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Moderne Landwirtschaft
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Ein junges Tier lernt von seiner Mutter und seiner Herde oder „sozialen Gruppe“, was es essen und tun soll. Dies erklärt, wie Tiere derselben Art in extrem unterschiedlichen Umgebungen überleben können. Zum Beispiel haben ein Kalb, das in den Salbei-bedeckten Wüsten von Süd-Utah aufgezogen wird, und eines, das auf Gras in den Bayous von Lousiana aufgezogen wird, völlig unterschiedliche Ernährungsweisen und Gewohnheiten.
Wir alle wissen, dass junge Tiere von ihren Müttern lernen, aber wir wissen vielleicht nicht, wie wichtig, stark und lang anhaltend ihr Einfluss ist. Für junge Geschöpfe ist es entscheidend, der Mutter Aufmerksamkeit zu schenken, um zu lernen, wohin und wohin sie nicht gehen und was sie essen und was nicht. Durch Interaktionen mit der Mutter lernen junge Tiere den Verbleib von Wasser, Schatten, Deckung und die Arten und Standorte von nahrhaften und giftigen Nahrungsmitteln kennen. Hier ist eine kleine Demonstration der BEHAVE-Gruppe an der Utah State University, die zeigt, wie stark dieser Einfluss ist. Sie werden sehen, wenn eine Mutter schädliche Lebensmittel vermeidet und nahrhafte Alternativen auswählt, werden ihre Nachkommen dasselbe tun.
Wenn die Nachkommen mit der Nahrungssuche beginnen, lernen sie schnell, Lebensmittel zu essen, die die Mutter isst, und sie erinnern sich jahrelang an diese Lebensmittel. Als Beispiel hierfür ist hier ein kleiner Test, der von Wissenschaftlern durchgeführt wurde. Die Grafik unten zeigt die Ergebnisse von drei verschiedenen Gruppen von Lämmern, denen Weizen im Alter von 3 Monaten und dann noch einmal im Alter von 3 Jahren angeboten wurde. Im Alter von drei Monaten sah die erste Gruppe keinen Weizen, die zweite Gruppe bekam nur Weizen in einem Gehege und aß sehr wenig. Der letzte rosa Balken zeigt, wie viel Weizen drei Monate alte Lämmer gegessen haben, als sie bei ihren Müttern waren, die bereits wussten, dass Weizen ein schmackhaftes Nahrungsmittel ist. Die weißen Balken zeigen, wie viel jede Gruppe 3 Jahre später gegessen hat. Der Unterschied ist enorm für Tiere, die zum ersten Mal Weizen mit ihren Müttern gesehen hatten.
Andere Tiere, jung und alt, können ebenfalls beeinflussen, was andere Mitglieder der Herde essen. Wenn die Mutter nicht verfügbar ist, können Lämmer von anderen älteren Mutterschafen lernen. Zum Beispiel fraßen Lämmer, die von ihren Müttern mit Gerste gefüttert wurden, 40 % mehr als Lämmer, die mit einem erwachsenen Weibchen aus der Herde mit Gerste gefüttert wurden. Das Essen von Gerste zusammen mit einem Mutterschaf verbesserte jedoch dramatisch, wie viel Lämmer im Vergleich zu Lämmern, die alleine mit Gerste gefüttert wurden, fraßen.
Wie wir im Video gesehen haben, können Tiere lernen, neue Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, wenn sie sehen, dass andere Tiere Nahrungsmittel fressen, mit denen sie nicht vertraut sind. Als Beispiel setzten die Forscher 4 Gruppen von Ziegen, die auf 4 verschiedenen Farmen aufgezogen wurden, auf eine Weide mit einer Vielzahl von Pflanzen. Ziegen derselben Farm aßen ähnliche Pflanzen, aber die Ziegen jeder Farm aßen eine andere Auswahl an Pflanzen. Die Ernährungspräferenzen der Mütter änderten sich in den nächsten vier Jahren nicht. Als die Nachkommen jedoch interagierten, begannen sie, sich ähnlicher zu ernähren. Während der vierjährigen Studie fanden die Forscher heraus, dass sich die Ernährung der Nachkommen immer ähnlicher wurde. Obwohl Kinder andere Ernährungsweisen wählten als ihre Mütter, war es außerdem möglich, anhand einer erkennbaren Vorliebe für bestimmte Pflanzen nachzuverfolgen, welche Mutter von welchem Bauernhof stammte.
Wenn Sie vorhaben, entwöhnte Kälber auf einem Feedlot fertig zu füttern, bereiten Sie sie auf einen reibungslosen Übergang zu dem vor, was sie dort fressen werden. Lassen Sie sie ein neues Futter probieren, mit ihren Müttern oder mit anderen älteren Tieren, damit sie, wenn sie an ihrem neuen Standort ankommen, in den neuen Futtertrog schauen und sagen können:„Hey, das habe ich schon einmal gesehen. Es ist Essen!“
Wenn Sie neue, junge Tiere zu sich nach Hause bringen, setzen Sie sie mit älteren Tieren zusammen, die sich auskennen Was ist Essen und was nicht? Junge Tiere leiden weniger unter Stress und beginnen schneller zu wachsen, wenn sie gute Führer haben, um ihnen den Einstieg zu erleichtern.
Auch alte Kühe können von ihren Herdenkameraden lernen. Wenn ich daran arbeite, Kühen beizubringen, Unkraut zu fressen, möchte ich nicht die Zeit oder das Geld aufwenden, die es kosten würde, jeder einzelnen Kuh in großen Herden beizubringen. Also wähle ich ein paar (12 – 50) aus, trainiere sie und lasse sie dann ihre Herdenkameraden und ihre Nachkommen unterrichten.
Achte jedes Mal, wenn du neue Tiere kaufst, auf die Umgebung, aus der sie kommen, und wie sie sich mit deiner eigenen vergleicht. Man könnte meinen, dass eine Colorado-Kuh, die nach Arkansas unterwegs ist, ihren Glückssternen danken würde, dass es so viel mehr grünes Gras gibt. Aber die Realität ist, dass sie einige Zeit brauchen wird, um sich anzupassen, und möglicherweise nie so gut abschneidet wie ein Tier, das Sie an einem ähnlichen Ort kaufen können.
Einiges von dem, was Ihr Tier tut, ist ein Ergebnis der Physiologie, und einiges davon ist Kultur. Wenn Sie dies im Hinterkopf behalten und bei Umstellungen helfen, wird es für Sie und Ihre Tiere etwas einfacher.
