Wussten Sie, dass Ihre Herde ihre eigene Kultur hat? Ja – und deshalb essen sie, was sie essen!

Wie die meisten unserer On Pasture-Leser wissen, habe ich eine Methode entwickelt, um Kühen und anderem Vieh beizubringen, Unkraut zu fressen. Ich habe 2004 angefangen und in den letzten 11 Jahren habe ich Tiere trainiert und anderen gezeigt, wie sie ihre eigenen trainieren können. Unterwegs bemerkte ich, dass die Kühe, die ich darauf trainierte, Unkraut zu fressen, auch anfingen, andere Dinge zu fressen. Tatsächlich war ich ziemlich aufgeregt, als mir klar wurde, dass „gebildete Kühe“ genauso gut darin sind, Gestrüpp zu fressen, wie die Ziegen, mit denen ich 7 Jahre lang im Gestrüppmanagement gearbeitet hatte. (Gehen Sie hierher, um das Video zu sehen, das zeigt, wie aufgeregt ich war , zusammen mit einigen großartigen Informationen darüber, warum Gestrüpp ein großartiges Futter für Kühe ist.)

Nachdem ich gesehen hatte, was für gute Bürstenmanager Kühe sein können, fing ich an, den Leuten zu sagen, dass ich sie unter bestimmten Umständen lieber als Ziegen verwenden würde, um die Bürste zu verwalten. Murray aus Texas hat eines meiner Zitate darüber in der Zeitschrift Farm Show gesehen und mir eine Frage geschrieben:

„Ich nehme an, Sie arbeiten mit Texas Longhorns. Sie gedeihen auf dem Pinsel und geben Ihnen ein sehr verkaufsfähiges Produkt, wenn Sie fertig sind.“

Ich schrieb Murray zurück. Ich sagte ihm, dass ich mit einigen Longhorns gearbeitet habe, aber die meisten Kühe, die ich trainiert habe, sind Angus-, Angus-Cross- und einige Hereford-Kühe. Was ich nach einem Jahrzehnt dabei festgestellt habe, ist, dass einige Individuen zwar besser als andere darin sind, Unkraut und Bürsten zu fressen, dies jedoch nicht rassespezifisch war. Tatsächlich war einer der Longhorns in meiner ersten Gruppe von Cannabis-Trainees der schlimmste Gras- und Buschfresser der Gruppe.

Die Idee, dass die Rasse keine Rolle spielt, wenn es darum geht, was ein Tier frisst, ist für viele von uns ein ungewöhnliches Konzept, also hilft es vielleicht, es so zu sehen: Menschen im gefrorenen Norden essen Walrossspeck, und Insekten schmecken Menschen, die aufgewachsen sind an einigen Stellen. Ich esse nichts davon, aber das liegt nicht daran, dass ich es nicht kann. Das liegt daran, dass ich aus einer anderen Kultur komme, in der ich gelernt habe, andere Dinge zu essen.

Murray schrieb noch einmal zurück, um zu sagen, dass Weiden, die von Angus und Herefords beweidet wurden, dazu neigten, mit Buschwerk zu überwuchern, und dass er einem Longhorn nie beibringen musste, Busch zu fressen, sondern dass sie einfach taten, was sich von selbst ergab. Er hat recht. Seine Longhorns essen, was Generationen seiner Longhorns gegessen haben. Aber das macht sie nicht besser als andere Rinder. Sie haben nur andere Erfahrungen. Oder besser gesagt:Sie haben eine andere Kultur.

Der Grund für den Unterschied ist, dass Tiere das essen, was ihre Mütter gegessen haben, wie in diesem Video gezeigt wird:

Und der Link für unsere Tablet-Reader.

Wenn Sie eine langsame Verbindung haben, zeigt das Video zwei verschiedene Gruppen von Mutterschafen und ihren Jungen. Die erste Gruppe von Mutterschafen frisst nur Caragena, und wenn ihre Lämmer in den Pferch gesetzt werden und die Wahl zwischen Caragena und russischer Olive haben, entscheiden sie sich für Caragena. Die zweite Gruppe von Mutterschafen frisst nur russische Oliven, und ihre Lämmer entscheiden sich dafür, wenn sie selbst in den Pferch gesetzt werden. Wenn die beiden Lämmergruppen zusammen mit den beiden Pflanzen in den Pferch gesetzt werden, teilen sie sich in ihre Gruppen auf, je nachdem, was ihre Mütter gegessen haben. Forscher haben herausgefunden, dass diese Art von Vorlieben, die von der Mutter an die Nachkommen weitergegeben werden, sehr langlebig sind, und selbst wenn ein junges Tier lernt, neue Dinge zu essen, wird es immer eine Vorliebe für die Lebensmittel zeigen, die es von seiner Mutter zu essen gelernt hat.

Hier sind einige Beispiele für verschiedene Tierkulturen:

Ich arbeitete mit einer Herde Angus-Kreuzungen in Boulder County, Colorado. Als ich sie das erste Mal sah, aßen sie Ackerwinde, und sie aßen VIEL davon. Ich brachte eine Probe zur Analyse in ein Labor in Greeley, Colorado. Ein Bauer, den ich dort traf, war erstaunt darüber, dass Kühe trainiert werden können, Unkraut zu fressen, und sagte:„Junge, wenn du sie dazu bringen könntest, Ackerwinde zu fressen, wäre das erstaunlich.“ Also sagte ich ihr, dass ich wüsste, dass sie es lernen könnten, weil ich Kühe hatte, die es ohne jegliches Training fraßen.

Ein Rancher in Colorado zog mit seiner Herde aus den trockenen Weideländern in Colorado auf eine Ranch in Nebraska mit saftig grünen Weiden. Dem Vieh ging es überhaupt nicht gut, obwohl es so viel Futter gab. Seine Herde suchte nach den vertrauten Pflanzen ihrer Heimat, und sie wussten nicht, was sie auf ihren neuen Weiden tun sollten. Schließlich verkaufte der Rancher sie alle und ersetzte sie durch Rinder, die mit der Gegend vertraut waren.

Der Autor von On Pasture, Darrell Emmick, hat viel Erfahrung mit der Umstellung von Milchviehbetrieben auf Weidehaltung. Er sagt, dass das erste Mal, wenn eine Herde Milchkühe auf die Weide geschickt wird, eine beängstigende Erfahrung für die Menschen und die Kuh sein kann. Tiere, die in einer Scheune aufgezogen werden, erkennen die Weide nicht als Nahrung, und sie rennen um die Weide herum und gehen dann zurück in die Scheune. Ihre Milchproduktion kann sinken, bis sie herausfinden, dass das, worauf sie herumtrampeln, tatsächlich essbar ist.

Ich hatte eine ähnliche Erfahrung mit Ziegen, die im Rahmen eines Forschungsprojekts an der Utah State University in Gefangenschaft aufgezogen wurden. Sie wurden mir gegeben, um meine Bürstenmanagementherde zu ergänzen, und anfangs verloren sie viel Gewicht, weil sie nicht wussten, was sie draußen essen sollten. Ich sah zu, wie sie ihre Nasen neben meine büschelfressende Herde streckten und nachschauten, was sie fraßen, bis sie schließlich erfuhren, dass Weiden gut ist.

Warum interessieren Sie sich für Tierkulturen?

Sie können diese Informationen verwenden, wenn Sie neue Tiere auf Ihren Platz bringen möchten. Kommen sie von einem Ort, der ähnliches Futter hat? Oder müssen sie etwas Neues lernen? Wenn sie etwas Neues lernen müssen, was können Sie tun, um diesen Übergang so einfach und stressfrei wie möglich zu gestalten? Es könnte hilfreich sein, sie mit engem Kontakt zum Rest Ihrer Herde einzuzäunen. Ich fand es hilfreich, meine Ziegen mit dem zu füttern, woran sie gewöhnt waren, und ihnen gleichzeitig einige der Lebensmittel vorzustellen, die sie auf der Weide fressen würden. Und wenn Sie wirklich verrückt werden und die Kultur Ihrer Herde ändern möchten, finden Sie hier Tipps, wie Sie Tieren beibringen können, neue Dinge zu essen.

Anmerkung der Redaktion:Kathy bedankt sich bei Beth Burritt für all ihre Arbeit, die dazu beigetragen hat, Informationen darüber zu verbreiten, wie Tiere ihre Nahrung auswählen.