Der Muhmann

„The Moo Man“ wurde über vier Jahre gedreht und folgt einem umgänglichen, mitfühlenden Bauern, der sich seiner winzigen Herde auf der zunehmend veralteten Milchfarm seiner Familie widmet. Unter der Regie von Andy Heathcote und Heike Bachelier war dieser sanfte, unbeschwerte Dokumentarfilm ein Publikumsliebling und sogar Robert Redford selbst beim Sundance Film Festival 2013, wo er einer von 12 Filmen war, die am World Cinema Documentary Competition teilnahmen.

Die Filmemacher malen ein ländliches Porträt eines Bauern mittleren Alters, der die rohe, nicht pasteurisierte Milch verkauft, die er von seiner Herde von 55–70 Kühen in East Sussex erhält. Während seine fotogenen schwarz-weißen Holsteins entlang der Sümpfe in der Nähe von Pevensey Bay grasen, werden wir mit der idyllischen Schönheit der Region verwöhnt. Obwohl Kinematographie schön ist, gibt es glücklicherweise genügend rostige Stifte und moderne landwirtschaftliche Geräte, um zu verhindern, dass sie in einen schmalzigen Overkill abgleiten.

Der Film dreht sich um den Moo Man, der mit bürgerlichem Namen Stephen Hook heißt. Er ist ein Außenseiter mit einem sympathischen Auftreten und es ist einfach, ihn während des gesamten Films anzufeuern.

Als Ergebnis moderner Molkereipraktiken hat Hook beschlossen, den Kostensenkungs- und Handelsstrategien den Rücken zu kehren, die zu der „schrecklichen Ladenmilch“ führen, die in Supermarktketten verkauft wird. Stattdessen verkauft er seine Milch direkt an die Öffentlichkeit und besucht häufig Bauernmärkte, wo er potenzielle Kunden dazu verleitet, eine kostenlose Probe zu probieren. Er ist überzeugt, dass die Milch von Hook &Son der Milch aus dem Supermarkt weit überlegen ist, und hofft, dass ein einziger Geschmack Ungläubige aufklären wird.

Trotz seiner Bemühungen gewinnt jedoch der Massenproduktionsmarkt. Lebensmittelgeschäfte verkaufen ein billigeres, minderwertiges Produkt, das die Schließung eines Familienbetriebs nach dem anderen erzwingt. Tatsächlich endet der Film mit einem Text, der uns darüber informiert, dass in Großbritannien jeden Tag eine Familienfarm für immer geschlossen wird. Hook, der sich auf Arbeitssteuergutschriften verlässt, um über die Runden zu kommen, sieht sich dieser ständigen Ungewissheit gegenüber und ärgert sich über die Ungerechtigkeit seiner Situation.

„Warum zahlen uns [Lebensmittelgeschäfte] keinen Preis, der es uns ermöglicht, in Würde zu leben und für unsere eigene Lebensweise zu bezahlen?“ sagt er und fügt hinzu, dass mit dem Tod der Familienfarm auch das Wissen und die Fähigkeiten sterben, die Generationen von Bauern erworben haben, die ihr Leben damit verbracht haben, das Land zu bewirtschaften und ihre Tiere zu pflegen.

Trotz dieses anhaltenden Kampfes bemühen sich Hook und seine Familie – einschließlich seines Vaters, seiner Frau und ihrer vier kleinen Kinder –, ihre Milchfarm so gesund wie möglich zu führen. Sie gewinnen Stammkunden und müssen eine teure neue Abfüllmaschine anschaffen, um der Nachfrage gerecht zu werden.

Den größten Teil des Tages verbringt der Moo Man damit, sich um seine Herde zu kümmern. Hook kennt die Persönlichkeit jeder Kuh. Er nimmt sich die Zeit, diese Bindungen aufzubauen, und im Gegenzug strömen sie auf seine Seite, wenn er gerufen wird, wobei sehr wenig Hütearbeit erforderlich ist.

In kleinen, dramatischen Momenten zeigen die Filmemacher den Rhythmus des täglichen Lebens auf einem Milchviehbetrieb. In einer Sequenz kümmert sich Hook um die Geburt von drei Kälbern hintereinander. In einem anderen stellt er fest, dass sich ein Kalb verletzt hat, nachdem es einen Draht verschluckt hat. Das ist das tägliche Geschäft, um einen kleinen Bauernhof über Wasser zu halten. Trotz seiner pastoralen Oberfläche ist es nie einfach. Als der Tierarzt in seiner Herde Tuberkulose diagnostiziert, machen wir uns verständlicherweise Sorgen um die Zukunft von Hook &Son.

Der Star dieser Show ist zweifelsohne Ida, eine 12-jährige Kuh und die ständige Begleiterin des Moo Man. Sie reist mit ihm an die englische Küste und fungiert bei einem Fotoshooting als sein „Aushängeschild“. Hooks Vorliebe für Ida zu sehen, ist der Höhepunkt dieser Dokumentation. Wenn sie krank wird, spüren wir Hooks Sorge und Traurigkeit.

„Alles auf einem Bauernhof ist ein Kreislauf“, sagt er wehmütig. „Du musst die schlechten Momente schätzen, um die guten zu genießen.“

Alles in allem leben die „reizenden Damen“ des Moo Man mehrere Jahre länger als ihre Cousins ​​​​in der Fabrikfarm. Sogar seine Bullenkälber – die oft direkt nach der Geburt getötet werden, um den Landwirten ein bisschen Geld zu sparen – können ein paar Jahre lang glücklich leben und grasen, bevor sie unvermeidlich zum Schlachthof fahren. Mitfühlend oder nicht, Landwirte müssen Landwirtschaft betreiben.

Das ist die Stärke des Films. Es ist realistisch und bewegend, aber niemals kitschig. Der Muhmann ist ein wirklich ergreifender Film, vor allem dank Hooks bescheidener, freundlicher Persönlichkeit. Seine Welt wird so wirkungsvoll präsentiert, dass es unmöglich ist, nicht mit ihm zu fühlen, während er Sturm um Sturm übersteht.

Die Filmemacher verwenden Subtilität und Witz, um ein Bild der Familienfarm zu zeichnen, die in Großbritannien auf der Liste der gefährdeten Arten zu stehen scheint. Sie leisten hervorragende Arbeit, um die wachsenden Herausforderungen zu veranschaulichen, mit denen unabhängige Landwirte konfrontiert sind. Dieser Film ist langsam, entspannt und einnehmend – genau wie seine Hauptfigur. Und nicht zuletzt wird er Sie wahrscheinlich davon überzeugen, bei der nächsten Gelegenheit auf dem Bauernmarkt etwas Rohmilch zu probieren.

Bewertung: Unbewertet und familienfreundlich

Wo zu sehen: Erhältlich auf der The Moo Man-Website, iTunes und Vimeo on Demand.