Alles, was Sie schon immer über Wolle wissen wollten, aber bisher nicht zu fragen wagten

Clara Parkes hat einen Abschluss in Geisteswissenschaften, unterrichtete Englisch und fand sich dann in der schnelllebigen Technologiebranche der Bay Area wieder, wo sie ihre Schreibkünste für Start-ups einsetzte. Aber sie erkannte, dass sie den „falschen Weg“ eingeschlagen hatte. Um ihre Verluste zu begrenzen, zog sie 1998 nach Maine (wo es eine Kultur für strapazierfähige Wolle gibt), wo sie mit aller Macht mit dem Stricken begann.

Moderner Bauer: Wie unterscheidet man ein hochwertiges Wollprodukt von einem niedrigeren Produkt?

Clara Parkes: Wenn Sie Wert auf wirklich hochwertige Qualität legen, bleiben Sie bei Merinowolle [benannt nach dem Merinoschaf, von dem es geerntet wird]. Denn das ist die feinste Wollsorte, die auf dem kommerziellen Markt erhältlich ist, und die feinste in Bezug auf Weichheit. Die Sache ist, je feiner ein Pullover ist, desto schneller wird er sich abnutzen. Gib Merino eine Chance. Unsere Tendenz ist es, nach superweich, weich, weich zu suchen. Unsere Hände greifen also sofort zu den Kaschmirpullovern. Sie können tatsächlich etwas bekommen, das viermal so lange hält und in vielerlei Hinsicht wahrscheinlich besser verarbeitet ist und die Hälfte des Preises kostet, wenn Sie nur das Kaschmir weglegen und nach der Merinowolle suchen.

In Bezug auf den entlarvenden Marketing-Hype trifft das Wort „Jungfrau“ nicht mehr wirklich zu. Das galt während des Zweiten Weltkriegs, als sie schäbige Mühlen betrieben und alte Decken und andere Dinge nahmen und sie zerkleinerten und zu Garn umsponnen, das sie hauptsächlich für gewebte Stoffe verwendeten. „Virgin“ bedeutete, dass dies das erste Mal war, dass die Wollfaser auf der Welt herauskam. Aber heutzutage ist so ziemlich alles jungfräulich. Auch wenn er in schöner Schreibschrift ist, wenn dir der Pullover nicht gefällt, kauf ihn nicht, weil er „jungfräulich“ ist.

Eine andere Sache, über die man nachdenken muss, ist:Was sind Ihre Hoffnungen für den Pullover? Denn die Wärme eines Stoffes, insbesondere von Wolle, hängt davon ab, wie dick er ist. Denken Sie darüber nach, was Ihr Ziel mit diesem Pullover ist:„Ich möchte nicht fünf Schichten, ich möchte nur eine.“ Sie sollten nach etwas suchen, das so dick wie möglich ist, weil es mehr Luft aufnehmen und Sie warm halten wird.

Merino-Pullover sind in der Regel sehr dünn, aber der Vorteil ist, dass Sie sie sehr hautnah tragen können und sich keine Sorgen über Juckreiz machen müssen.

Wenn Sie einen Wollpullover berühren, gibt es einen Unterschied zwischen Juckreiz und Knirschen. Die Knusprigkeit ist wirklich schön; Denken Sie an ein herzhaftes Vollkornbrot. Sie müssen nur Ihre Erwartung anpassen, wie Sie es tragen werden. Tragen Sie ein Hemd darunter. Plötzlich spielt das Hautgefühl keine Rolle mehr. Sie werden von einem dickeren Stoff profitieren, Sie werden wärmer sein und es wird wahrscheinlich nicht so viel kosten.

Farbenfrohes Garn aus Merinowolle. Über Flickr/sand_and_sky

MF: Wo gibt es Orte auf der Welt, die für die Wollproduktion bekannt sind?

CP: Australien ist der Merino-Produzent Nummer eins. Australische Merinowolle gehört tendenziell zu den besten. Britische Wolle ist einfach wunderbar. Wir sehen eher britische Wolle in Bezug auf gewebte Waren wie Tweed oder ähnliches. Es ist geografisch und genetisch tendenziell etwas rauer, aber außergewöhnlich gut zu tragen und ideal für kalte Temperaturen.

MF: Hast du Lieblingskaufen für Wolle?

CP: Mein schuldiger Geheimladen wäre Uniqlo. Sie machen einen wirklich tollen, sehr preiswerten Wollpullover, Rollkragenpullover und Cardigan. Sie halten ewig. Sie sind sehr dünn. Ich reise mit ihnen. Sie tragen sich gut, sie fusseln nicht, sie halten dich warm. Am anderen Ende des Spektrums befindet sich etwas wie Ibex in Bezug auf schönes Kleidungsdesign von einem Unternehmen, das darauf achtet, seine Fasern von guten Leuten zu beziehen.

MF: Möchtest du immer ein Kleidungsstück aus 100 Prozent Wolle oder sind auch Mischungen gut?

CP: Eine Mischung wird nur dann nützlich, wenn sie mit der Funktion eines Stoffes zu tun hat. 10 Prozent Nylon können eine gute Sache sein, aber über 20 beginnt es sich auf das Hautgefühl auszuwirken. Einige Leute sagen, dass die allerbeste Mischung 50/50 Baumwolle und Wolle ist, weil beide Qualitäten haben, die die Mängel der anderen ergänzen. Ich wäre vorsichtig mit dem, was ich „Warum sich die Mühe machen muss“ nenne. Es sind etwa 10 Prozent dies, 10 Prozent das, Küchenspüle. Lassen Sie uns etwas Angora hineinwerfen; werfen wir etwas Seide hinein, etwas Bambus. Es wird eher zu einem verrückten Wissenschaftler, als dass es dir wirklich eine passende zweite Haut an deinem Körper gibt.

MF: Was hat es mit der Feinheit auf sich?

CP: Feinheit ist Weichheit. Je geringer der Durchmesser, desto unwahrscheinlicher ist es, dass es so auf die Haut drückt, dass Sie es als Kribbeln empfinden. Es wird alles in Mikron gemessen, was einem Millionstel Meter entspricht. Es ist wirklich, wirklich gut!

MF: Was ist mit Messgeräten?

CP: Messgeräte sind der tatsächliche Durchmesser des Garns selbst. Je größer der Faserdurchmesser, desto größer wird jeder Stich und desto weniger Stiche benötigen Sie, um einen bestimmten Raum zu füllen. Wenn Sie also ein wirklich dickes Garn haben und einen Pullover machen, haben Sie große Maschen, die wirklich riesig sind. Und je feiner das Garn wird, desto mehr Maschen pro Reihe gibt es, desto größer ist jedoch die Fähigkeit zur Nuance, wenn Sie ein Muster zu zeichnen versuchen. Der Unterschied zwischen dem Zeichnen mit einem Magic Marker und einem Rollerball.

MF: Was ist mit dem Unterricht?

CP: Ein Wollklassierer ist jemand, der die Wolle in allgemeine Feinheitskategorien sortiert und dann auch Helligkeit prüft. Die kommerzielle Wollwelt schätzt weiße Wolle, weil man sie für die meisten Dinge verwenden kann. Sie können es in den meisten Farben färben. Und dann haben Sie Shetland oder Island und andere primitive Rassen, die mehr Farbe in sich haben. Und die kommerzielle Textilwelt ist wie „Das wollen wir nicht“, aber für Nischenmärkte und Handstricker ist es herrlich, weil man all diese fabelhaften Dinge tun kann, ohne die Faser färben zu müssen. Das ist schön, denn das Färben kann die Faser härten. Sie könnten also einen Strang natur und einen Strang gefärbt aus genau demselben Garn haben und es würde sich etwas anders anfühlen.

Säcke aus frisch geschorener Wolle von der Ewephora Farm in Kansas. Über Flickr/Nikol Lohr

MF: Es gibt also eine Person, die herumläuft und Wolle eine Klasse zuweist?

CP: Es ist sehr cool. Wool Classers sind in Großbritannien häufiger anzutreffen. Sie lernen jahrelang und jahrelang, um die wahrscheinliche Feinheit einfach durch Berührung erkennen zu können. Die Bauern lassen einige Leute hereinkommen und ihre Schafe scheren, und sie packen alles ein. Dann schicken sie es in ein Zentrallager, oder manchmal geht es direkt in die Mühle, wo jemand die Bündel öffnet und ihnen an Ort und Stelle eine Klasse gibt. Es entwickelte sich, bevor wir irgendein Mikroskop hatten, mit dem man den Faserdurchmesser messen und sicher wissen konnte, was es ist. Was nun passiert, ist, dass es viel Geld kostet, jemanden zu den Schurstellen zu schicken, aber [wenn ein Wollproduzent es sich leisten kann] stellen sie ein Mikroskop auf und können sich eine Probe ansehen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, weil ein großes Wollbündel ist nur so wertvoll wie die gröbste Faser darin, also ist es in ihrem besten Interesse, so gründlich wie möglich zu sein, denn dann bekommen sie mehr Geld, wenn sie die feineren Sachen getrennt halten können.

MF: Gibt es ungewöhnliche Verwendungen von Wolle, die der Durchschnittsbürger nicht kennt?

CP: Unbedingt! Jeder Major-League-Baseball enthält Wolle, die in einer kleinen Mühle in Massachusetts angebaut wird. Es ist für die Dichte, das Gewicht und die Reaktion auf Stöße. Isolierung – Wolle ist ein außergewöhnlicher Isolator. Ich habe von Wollsärgen gehört. Es gibt eine Firma in England, die das macht. Sie sind vollständig biologisch abbaubar. Außerdem geht Wolle anders mit Flammen um als Kunststoffe, die dazu neigen, zu schmelzen und zu einer Chemikalie zu werden, die brennt und giftige Dämpfe freisetzt. Und Baumwolle, weil sie pflanzlich ist, kann verkohlen und weiter brennen, aber Wolle und die meisten Proteinfasern löschen Flammen auf natürliche Weise. Viele der Stoffe, die Sie an öffentlichen Orten und Feuerwehrdecken oder -kabinen sehen, enthalten also tendenziell eine gewisse Menge Wolle, weil sie von Natur aus feuerlöschend ist.

Dieses Interview wurde bearbeitet und gekürzt.

Bild oben:Preisgekröntes Merinoschaf bei der Livestock Show der Royal Agricultural and Horticultural Society, die 1914 im Jubilee Oval in Adelaide, Südaustralien, stattfand. Via Flickr/State Library of South Australia