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Moderne Landwirtschaft
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Nachdem ich meine Frau mehrere Jahre lang belästigt hatte, Hinterhofhühner zu bekommen, gab sie im vergangenen Herbst endlich nach. Ich habe all die traditionellen Argumente vorgebracht:Die Kinder werden sie lieben, wir werden jeden Tag frische Eier haben, ich verspreche, den Hof und den Stall zu reinigen, nein, es wird nicht riechen, vertrau mir – und so weiter und so weiter. Ich würde ihr offen Fotos von coolen Hühnerställen schicken, in der Hoffnung, dass sie eines Tages einen mögen und auf magische Weise „Ja“ zu meiner Anfrage sagen würde. Leider ging das ungefähr fünf Jahre so weiter und die Argumente waren immer die gleichen. Wir haben keinen Platz im Hof. Sie werden in der Tat riechen. Wer räumt hinter ihnen auf? Du bist zu beschäftigt. Yadda yadda yadda.
Aber ich wollte diesen Zermürbungskrieg nicht verlieren. Mein Plan war, die Kinder davon zu überzeugen, dass es eine gute Sache für uns wäre und dass sie die Küken aussuchen könnten. Letzten Oktober konnte ich die Familie nach Portage Bay Grange im Universitätsviertel von Seattle bringen, wo es alles gibt, was Hinterhofhähnchen und mehr zu bieten hat. Nachdem ich meiner Familie die frisch geschlüpften Küken gezeigt hatte, wusste ich, dass ich gewonnen hatte. Ich meine, wer kann einem flauschigen kleinen Küken widerstehen?
Also brachten wir drei mit allen erforderlichen Ausrüstungsgegenständen nach Hause und richteten im Keller ein Geschäft ein. Nachdem wir ihnen einen Namen gegeben hatten, kümmerten wir uns um sie, als wären sie die jungen Drachen in Game of Thrones.
Mittelalterliche Hühner … lecker oder zäh?
Ungefähr drei Wochen später überzeugte ich alle, dass wir noch ein paar mehr bekommen sollten – also taten wir es. Wir waren auf dem Hühnerzug und es gab kein Zurück mehr. Wir haben jedoch auf dieser Reise ein paar wichtige Dinge gelernt, die mit jedem geteilt werden müssen, der nicht mit der Aufzucht von Hinterhofhühnern vertraut ist. Lesen Sie dies, bevor Sie den Sprung wagen, und seien Sie gewarnt – es ist alles Spaß und Spiel, bis ein Hund eines Ihrer Hühner frisst.
Ich hätte es besser wissen sollen, als ohne Plan zu versuchen, einen Hühnerstall zu bauen. Ich träumte davon, aus Altholz und alten Weinkisten als Abstellgleis einen erschwinglichen Stall zu bauen, der bei Bedarf im Hof herumgefahren werden konnte. 500 Dollar und etwa 60 Arbeitsstunden später – ich habe ein Schlachtschiff gebaut. Ja, es ist hübsch, aber völlig überbaut und ineffizient. Die Räder stehen auf meiner Veranda und sind nicht in der Lage, das Gewicht der riesigen Mengen an Holz und Nägeln zu tragen, die in diesen bösen Jungen gesteckt wurden.
Lektion gelernt. Saltbox Designs im Ballard-Viertel von Seattle stellt (unter anderem) wunderschöne Hühnerställe zu einem erschwinglichen Preis her. Gehen Sie dorthin und ersparen Sie sich die Zeit und Frustration, wenn Sie feststellen müssen, dass Sie wahrscheinlich nicht in der Zimmerei oder im Bauen versiert sind.
Das oben erwähnte Portage Bay Grange war eine Rettung für meine Hühnerbemühungen im Hinterhof. Der Eigentümer, Kevin Scott-Vandenberge, und seine Crew haben jederzeit hilfreiche Ratschläge gegeben und verfügen über unschätzbares Wissen. Bevor Sie unzählige Stunden damit verbringen, Hühnerprobleme zu diagnostizieren, indem Sie Geflügelforen durchstöbern, finden Sie einen lokalen Geflügelhändler und fertig.
Wir haben diesen unglücklichen Vorfall nicht nur einmal, sondern dreimal erlebt. Es geschah im Dezember, als die Küken etwa acht bis zehn Wochen alt waren. Unsere Familie beobachtete einen schrecklichen kleinen Hund namens Ichigo, während ihre Eltern in Japan waren. Es war ein Shiba Inu, der dafür bekannt ist:Kleinwild aufzuspüren und zu töten, wegzulaufen und allgemein böse zu sein.
Ich bin gekommen, um diesen Hahn zu ersticken.
Leider haben wir all diese Eigenschaften während ihres Aufenthalts erlebt. Eines schönen Tages verließ ich den Bereich, in dem die Küken gehalten wurden, und der kleine Mistkerl kam hinein und tötete drei von ihnen innerhalb weniger Minuten – stolz legte er eines meinem dreijährigen Sohn zu Füßen. Sie beschloss auch, zu fliehen und innerhalb von drei Wochen etwa fünf Mal wegzulaufen. Leider haben wir sie jedes Mal gefunden – mehr aus Schuldgefühlen als aus Verlangen, da wir nicht wollten, dass sie unter unserer Aufsicht verschwindet.
Dieser Vorfall führte zum Kauf weiterer, älterer Junghennen, und der Besitzer des bösen Hundes war so gnädig, uns für unseren finanziellen Verlust, aber nicht für unsere seelischen Qualen zu entschädigen. Ja, wir schmerzten den Verlust unserer geliebten Hinterhofhühner.
Wir wussten, dass die Geschlechtsbestimmung von Hühnern nur zu 90 Prozent möglich ist, als wir unsere Herde bekamen. Wir waren auch zu zuversichtlich (und hoffnungsvoll), dass wir keinen Hahn in unseren Haufen bekommen würden, denn es ist sowohl illegal, sie innerhalb der Stadtgrenzen von Seattle zu haben, als auch höllisch nervig. Ich habe viele Urlaube auf der ganzen Welt damit verbracht, zu absurd frühen Stunden vom Hahn des Nachbarn geweckt zu werden. Sie sind mein Erzfeind.
Wochenlang haben wir unsere Herde glücklich aufgezogen, bis meine Frau eines Tages darauf hinwies, dass sie den Rhode Island Red namens Scarlett für einen Hahn hielt. Ich spottete über die Vorstellung, bis ich ein paar Tage später gegen 5:30 Uhr die Anfänge eines aufkeimenden Cock-a-Doodle-Doo hörte. In den nächsten Tagen perfektionierte er diesen Partytrick und wurde passenderweise in Scarleto umbenannt. Ich fragte meine Frau und meine Kinder, ob sie mit mir essen wollten, aber ich wurde überstimmt und er wurde zurück auf die Farm geschickt – wo er wahrscheinlich vom Bauern gefressen wurde.
Frische Eier von der Herde zu bekommen, erfordert Geduld.
Ich habe meine Nachforschungen dazu angestellt. Ich habe sogar eine Tabelle erstellt und die Hühnerrassen hervorgehoben, die früh zwischen 17 und 26 Wochen legen sollten. Ich habe diese Rassen gekauft. Aber ich will verdammt sein, wenn drei unserer sechs Hinterhofhühner nicht gelegt haben, bevor 26 Wochen vergangen sind. Einer hat noch kein einziges Ei gelegt und ist zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung mit 34,29 Wochen im hohen Alter. Ich habe begonnen, die Saat für ihr Abendessen zu pflanzen, wurde aber wieder einmal von der Familie zurückgewiesen. Vielleicht, wenn ich sie alle auf eine Reise schicke und sie ganz für mich genieße? Sie ist eine Cuckoo Maran und ich habe definitiv das Gefühl, dass ein französisches Huhn ein göttliches Coq au Vin ergeben würde .
Aber ich schweife ab. Es scheint keinen Reim oder Grund zu geben, wenn Hinterhofhühner sich entscheiden, Eier zu legen. Sie können einen Monat lang jeden Tag legen, dann ein paar Tage Pause machen und dann jeden zweiten Tag legen. Stellen Sie sicher, dass sie ein gutes Vollkornfutter mit mindestens 17 % Protein haben, gießen Sie sie oft und lassen Sie das Licht an, bis Sie ins Bett gehen. Hoffentlich reicht das aus.
Hatte Ihr Kind jemals quälende Symptome, die Sie einfach nicht diagnostizieren konnten? Haben Sie jemals Stunden damit verbracht, das Internet zu durchsuchen, um herauszufinden, was mit ihnen nicht stimmt? Bereiten Sie sich darauf vor, dasselbe mit Ihren Hühnern zu tun. Ich schwöre, es muss so viele „Hühnertafeln“ geben, wie es Beratungstafeln zur Kindererziehung gibt. Sie werden Zeit auf Websites wie The Chicken Chick, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy’s Backyard Chicken Series und Pam’s Backyard Chickens verbringen. Das Problem ist – Ihre Hühner können nicht sprechen und jede mögliche Krankheit birgt das reale Risiko des Todes und/oder der Epidemie für Ihre gesamte Herde.
Wer kann drei niedlichen Küken widerstehen?
Sie werden Stunden damit verbringen, Fremde zu lesen, nach ihnen zu fragen und Ratschläge zu erhalten, was Sie mit Ihren Hühnern tun sollen. Es ist Chaos. Wenn ein Huhn sehr krank oder schwach erscheint und Sie nicht herausfinden können, was los ist, würde ich vorschlagen, Ihre Verluste zu reduzieren und die Axt herauszuholen. Mit diesem schnellen Allheilmittel können Sie vielleicht den Rest Ihrer Herde retten.
Und ich meine nicht wie deine Füße, nachdem du den ganzen Tag verschwitzte Socken und alte Turnschuhe getragen hast. Ich meine – sie riechen. Sie kacken überall und es sammelt sich an, als ob alle rauskommen. Ja, Sie können mehr Stroh und sogar etwas Kieselgur (D.E.) hinunterwerfen, um den Geruch niedrig zu halten, aber das sind Pflaster. Oh, und dann sind da noch die Fliegen, die zur Party kommen.
Mein Hinterhof besteht jetzt aus zwei Fliegenfallen (die nach totem Fisch riechen), 100 Quadratfuß Stroh, etwa drei oder vier Zoll tief, und zweimal pro Woche Streuseln von D.E. Das hilft, aber die einzig wahre Lösung besteht darin, Ihren Strohhalm wöchentlich zu reinigen und auszutauschen. Kaufen Sie teure Produkte wie Dookashi, die zur Lösung des Problems beitragen können oder auch nicht. Und lass mich erst gar nicht mit den Freuden anfangen, den Hühnerstall zu putzen…
Für mich ist dies der Hauptgrund, Hinterhofhühner zu bekommen. Die Eier sind super gut. Das Eigelb ist leuchtend gelb und steht schön auf. Es ist eine schöne Erfahrung, einen Korb mit frischen Eiern auf der Theke zu haben, aus denen man schöpfen kann. Die Farben der Muscheln sind wunderschön und sie warm vom Aufzuchtbehälter aufzuheben, ist das positivste Zeichen von Frische, das man sich vorstellen kann. Frische Eier zu essen ist ein großartiges kulinarisches Abenteuer. Allein aus diesem Grund sollte man sich eigene Hühner anschaffen.
Ich hätte nie gedacht, dass ich das jemals sagen würde, aber ich mag es, meinen Hühnern beim Spielen zuzusehen. Sie sind lustig und jeder von ihnen hat eine andere „Persönlichkeit“. Sie jagen sich gegenseitig, schubsen sich herum, fliegen ein paar Meter in die Luft und lassen sich fallen, rollen im Dreck, kratzen und picken usw. Auf der Veranda zu sitzen und sie anzusehen, macht mich aus irgendeinem Grund glücklich. Vielleicht erinnert es mich an einfachere Zeiten oder lässt mich vom Leben auf einem Bauernhof träumen – ich weiß es nicht. Wie auch immer, ich mag es.
Die Hühnerbande im Hinterhof, die rumhängt.
Ich habe das schon früher im Scherz angedeutet, aber jetzt werde ich ernst. Hennen haben etwa zwei gute Legejahre, bevor ihre Leistung nachlässt und sie zu Trittbrettfahrern werden. Wenn die Futterkosten höher sind als das Geld, das Sie in Eiern sparen, müssen Sie eine kleine mentale Kosten-Nutzen-Analyse durchführen. Auf einem echten Bauernhof werden nicht mehr brauchbare Tiere entsorgt (gegessen). Da Sie ein Gentleman-Farmer sind, können Sie eine viel subjektivere Entscheidung treffen, die Dinge wie die Liebe zu Ihren Vögeln und den Wert, den Sie ihnen als Haustier beimessen, beinhaltet. Das heißt, sie sind ziemlich leckere kleine Häppchen und geschmortes Hähnchen und Knödel sind verdammt gut. Außerdem können Sie den gesamten Prozess noch einmal erleben, indem Sie neue Küken kaufen, um die alte Henne zu ersetzen! Wie auch immer Sie sich entscheiden, niemand wird Sie dafür verurteilen.
Insgesamt haben wir jetzt ein halbes Dutzend Hühner angehäuft, die in unserem Hinterhof leben und den ganzen Tag glücklich gackern, während sie eine Vielzahl von hübsch gefärbten Eiern produzieren, die köstlich schmecken. Um zu diesen sechs überlebenden Hühnern zu gelangen, mussten wir die drei ersetzen, die von dem bösen Hund getötet wurden, und den Hahn, den wir zurück auf die Farm geschickt haben. Oh, und da war noch ein kleines Küken, das es aufgrund eines nicht diagnostizierten Problems nicht geschafft hat. Alles in allem haben wir also 11 Hühner unterschiedlichen Alters/Rasse/Größe/Farbe gekauft, um auf unser aktuelles halbes Dutzend zu kommen. Während der Weg entlang des Weges steinig war, haben wir dabei viel gelernt. Hoffentlich hilft Ihnen das bei der Überlegung, Ihr eigenes Hühnerabenteuer im Hinterhof zu beginnen!
Jason Price lebt mit seiner Frau und seinen Kindern in Seattle, WA. Derzeit verfolgt er die Eröffnung eines handwerklichen Fleischunternehmens und schreibt über Lebensmittel, Landwirtschaft, das Leben eines Kochs und lokales Essen. Sehen Sie sich ihn auf TheHungryDogBlog.com an, wo dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde.
