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Moderne Landwirtschaft
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Kleine Herden standen schon immer an der Spitze der lokalen Basisproduktion. Während der COVID-19-Pandemie haben Kleinproduzenten bewiesen, dass sie ein wichtiger Bestandteil von Kontinuität und Widerstandsfähigkeit sind.
Das Coronavirus Shelter-in-Place hat Probleme aufgedeckt, wie die amerikanische Lebensmittelproduktion funktioniert – oder nicht. Lokale Quellen wurden immer wichtiger, um Lebensmittel auf den Tisch zu bringen. Community Supported Agriculture (CSA)-Programme, Bauernmärkte, der Anbau eigener Produkte und die Wertschätzung der Bauern vor Ort wurden zur Version der Siegesgärten des 21. Jahrhunderts.
Als die Schließung von COVID-19 die kommerzielle Lebensmittelversorgung unterbrach, sprangen Halter kleiner Herden in die Bresche. Ich stellte fest, dass ich Hinterhof- und Kleinviehhalter mit meinem Freundeskreis verband, Eier abholte und auslieferte. Herdenhalter im Hinterhof hatten Eier, auch wenn der Lebensmittelladen keine hatte. Auch ihre Kollegen und Nachbarn freuten sich über die Prämie. Das Teilen von Eiern ist eine beliebte Methode, um Freunde, Nachbarn und Kollegen über die Vorteile der Hühnerhaltung aufzuklären und gleichzeitig Landwirte und Kleinproduzenten zu unterstützen!
„Jeder kann zu dieser Veränderung beitragen, die für zukünftige Generationen besser sein wird“, sagte Shelley Oswald von Old Time Farm in Pennsylvania. Sie und ihr Mann verkaufen traditionelle Rassen von Milking Devon Beef, Partridge Chantecler-Hühner, Standard Bronze Puten und verwandte Produkte. „Der Verbraucher hat die Macht, die Veränderung vorzunehmen.“
Shelley Oswald, Old Time Farm
Die Coronavirus-Krise hat das kommerzielle Lebensmittelverteilungssystem gedehnt. Regale in Lebensmittelgeschäften geleert. Die Händler waren nicht in der Lage, die Verbrauchernachfrage zu befriedigen. Als die Vorräte eintrafen, passten sich die Geschäfte an, indem sie die Einkäufe einschränkten, um die knappen Vorräte mit so vielen Kunden wie möglich zu teilen.
Im Dezember 2019 schrieb Ruchir Sharma, Chief Global Strategist bei Morgan Stanley Investment Management, in einem Essay in der New York Times:„Small is the New Big Thing“:
„Im Stillen verändern sich die globalen Wirtschaftskräfte in einer Weise, die die Voraussetzungen für ein Comeback kleinerer Nationen und Unternehmen in den 2020er Jahren schaffen könnte. … Internetplattformen ermöglichen es kleinen Unternehmen, Geschäfte zu umgehen, durch Verbraucherbewertungen sofort öffentliches Vertrauen zu gewinnen und eine Marke auf billigen Internetanzeigen aufzubauen, sogar mit kostenlosen YouTube-Videos. … Die am schnellsten wachsenden amerikanischen Lebensmittel- und Getränkehersteller sind kleine. … Wenn die 2010er ein goldenes Zeitalter für die größte Volkswirtschaft der Welt und ihre Megakonzerne waren, werden die 2020er wahrscheinlich als das Jahrzehnt in Erinnerung bleiben, in dem kleiner wieder schön war.“
Der COVID-19 Shutdown offenbarte die Fallstricke der nationalen Lieferketten. Die Verbraucher kauften Supermarktvorräte auf, und es zeigte sich sofort eine Eierknappheit. Obwohl industrielle Eierproduzenten, die Eier an Restaurants und Institutionen liefern, diese Großkunden verloren, konnten sie Lebensmittelgeschäfte nicht beliefern, da sie nicht über die Kartons und Ausrüstung für einzelne Verbraucher verfügten. Sie mussten ihre Eier oder sogar ganze Herden vernichten, weil sie keine Möglichkeit hatten, sie zu verkaufen.
Shelley Oswald, Old Time Farm
In einem Fall ging Timi Bauscher, ein Erzeuger von Eiern in kleinen Herden, von The Nesting Box Market and Creamery in Kempton, Pennsylvania, der 1.700 Hühner hält und täglich 80 bis 100 Dutzend Eier verkauft, eine Partnerschaft mit einem kommerziellen Produzenten ein, um Eier zu verkaufen. Sie hörte von Josh Zimmermans Betrieb – 80.000 Hühner legen täglich 60.000 Eier –, die er vollständig als verflüssigte Eier an Kreuzfahrtschiffe, Krankenhäuser und Schulkantinen verkaufte. Da diese Orte nicht vollständig in Betrieb waren, hatte er keinen Absatzmarkt für die Eier seiner Herde. Und ohne einen Eiermarkt müsste er seine Herde einschläfern.
Bauscher verband sich mit ihm und nutzte dann ihre Social-Media-Verbindungen, um für die Eier zu werben. Hunderte von Käufern wollten sie haben, also arrangierte sie mit Hilfe von Freiwilligen den Umzug von ihrem Stand auf dem Bauernhof in ein lokales Gemeindezentrum.
Diese Geschichte zeigt, wie sich kleinere Betriebe schnell an sich ändernde Marktbedingungen anpassen können. Industriebetriebe stecken fest; Sie können ihre Operationen nur in eine Richtung durchführen. Wenn das blockiert ist, kommen sie zu einem Punkt.
„Wir sind [kleinere Betriebe] wie Lucy und Ethel an der Süßwarenlinie“, sagte Oswald.
Die Vertriebsstellen, die Lebensmittelgeschäfte, in denen der Endverbraucher sie kauft, sind weit entfernt von den Eierproduktionsbetrieben, die das Ergebnis der Betriebskonsolidierung sind. Riesige Produzenten, die die Produktionsquelle in einigen wenigen Hubs kontrollieren, sind für Unternehmensleiter sinnvoll, die sich auf das finanzielle Endergebnis konzentrieren, aber die Konzentration der Produktion ist in einer Krise eine Belastung.
Die amerikanische Politik hat die landwirtschaftlichen Betriebe in den letzten Jahrzehnten dazu ermutigt, sich zu konsolidieren. Earl Butz, Landwirtschaftsminister unter den Präsidenten Nixon und Ford, sagte den Landwirten:„Werde groß oder steige aus.“ Agrarkonzerne kauften kleine Betriebe auf und konsolidierten sich zu riesigen Konzernen.
Der Fokus lag auf den Gewinnen, die aus Skaleneffekten herausgepresst werden sollten. Größer bedeutet niedrigere Kosten pro Einheit. Aber die Effizienz konzentrierter kommerzieller Operationen macht diese Unternehmen weniger widerstandsfähig. Es ist wie das alte Bild, wie lange es dauert, einen Flugzeugträger zu wenden; Kleinere Produzenten können flexibler und flinker sein als größere. Die Logistik für den Anbau, die Ernte und die Zubereitung von Lebensmitteln für den Verkauf ist für große, konzentrierte Betriebe komplizierter und schwieriger als für kleinere Erzeuger.
Große Unternehmen mit Hühnerställen mit Hunderttausenden von Hühnern, die alle identisch sind, so dass sie auf einem Fließband in einer einzigen zentralen Verarbeitungsanlage verarbeitet werden können, bedeutet, dass jede Störung im System sofort viele Hühner und viele Arbeiter betrifft .
„Es wird immer einen Kompromiss zwischen Effizienz und Belastbarkeit geben (ganz zu schweigen von Ethik)“, schrieb der Autor Michael Pollan in der New York Review of Books. „Die Lebensmittelindustrie hat sich für Ersteres entschieden, und wir zahlen jetzt den Preis.“
Foto von Talley Farms Frische Ernte
Geben Sie kleine, lokale Operationen ein. Sie waren schon immer hier, auch wenn die Vorschriften für die Landwirtschaft fast ausschließlich darauf abzielten, den Agrarkonzernen zu helfen. Die Verbraucherpräferenzen haben sich geändert; Sie sind bereit, höhere Preise für frische Produkte von Bauernmärkten und Farm-to-Plate-Restaurants zu zahlen, deren Köche lokale Produkte verwenden. Diese erhöhte Nachfrage macht es kleinen Produzenten möglich, finanziell erfolgreich zu sein.
Das ist der Haken:Lokale Lebensmittel von kleinen Produzenten kosten mehr. Eine treibende Kraft, um groß zu werden, bestand darin, möglichst billige Lebensmittel zu produzieren. Das ist großen Konzernen gelungen. Die Amerikaner geben heute nur noch etwa 10 Prozent ihres Einkommens für Lebensmittel aus, verglichen mit 16 Prozent im Jahr 1960. Aber die Verbraucher begannen zu bemerken, dass die billige Tomate aus dem Supermarkt geschmacklos war im Vergleich zu dem lebendigen Geschmack der Tomaten frisch von lokalen Erzeugern. Sie sind bereit, mehr zu zahlen.
Lebensmittelmärkte veränderten sich, als Supermärkte ihre Abteilungen um lokale Produkte erweiterten. Whole Foods und andere Lebensmittelketten machten Qualität zu ihrer Marktnische, und dann kaufte Amazon Whole Foods und begann mit der Lieferung von Lebensmitteln.
Foto von Frank Reese, Good Shepherd Poultry Ranch
Die Ernährung spielt auch eine Rolle bei den Vorlieben der Verbraucher für lokale Lebensmittel. Frank Reese von der Good Shepherd Poultry Ranch in Kansas züchtet Hühner gemäß dem Standard of Perfection der American Poultry Association. Kommerzielle Hühner sind ein industrieller Hybrid, dessen Genetik von Agribusiness-Unternehmen entwickelt und besessen wird. Die Industriegeflügel erreichen nach etwa sieben Wochen ihr Marktgewicht und werden dann zu Fleisch verarbeitet. Reese’s wachsen mehrere Monate lang, um Marktgewicht zu erreichen. Ein Ernährungsvergleich der Kansas State University ergab, dass sich sein GSTR Heritage Chicken™ ernährungsphysiologisch deutlich von kommerziellen Bio-Hybridhühnern aus Freilandhaltung unterscheidet:
Traditionelles Huhn enthält dreimal so viele Omega-3-Öle wie kommerzielles Huhn.
Bauernmärkte haben in den letzten Jahren expandiert. Sie geben lokalen Produzenten eine Möglichkeit, Kunden zu erreichen, und ihre lokale Kontrolle ermöglichte es ihnen, sich während der Pandemie an sichere Praktiken anzupassen. Soziale Distanzierung, Masken und Geschäfte gehen weiter. Das Bewusstsein für die Bedeutung von Ernährung und Geschmack, die kulinarischen Bewegungen und andere Faktoren haben lokale Erzeuger wichtiger gemacht, und diese lokalen Erzeuger haben sich dafür eingesetzt, Landwirte fair zu bezahlen.
Foto von Talley Farms Frische Ernte
Durch den Kauf bei einem lokalen Produzenten wie Old Time Farm bleibt das Geld in der Gemeinde. Der Kauf bei Einzelhändlern von Unternehmen sendet Geld an die Zentrale und die Aktionäre. Kleinproduzenten sind Mitglieder ihrer Gemeinschaft und machen Geschäfte mit anderen Einheimischen.
CSAs verzeichneten während des Shutdowns einen großen Anstieg. Um an einer CSA teilzunehmen, melden sich Kunden bei einer CSA-Farm als Mitglieder an und erhalten alle ein bis zwei Wochen eine Kiste mit Produkten. Kisten können von der Farm, einem zentralen Ort abgeholt oder an das Mitglied geliefert werden. Manchmal zahlen die Mitglieder im Voraus und geben dem Farmer Bargeld, um seine Farm zu betreiben, oder sie zahlen wöchentlich, was dem Farmer ein verlässliches Einkommen verschafft.
Talley Farms Fresh Harvest in Kalifornien verzeichnete einen Anstieg der CSA-Bestellungen von etwa 2.000 Kartons pro Woche auf 5.000 bis 6.000. Sie erwarten zwar nicht, all diese Kunden zu halten, aber viele werden wahrscheinlich nach dem Ende der Krise weitermachen.
„Ich bin ermutigt, dass die Menschen Freude daran finden, zu Hause zu essen und zu kochen und Zeit mit der Familie zu verbringen“, sagte Andrea S. Chavez, Managerin des Talley Farms Box-Programms. „Ich denke, wir werden viele Veränderungen sehen.“
Die Zeit ist reif für Leute, die sich nicht sicher sind, ob sie eine Hinterhofherde gründen wollen. In unserem örtlichen Futtermittelgeschäft stellten wir uns an und nahmen eine Nummer, um ein paar Küken zu kaufen. Futterläden ausverkauft.
Hinterhofhühner wurden Anfang des 21. . zum Trend Jahrhundert. Kaum jemand ahnte, dass die Aufzucht von Hühnern in kleinen Herden ein Vorbote von Veränderungen in den Ernährungssystemen sein könnte.
Kleine Herden lenken die Aufmerksamkeit auf die artgerechte Behandlung von Haustieren. Wenn Hinterhofpfleger etwas über ihre Hühner erfahren, werden ihre Herzen weicher für das Leiden von Hühnern, die in Käfigen leben, die so klein sind, dass sie nicht mit den Flügeln schlagen können, Hühner, die nie die Sonne sehen oder im Dreck kratzen. Das Halten einer Herde im Hinterhof macht es schwer, die düstere Realität von Betrieben mit konzentrierter Tierfütterung zu ignorieren.
Foto von Shelley Oswald, Old Time Farm
Die Anforderungen großer Produktionsstätten verdrängen Bedenken hinsichtlich des Tierschutzes in die Gewinn- und Verlustrechnung. Das Leiden der Tiere passt nicht in diese Überlegungen. Besitzer kleiner Herden, die auf ihre Vögel aufpassen, können sich mehr Spielraum in der Pflege erlauben, über die Grundlagen von Gesundheit und Krankheit hinaus und in Richtung Lebensqualität.
Kleine Herden sind ein hervorragendes Lehrmittel. Das Museum of Science and Industry in Chicago verwendet Brutküken als Teil seiner Genetik-Ausstellung. Die Ausstellung brütet Java-Eier für das Garfield Farm Museum in LaFox, Illinois aus, was ihnen hilft, ihre Java-Herde zu verbessern. Das Museum konnte viel mehr Eier ausbrüten, als die Garfield Farm allein hätte ausbrüten können.
Hühner im Klassenzimmer machen Kinder mit Hühnern bekannt und helfen ihnen zu verstehen, dass Lebensmittel angebaut und aufgezogen werden müssen. Es erscheint nicht auf magische Weise im Lebensmittelgeschäft.
Da Hinterhofhühner immer beliebter werden, haben die Gemeinden die Beschränkungen gelockert, um sie zuzulassen. Austin, Texas, bietet sogar einen Rabatt von 75 US-Dollar an, um Hinterhofherden zu unterstützen. Es ist Teil des Kompostierungselements ihres Programms zur Reduzierung fester Abfälle.
Besseres Futter von Einheimischen verschafft den Besitzern kleiner Herden einen Marketingvorteil. Die Erfahrungen der Verbraucher während der COVID-19-Krise können nach dem Ende der Pandemie dauerhafte Veränderungen in den amerikanischen Ernährungssystemen beeinflussen.
Kleine Herdenpfleger werden die Welt retten! Wir sind schon lange ganz vorne mit dabei.
