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Moderne Landwirtschaft
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Als Mitch und Dawn Lazenby 1990 die Baumwollfarm ihrer Familie übernahmen, Der Baumwollpreis war schlecht. In ihrer Gemeinde in der Nähe von Auburn, Alabama, Die landwirtschaftlichen Betriebe sind klein und die Pflanzenvielfalt ist oft begrenzt. Die Lazenbys wussten, dass sie ihren Horizont erweitern mussten, um auf der Farm zu bleiben.
„In unserem Teil des Staates, unser Wetter kann sehr nass oder sehr trocken sein, “, sagt Mitch Lazenby. „Wir brauchten eine vielfältige Fruchtfolge, um unser Risiko zu verteilen.“
Sie experimentierten zuerst, indem sie ihrer Baumwollfarm Winterweizen und Erdnüsse hinzufügten. Sie hatten mit einer dreifruchtigen Fruchtfolge genügend Erfolg, um weitere Kulturen hinzuzufügen. Heute, die Rotation der Lazenbys am 2. 000 Hektar umfasst Baumwolle, Winterweizen, Sojabohnen, Mais, Erdnüsse, und Sesamsamen. Außerdem bauen sie Zwischenfrüchte an.
Ihre Bemühungen, sich zu diversifizieren, hörten nicht bei der Ernte auf. Vorstellungskraft kombiniert mit einem wachsamen Auge übernahm, und die Lazenbys öffneten die Türen der Gelegenheiten, als sie auftauchten.
Neben ihrem vielfältigen Anbaubetrieb, sie führen einen Kuhhirten von 150 Köpfen, und mit einem Partner, sie betreiben ein Stier-Entwicklungszentrum. Neben diesen Unternehmen Ihr Bauernhof bietet agrotouristische Aktivitäten, die Erholung bieten, Hochzeiten auf dem Bauernhof, und Bildungsveranstaltungen.
„Wir waren von Anfang an immer aufgeschlossen, “, sagt Lazenby. „Wir haben versucht, nie nein zu den sich bietenden Gelegenheiten zu sagen. Die Diversifizierung hat uns geholfen, die Landwirtschaft fortzusetzen und einen Lebensstil zu führen, der viel Wert hat.“
Abgesehen von den wirtschaftlichen Vorteilen der Diversifizierung in den Agrotourismus, die Lazenbys glauben, dass dieses Unternehmen eine Möglichkeit bietet, einer nichtlandwirtschaftlichen Bevölkerung die Grundwerte zu vermitteln, die idealerweise in Familienbetrieben verankert sind; nämlich, Integrität, eine Arbeitsmoral, und Respekt für andere.
„Unsere Agrotourismus-Events geben uns ein schönes Werkzeug, um unsere Geschichte zu erzählen und uns für die Landwirtschaft einzusetzen, “, sagt Lazenby. „Es gibt uns auch die Möglichkeit, uns einen Platz – eine Präsenz – im Leben unserer Gemeinschaft zu sichern.“
Die Lazenbys begannen ihren Agrotourismusbetrieb, indem sie im Oktober ein Kürbisbeet anboten, in dem Besucher ihre eigenen Kürbisse pflücken können. Der Patch enthält auch ein Spielset für Kinder, die Lazenby aus einem alten Baumwollpflücker herstellte.
Der Bau eines Veranstaltungszentrums auf dem Bauernhof erweiterte die Agrotourismus-Möglichkeiten der Lazenbys. Das beheizte Gebäude bietet 9, 000 Quadratmeter Fläche, eine Küche, Badezimmer, und ein großer Steinkamin. Um die Baukosten bezahlbar zu halten, die Lazenbys machten die meiste Arbeit selbst.
Das Zentrum, kombiniert mit einem gepflegten Pekannuss-Obstgarten, der von einem saisonal malerischen Baumwollfeld unterstützt wird, gibt den Lazenbys die nötigen Ressourcen, um jährlich 50 Hochzeiten zu veranstalten. Sie haben sich nur auf Mundpropaganda verlassen, um diese besondere Geschäftstätigkeit auszubauen.
„Wir arbeiten auch mit der Auburn University zusammen, der unser Veranstaltungszentrum für einige seiner Schulungen bucht, “, sagt Lazenby. Die Universität ist nur etwa 15 Autominuten von ihrem Hof entfernt.
Die Lazenbys haben die Nutzung ihres Veranstaltungszentrums weiter diversifiziert, indem sie eine Viehauktion veranstalten, die der Aufwertung ihres Bullenentwicklungsunternehmens dient.
„Im Veranstaltungszentrum wir veranstalteten einen Videoverkauf für Bullen, “, sagt Lazenby. „Vor dem Verkauf wir verschickten DVDs und Verkaufskataloge, die über das Vieh berichteten. Wir haben eine riesige Resonanz bekommen. Viele Interessenten nahmen teil, und der Verkauf lief gut.“
Die schwarzen Angus-Bullen stammen aus der Lazenbys-Herde und den Herden der Züchter-Kooperationspartner, die ihre Bullen auf dem Lazenbys-Hof nach Maß entwickeln lassen.
Kreatives Denken war der Antrieb für die Gründung jedes ihrer Unternehmen, die alle der Risikostreuung dienen. Vor allem auf der Ernteseite ihres Betriebs, die Lazenbys haben sich Möglichkeiten ausgedacht, das Risiko weiter zu reduzieren.
Um sich vor Dürre zu schützen, die ihre Ernten stiehlt, Sie entwickelten ein Bewässerungssystem auf Teichbasis. „Wir haben auf der Farm Wasserspeicher gebaut, “, sagt Lazenby. „Wir ziehen das Wasser aus Bächen und Bächen, die in den Golf von Mexiko fließen.“
Die Konzentration auf die Gesundheit ihrer Böden reduziert das Risiko bei der Pflanzenproduktion weiter. Pflanzen, die auf gesunden Böden angebaut werden, sind in der Regel widerstandsfähiger und können daher sowohl nassen als auch trockenen Bedingungen besser standhalten. „Wir versuchen, Bodenorganismen eine vielfältige Nahrung aus lebenden Wurzeln, “, sagt Lazenby. „Wir pflanzen Hülsenfrüchte und Zwischenfrüchte. Wir verwenden auch Direktsaat und Strip-Till, um Bodenstörungen zu minimieren.“
Ihre Konzentration auf die Bodenqualität fügt ein weiteres Kapitel in ihrer Farmgeschichte hinzu, das sie mit den Besuchern der Farm teilen können. „Wir versuchen, die Menschen über die Bodengesundheit zu unterrichten, " er sagt.
Es steht zwar außer Frage, dass die zahlreichen landwirtschaftlichen Unternehmen das Management und die Arbeitskraft erhöhen, die Lazenbys bewältigen das hohe Arbeitspensum selbst, zusammen mit der Hilfe eines hauptamtlichen Mitarbeiters, Betriebsleiter Andrew Sparks. Sie haben auch einen Teilzeit-Helfer. Dawn kümmert sich um die Ausrichtung der Hochzeiten und fährt neben der Betreuung ihrer drei Kinder auch einen Schulbus. Alter 10, 9, und 8.
„Wir arbeiten ein paar verrückte Stunden, Aber ich denke wirklich nicht daran, wie beschäftigt wir sind, “, sagt Lazenby. „Wie viele andere Landwirte Wir hatten schon immer eine Machbarkeitseinstellung. Es sind unser Glaube an Gottes Fürsorge und die Opfer meiner Frau, die die Diversifizierung unserer Farm wirklich erfolgreich machen.“
Aus seiner Sicht, Wege zur Diversifizierung einer Farm zu finden, ist für die meisten Landwirte selbstverständlich. „Landwirte sind immer auf der Suche nach etwas Neuem, " er sagt. „Landwirte sind im Herzen unternehmerisch. Wir sind die am stärksten selbstmotivierten Individuen der Welt.“
Nach fast drei Jahrzehnten des Aufbaus einer zunehmenden Vielfalt in einem landwirtschaftlichen Betrieb, um Produktions- und Vermarktungsrisiken zu reduzieren, Lazenby hat ein oder zwei Dinge über den Prozess gelernt. Diese Vorschläge bietet er anderen an, die sich diversifizieren möchten.
• Konzentrieren Sie sich auf Unternehmen, die von Natur aus passen. „Führen Sie eine Persönlichkeitsanalyse durch und finden Sie Unternehmen, die zu Ihrer Persönlichkeit passen, " er sagt.
• Fangen Sie klein an. Bleiben Sie zu Beginn bei nur ein oder zwei neuen Unternehmen oder Managementwechseln.
• Verpflichten Sie sich zu einer Zeitleiste. „Obwohl immer Dinge passieren, die man nicht vorhersehen kann, Setzen Sie sich eine Zeitleiste und arbeiten Sie besonders hart, um sie einzuhalten, " er sagt. „Es ist wichtig, etwas zu Ende zu führen, bevor man sich entscheidet, ob man ein Unternehmen weiterführt oder nicht.“
• Angst überwinden. „Viele haben Angst vor Veränderungen, " er sagt. „Denken Sie daran, dass es bei Vielfalt darum geht, Risiken zu managen.“
• Verschieben Sie die Grenzen. Den richtigen Weg für ein neues Unternehmen zu finden, beginnt mit dem Mut, eine Komfortzone zu verlassen. Sich neue Ziele vorzustellen und darauf hinzuarbeiten, kann zu einem Ergebnis führen, das für Sie entweder richtig oder falsch ist. „Der einzige Weg, das herauszufinden, besteht darin, die Grenzen zu überschreiten, “, sagt Lazenby.
Mitch Lazenby
334/703-2126
lazenbyfarms.com
