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Moderne Landwirtschaft
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Es gibt eine Passage im guten Buch, in der es heißt:„Wem viel gegeben wird, von dem wird viel verlangt werden“ – Lukas 12:48.
Das Gehöft auf den Winter vorbereiten, Teil 1:Die Gebäude. Das Gehöft auf den Winter vorbereiten, Teil 2:Die Maschinen. Die Tiere auf den Winter vorbereiten:Das Wasser. Die Tiere auf den Winter vorbereiten:Der Unterschlupf. Die Tiere auf den Winter vorbereiten:Nahrung und Gesundheit.
Vielleicht war das noch nie so zutreffend wie für den Heimbewohner, der im Winter Vieh hält.
Wie fast alle anderen, die in der ersten Generation auf dem Land oder auf einem Bauernhof leben, hatten meine Frau und ich im ersten Winter, nachdem wir vor einigen Dutzend Jahren unsere Hühnerherde gekauft hatten, eine steile Lernkurve. Nachdem wir ein paar ausgewachsene Vögel gekauft und im Frühjahr ein paar Dutzend weitere Küken aufgezogen hatten, dachten wir, wir hätten alles herausgefunden, bis der Winter kam.
In diesem ersten Jahr lernten wir wichtige Dinge, wie zum Beispiel, wie man für reichlich gefrorenes Wasser sorgt, wie man den Hühnerstall gegen den bitteren Winterwind zuschließt und dass wir die Eierproduktion steigern können, indem wir die kürzeren Tage durch künstliche Beleuchtung ergänzen.
Während Vögel möglicherweise empfindlicher sind als Ziegen, Schweine oder Rinder, ist es eine Tatsache, dass alle Nutztiere in den harten Wintermonaten besondere Aufmerksamkeit erfordern. Wenn Sie einen Bienenstock, einen Stall mit Fleischkaninchen oder sogar einen Hund oder ein paar Stallkatzen haben, brauchen auch diese besondere Aufmerksamkeit. In fast allen Fällen müssen Sie sich darauf konzentrieren, ausreichend nutzbares Wasser, Unterkunft und Nahrung bereitzustellen und gleichzeitig auf die Gesundheit zu achten. Bei einem Ausfall in einer dieser Kategorien kann die Eier-, Milch- oder Fleischproduktion leiden oder im schlimmsten Fall sogar das gesamte Tier verloren gehen. 
Ich bin kein Experte, aber ich verfüge über jahrzehntelange Erfahrung in der Aufzucht von Bienen, Rindern und Jagdhunden. Hier sind einige Dinge zu beachten, wenn das Quecksilber im Thermometer sinkt:
Wasser ist wirklich der Nektar des Lebens. Der Körper von Tieren besteht, genau wie der von Menschen, hauptsächlich aus Wasser. Es ist erforderlich, den Blutfluss aufrechtzuerhalten, die Muskeln geschmeidig und stark zu halten, die Augen fokussiert zu halten und die Gehirn- und Körpersysteme ordnungsgemäß zu funktionieren. Und es braucht viel davon, um weiterzumachen. Mehrere Quellen sagen, dass der Bedarf bei Schafen bis zu drei Gallonen pro Tag und bei Rindern 12 bis 14 Gallonen betragen kann. Schweine benötigen 3 bis 5 Gallonen für ein ausgewachsenes Schwein. Bei Vögeln ist es viel weniger, da sie nur die Hälfte ihrer benötigten Feuchtigkeitsaufnahme über das Futter aufnehmen, aber es ist dennoch sehr wichtig, ausreichend zusätzliches, nicht gefrorenes Wasser bereitzustellen.
Viele Anfänger werden denken, dass ihre Tiere reichlich Wasser bekommen können, wenn Schnee auf dem Boden liegt – Feuchtigkeit ist doch überall, oder? –, aber es ist keine nutzbare Feuchtigkeit. Schnee zu essen oder Eis zu lecken, um an Wasser zu kommen, löst ein Problem, schafft aber ein anderes. Der Verzehr von Schnee und Eis senkt die Körpertemperatur aller Lebewesen schnell und sollte daher nicht empfohlen werden.
Sie müssen allen Ihren Tieren Trinkwasser mit einer Temperatur von mindestens 37 Grad oder wärmer zur Verfügung stellen. Sie können dies auf verschiedene Arten tun. Die erste und zeit- und energieaufwändigste Möglichkeit besteht darin, Wassernäpfe, Wannen und/oder Tröge mehrmals täglich zu erfrischen, wenn die Temperatur unter den Gefrierpunkt fällt. Wenn Sie Lust auf Bewegung haben und Ihnen der Zeitaufwand nicht stört oder Sie keine Möglichkeit haben, Ihren Stall oder Ihre Ställe mit Strom zu versorgen, ist dies bei weitem die kostengünstigste Variante. Damit es auch an bitterkalten Tagen funktioniert, sind jedoch mehrere Fahrten pro Tag erforderlich.
Wenn Sie den Luxus haben, Ihre Viehhaltung mit Strom zu versorgen, sind Sie im Spiel weit vorne.
Als wir uns von der Jagd auf Beagles auf die Zucht von Ziegen und Hühnern konzentrierten, waren kleine elektrische Spulen, die man kaufen und in Wasserpfannen oder Tröge legen konnte, das Beste, was es gab. Obwohl sie gut funktionierten, bestand immer die Befürchtung, dass der Mechanismus zu weit ins Wasser fallen und einen Kurzschluss verursachen oder, schlimmer noch, Verletzungen durch einen Stromschlag verursachen könnte. Die von uns verwendeten hatten eine kleine Metalllasche eingebaut, die am Rand der Pfanne oder des Troges hing, um die Kabelverbindungen zur Heizspirale über der Wasserlinie zu halten. Allerdings musste man den Heizer mit einem Draht oder einem Kabelbinder an einem Zaun oder einem Pfosten befestigen, um zu verhindern, dass die Tiere dagegen stießen und ihn in das Getränk fallen ließen.
Heutzutage bieten mehrere Hersteller kostengünstige und viel sicherere Alternativen zu beheizten Tränken oder Schüsseln an. Das Netzteil ist in den Boden des Behälters eingebaut und erwärmt das Wasser über die Oberfläche des Behälters auf über den Gefrierpunkt, anstatt dass die heiße Spule direkt mit dem Wasser in Kontakt kommt. Ersetzen Sie einfach das alte Wassersystem durch ein neues beheiztes System, schließen Sie es an, füllen Sie es mit Wasser auf und halten Sie es gefüllt, und schon kann es losgehen. Im Sommer können Sie den gleichen Behälter verwenden und ihn einfach ausstecken, aber ich wechsele lieber wieder zu einem Metall- oder Gummibottich und nutze diese Gelegenheit, um den Winterbehälter gründlich zu reinigen und zu sterilisieren, bevor ich ihn bis zum nächsten Winter in der Scheune oder im Schuppen verstaue.
Unabhängig von der Methode, die Sie anwenden, ist frisches, nicht gefrorenes Trinkwasser ein absolutes Muss für alle Ihre Tiere. Ein Mangel kann zu einer verminderten Eierproduktion und Stress (der die Qualität und den Geschmack des Fleisches beeinträchtigen kann) führen und unmittelbarere Bedenken wie Stauungen und Koliken aufgrund der Nahrungsaufnahme ohne ausreichende Wassermenge hervorrufen.
Das nächste große Problem, insbesondere im Winter, ist der Schutz. Wenn Sie neu in der Viehhaltung sind, sollten Sie etwas im Voraus wissen:Tiere wollen und müssen nicht in einem engen, geschlossenen, wohlig warmen Gehege leben. Und der Versuch, sie dort zu halten, kann schnell zu Krankheiten führen. Tierheime benötigen ausreichend Frischluftzirkulation, um Bakterien, Schimmel und andere Probleme durch Feuchtigkeit, überschüssiges Futter und Exkremente sowie sich verschlechternde Einstreu fernzuhalten.
Darüber hinaus neigen Tiere aufgrund einer Kombination aus genetischer Veranlagung und dem Wechsel der Jahreszeiten dazu, sich an die Bedingungen zu gewöhnen. Oftmals sind Rinder, die draußen auf einem Feld stehen und auf deren Rücken sich Schnee türmt, gesünder, als wenn man versucht, sie in einem beheizten Stall zu halten. Nun müssen Sie natürlich jedem Tier einen Unterschlupf zur Verfügung stellen, aber die Tiere wissen in der Regel, wann sie einen Unterschlupf nutzen oder draußen bleiben möchten. Bereitstellen, aber nicht zur Nutzung erzwingen.
Dennoch ist Schutz vor starkem Wind und Schlagregen, Graupel oder Schnee ein Muss. Darüber hinaus benötigen Schweine mehr Schatten vor der Sonne als die meisten anderen Nutztiere. Für Rinder können Bäume oder Dickichte dieser Unterschlupf sein, aber für Tiere, die in engeren Bereichen gehalten werden und keinen ausreichenden natürlichen Schutz bieten, liegt es an Ihnen, für Schutz zu sorgen.
In den meisten Fällen kann es sich dabei um dreiseitige Schuppen handeln. Wenn Ihnen die Ästhetik nicht wirklich am Herzen liegt, können Sie einen Unterstand aus Altholz, Planen oder Holzplatten aus dem nächstgelegenen Sägewerk bauen. Oder wenn Sie noch einen Schritt weiter gehen möchten, sollten Sie überlegen, sägeraues Schnittholz aus dem Sägewerk zu kaufen. Wenn Sie neu auf dem Bauernhof sind und gerade erst auf dem Land angekommen sind, fühlen Sie sich möglicherweise wohler, wenn Sie einen Holzplatz oder einen Baumarkt aufsuchen, müssen aber mit erheblich höheren Kosten rechnen. Aber denken Sie daran:Wenn Sie auf dem Land leben, gibt es in der Zukunft viele Verwendungsmöglichkeiten für Sägewerksholz. Und eine Quelle für Sägemehl oder Späne für die Einstreu sowie Mulch für Ihre Pflanzen und Bäume ist ohnehin eine Notwendigkeit. Meine Schwiegereltern besitzen und betreiben ein Sägewerk und verkaufen Schnittholz, Platten, Sägemehl und Mulch. Außerdem können sie Schnittholz in größeren Abmessungen für Balken oder Fensterbänke zuschneiden … das ist eine großartige Ressource für einen Hausbesitzer.
Was die Höhe und andere Abmessungen des Unterschlupfs für jede Tierart betrifft, würde dies den Rahmen dieses Artikels sprengen, aber es gibt unzählige Online- und gedruckte Ressourcen von Universitätseinrichtungen und Landwirtschafts-/Landwirtschaftsgenossenschaften. Denken Sie daran, dass ausreichend Schutz vorhanden sein muss, damit alle Tiere (ob eins, ein Dutzend oder mehr) gleichzeitig davon profitieren können, ohne sich gegenseitig zu überfordern. Schweine liegen am liebsten dicht beieinander. Während Hühner auf derselben Stange oder demselben Sims schlafen, bevorzugen sie einen kleinen Abstand zwischen ihnen, drängen sich aber in der Kälte etwas enger zusammen. Jede Tierart hat unterschiedliche Vorlieben.
Zuvor haben wir darüber gesprochen, wie Unterkünfte atmen können sollten. Ein zu dicht geschlossenes Gebäude begünstigt Bakterien und Schimmel und hält Ammoniakdämpfe aus dem Urin fest. Aus diesem Grund eignen sich dreiseitige Unterstände gut für Rinder, Ziegen, Schafe usw. Stellen Sie einige gute, solide Wände bereit, um Wind und Kälte abzuwehren, aber lassen Sie auf einer Seite genügend Öffnungen, damit Gerüche und gefährliche Dämpfe entweichen können und ausreichend Sauerstoff eindringen kann. Scheunen sollten so gebaut werden, dass eine gute Belüftung gewährleistet ist, vorzugsweise so, dass die Ein-/Ausstiegsöffnungen und der Hauptlauf auf die vorherrschende Windrichtung ausgerichtet sind.
Hühner brauchen einen guten, sicheren Ort, an dem sie dem Wetter entkommen und über Nacht schlafen können. Denken Sie jedoch daran, dass der Fokus darauf liegt, sie nachts vor Raubtieren und dem härtesten Wetter zu schützen, und nicht darauf, die frische Luft zu ersticken. Stallkatzen finden hier, was sie an Unterschlupf brauchen, aber Hunde, die draußen leben, brauchen ein gutes Zuhause.
Sorgen Sie in jedem Fall für trockene und saubere Bettwäsche, insbesondere im Winter. Ein häufiges Problem im Winter ist Schlamm, in dem sich die Tiere versammeln und sich niederlassen. Schlamm kann zu Huf- oder Fußkrankheiten (Soor oder Fäulnis) und zur Eisbildung führen. Erwägen Sie eine Schicht aus Kies oder Sand unter Splitt, Heu oder anderer Einstreu, um eine Feuchtigkeitsbarriere in Schutzbereichen zu schaffen. Und ebenso wie Wasser und Nahrung wird der Bedarf an Unterkünften in den kälteren Wintermonaten mehr Aufmerksamkeit erfordern.
Alle Warmblüter benötigen bei kaltem Wetter zusätzliche Nahrung. Es braucht mehr Energie, um mehr Körperwärme bereitzustellen, und kalter Regen, Schnee oder Wind erhöhen diesen Bedarf nur. Einige Quellen sagen, dass die meisten Nutztiere zusätzliches Futter benötigen, um die Körpertemperatur und -funktionen aufrechtzuerhalten, wenn die Außentemperatur im Bereich von 20 bis 30 Grad oder darunter liegt. Ich habe an anderer Stelle gelesen, dass die Temperatur, bei der mehr Futter benötigt wird, bei nassen Tieren bis zu 50 bis 60 Grad betragen kann.
Wenn Sie Getreide füttern, sollten Sie erwägen, im Winter häufiger zu füttern, anstatt nur zu den üblichen Zeiten mehr Mengen zu füttern. Manche Tiere bekommen Koliken (Bauchschmerzen), wenn sie übermäßig und zu schnell fressen. Es ist bekannt, dass ich selbst das Gleiche mache, wenn meine Frau jeden Herbst die erste große Portion Chili oder zu jeder Jahreszeit einen deutschen Schokoladenkuchen backt. Es ist am besten, den Tieren langsam mehr Futter zuzuführen, wenn das Wetter kälter wird. Durch diese „Mastung“ steht Ihnen zusätzlicher innerer Brennstoff zur Verfügung, wenn übermäßige Kälte auftritt, anstatt dass Sie sich darauf verlassen müssen, an einem bestimmten Tag viel mehr Futter aufzunehmen.
Und denken Sie daran, dass in den Wintermonaten durch die Vermischung mit Einstreu und Schlamm mehr Lebensmittel verschwendet werden als in anderen Jahreszeiten.
Ein letzter Hinweis hier:Vergessen Sie nicht, im Winter zusätzliche Mineralien bereitzustellen. Halten Sie Salzblöcke und Mineralblöcke griffbereit (und das Wetter verschlechtert sie natürlich schneller als im Sommer). Spurenelemente und Vorratssalz sollten für Ziegen und Schafe verfügbar sein, die im Gegensatz zu Rindern oder Pferden dazu neigen, keine Blöcke zu verwenden. Auch im Winter versorge ich die Wildtiere rund um mein Jagdrevier mit zusätzlichen Spurenelementen und Salz.
Die Moral dieser Geschichte lautet:Wenn Sie im Winter Tiere auf dem Gehöft halten möchten, müssen Sie zusätzliche Zeit und Kosten einplanen, um sie gesund zu halten. Der eigentliche Schlüssel liegt darin, auf ihre Bedürfnisse zu achten:Wasser, Unterkunft und Nahrung. Sie wissen, dass Sie in diesen Monaten mehr Aufmerksamkeit benötigen, und das gilt auch für alle Ihre Haustiere und Nutztiere.
