Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
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Ich kenne Andernach, einen in Deutschland geborenen Architekturdesigner und Möbelhersteller, seit ungefähr fünf Jahren. Er hatte schon immer eine Art Menagerie auf seinen 60 Hektar Wald in den ländlichen Ausläufern der Catskill Mountains. Er lebt auf dem Land, gründet einen biodynamischen Bauernhof und betreibt And-Hof Animals, Sanctuary for Farm Animals, das 32 Hühner, 28 Hähne, 16 Enten, sechs Ziegen, zwei Schweine, zwei Gänse und zwei Kaninchen (plus fünf) beherbergt Hunde). Und jetzt gibt es Truthähne – Staten Island Truthähne, um genau zu sein.
Wie genau mehrere hundert wilde Truthähne auf Staten Island lebten, ist zu einer urbanen Legende geworden. Die Geschichte besagt, dass ein Mann vor 10 bis 15 Jahren ein paar Vögel als Haustiere hatte und sie dann freigab, als er es satt hatte, sich um sie zu kümmern. Im Laufe der Jahre brüteten die Truthähne weiter und ihre Anzahl nahm stetig zu, bis sie an den Stränden am südlichen Ende der Insel, in den Vierteln Dongan Hills und Ocean Breeze sowie auf dem Gelände des Staten Island University Hospital zu finden waren.
Zunächst die wilden Truthähne waren eine Neuheit, aber als die Herde wuchs, erlangten die Vögel den Status eines Ausgestoßenen. Verärgerte Anwohner beschwerten sich über sie, insbesondere über ihre Tendenz, auf Straßen zu wandern, was zu Verkehrsknurren führte. Schließlich drängten Bezirksbeamte den Staat, etwas gegen die Vögel zu unternehmen, und Tierschutzgruppen wurden aufmerksam, nachdem ein paar Dutzend von der USDA zusammengetrieben und geschlachtet worden waren.
Ende 2013, Andernach, der seinen Tierheimhof seit vier Jahren betreibt, stieß auf Turkey Watch:SAVE die Facebook-Seite der Staten Island Turkeys. Er meldete sich bei der Organisation und sagte, er sei bereit, die Vögel aufzunehmen. Doch es stellte sich als schwieriger heraus, als Andernach erwartet hatte. Das New York State Department of Environmental Conservation (DEC) war eigentlich gar nicht so erpicht darauf, die Vögel umzusiedeln.
„Angeblich handelt es sich um Hybriden, die sich mit heimischen Truthähnen gekreuzt haben“, sagt Andernach, als wir zwischen krähenden Hähnen, bellenden Hunden und schnatternden Gänsen auf seinem Grundstück spazierten. „Außerdem haben sie ihr ganzes Leben in einer urbanen Wohnumgebung gelebt. Der DEC war besorgt, dass die Truthähne in freier Wildbahn nicht überleben könnten.“
Kurt Andernach und sein Hund Powder. Andrew Amelinckx
Mit der Hilfe von David Karopkin, einem Wildtieraktivisten bei Goosewatch NYC, und Brian Shapiro, dem New Yorker Staatsdirektor der Humane Society für die Vereinigten Staaten, setzte sich Andernach im April 2014 mit dem DEC zusammen, um einen Deal für 100 von ihnen auszuhandeln mehr als 300 Vögel auf der Insel. Andernach stimmte einer Reihe von Auflagen zu, darunter das Beschneiden der Flügel der Vögel, damit sie nicht wegfliegen, das Einzäunen eines zwei Hektar großen Gebiets und der Bau eines Unterstands. DEC-Beamte kamen heraus, um das Gelände zu inspizieren. Von Anfang bis Ende dauerte der Prozess etwa ein Jahr und kostete rund 12.000 US-Dollar. Im Dezember 2014 wurden 100 Truthähne auf Staten Island gefangen und vom DEC in das Schutzgebiet transportiert.
Truthähne, die an ihrem Haus hängen, das aus recycelten Materialien und lokalem Holz gebaut wurde. Andrew Amelinckx
Ein Tom aus Staten Island, der seine Sachen für die Kamera in seinem neuen Zuhause auf dem Land zeigt. Andrew Amelinckx
Die Geschichte endet hier nicht. Der DEC hat sich letzten Herbst mit Andernach in Verbindung gesetzt und gefragt, ob er mehr Puten aufnehmen könnte. Dies bedeutete, mehr Land einzuzäunen und einen zweiten Truthahnunterstand zu bauen, da die erste Truthühnerherde zu einer etablierten Herde geworden war und getrennt gehalten werden musste. Zwischen Dezember und April dieses Jahres trafen 30 Truthähne aus der zweiten Lieferung ein. Der Rest, möglicherweise insgesamt 180 bis 250, soll diesen Herbst eintreffen und erfordert eine dritte Anlage.
Den Puten gehe es gut, sagt Andernach, und sie hätten sich schnell an das Leben auf dem Land gewöhnt. In den sonnenbeschienenen Wäldern zeigen die Toms auffällige Shows und watscheln langsam wie Dandys auf einer Stadtstraße herum, sicher in dem Wissen, dass sie endlich angekommen sind. Sie werden ihr Leben in Frieden leben, abseits der Hektik der Großstadt mit Autos, Fußgängern und Bürokraten. Es hilft, dass sie die königliche Behandlung bekommen.
„Sie haben kostenlosen Zimmerservice und müssen nicht einmal die Klingel läuten“, witzelt Andernach, der sagt, er habe letztes Jahr allein für Putenfutter etwa 8.000 Dollar ausgegeben. Das Tierheim ist dabei, eine gemeinnützige Organisation zu werden, aber im Moment kommt die Finanzierung noch aus eigener Tasche, sagt er. Hier können Sie für die Organisation spenden.
