichte das ganze Jahr über an das verfügbare Futter an. Im vergangenen Jahr konnten sie bei ausreichender Futterverfügbarkeit zwei Monate lang im späten Frühjahr und Frühsommer 55.000 Pfund auf 50 Morgen lagern. „Wir bringen im Frühjahr während des Spitzenwachstums mehr an und entfernen einige im Herbst, wenn das Gras langsamer wird“, erklärte er.

Manchmal, wenn das Gras schneller wächst, als Bauman Vieh bewegen kann, werden Gräser der kühlen Jahreszeit stehen gelassen, aber Bereiche mit Bermudagras brauchen etwas mehr Aufmerksamkeit. „Das Bermudagras wird zu Pappe, und die Kühe berühren es nicht, also behalten wir diese Bereiche im Auge und müssen es möglicherweise zurückschneiden, wenn es der Drehung zu weit voraus ist“, sagte er.

„Wir verwalten drei Dinge:Boden, Pflanzen und Tiere“, sagte Bauman. „Sie sind alle miteinander verbunden. Man braucht guten Boden, um gute Pflanzen anzubauen und gesunde Tiere zu züchten.“

Flexibel mit Ihrer Herde zu sein und Weideroutinen an die Bedürfnisse Ihrer Farm anzupassen, ist ein wichtiger Teil der Theorie der adaptiven Weidehaltung, die Bauman und seine Familie jeden Tag in ihrem Betrieb umsetzen.

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C. J. Weddle

C.J. Weddle fungierte 2020 als Heu- und Futterzüchter Redaktionspraktikant Derzeit besucht sie die Mississippi State University mit den Schwerpunkten landwirtschaftliche Bildung, Führung und Kommunikation. Sie wuchs auf einer Farm in Vardaman, Miss., auf, wo ihre Familie Süßkartoffeln und Sojabohnen anbaut.