Honigbienen sind die Stars bei New Yorks coolster Exkursion

Heute beherbergt es ein großes Produktionsstudio, eine Brennerei, verschiedene Kunstateliers und vor allem Brooklyn Grange, die größte Erdfarm der Welt auf dem Dach. Das Gebäude, in dem der Bauernhof untergebracht ist, hat immer noch einen deutlichen Industriecharakter; Alles ist grau und strapazierfähige Materialien sind gefragt. Das Verlassen des Aufzugs in der obersten Etage und das Hinaufgehen einer kurzen letzten Treppe ist deshalb ein noch erschütternderes Erlebnis.

Das Öffnen dieser letzten Tür lässt frische Luft mit den unverwechselbaren Düften der Landwirtschaft herein:Erde, Kompost, Blumen. Sie sehen die Skyline der nahe gelegenen Stadtteile von Brooklyn und Manhattan auf der anderen Seite des Flusses, aber direkt vor Ihnen befindet sich ein scheinbar endloser Streifen hellgrüner Frühlingspflanzen.

Betreten des Dachs, auf dem Brooklyn Grange im Brooklyn Navy Yard untergebracht ist. Dan Nosowitz

In einer Ecke, im Schatten einer Art Metallvorsprung, sitzt ein Erzieher von City Growers. Sie gestikuliert aufgeregt, während eine Gruppe überraschend aufmerksamer Kinder Fragen zu Bestäubung und landwirtschaftlichen Systemen stellt. Einer von ihnen trägt einen Helm, der wie eine Lieblingsblume der edlen Honigbiene bemalt ist – der Grund, warum die Kinder hier sind.

City Growers ist eine gemeinnützige Bildungsorganisation, die von Mitgliedern von Brooklyn Grange gegründet wurde, aber finanziell größtenteils nicht mit ihr verbunden ist. Die Gruppe führt alle Arten von Bildungsbemühungen durch, die sich hauptsächlich an die vielen Schulkinder der Stadt richten; Sie gehen in Schulen und machen Demonstrationen, wie man Kompost anlegt, oder veranstalten Workshops, in denen Kinder Samen pflanzen, oder zeigen Kindern die Ernte auf der Dachfarm von Brooklyn Grange (die übrigens mehr als 50.000 Pfund Bio-Produkte pro Jahr ausmacht). ). „Landwirtschaft ist etwas, zu dem viele Stadtkinder keinen wirklichen Zugang haben“, sagt Courtney Epton, die Bildungsdirektorin von City Growers, die zwei sehr kleine goldene Ohrringe in Form einer Biene und ein großes Tattoo einer Biene auf ihrem Unterarm trägt .

Die Bienen sind vielleicht einer der interessantesten Teile von City Growers. „Viele Stadtkinder sind einfach darauf konditioniert zu glauben, dass alles, was fliegt oder sticht, getötet werden muss“, sagt Cara Chard, Geschäftsführerin von City Growers. Die Organisation hat es sich zur Aufgabe gemacht, das zu ändern. Während der Vegetationsperiode, ungefähr vom späten Frühling bis Mitte Herbst, veranstaltet City Growers direkt auf dem Dach Exkursionen zur Aufklärung über Honigbienen, um Kindern etwas über Honigbienen beizubringen – und wiederum, woher ihre Nahrung kommt.

Bienenstöcke auf der städtischen Farm von Brooklyn Grange, die das gesamte 65.000 Quadratmeter große Gebäude umfasst. Dan Nosowitz

Die 90-minütigen Exkursionen beinhalten, dass Kinder in einen „Beobachtungsstock“ sehen können, der mit einer durchsichtigen Wand ausgestattet wurde, obwohl der Tod einer Königin in diesem Winter bedeutete, dass dies während meines Besuchs nicht möglich war. Aber sie umfassen auch eine Honigverkostung, Lektionen über die bevorzugten Blumen der Biene, den Bau von „Seed Bursts“ (Kugeln aus Kompost, Ton und Samen einiger der Lieblingsblumen der Honigbiene, die in der ganzen Stadt verstreut werden) und, natürlich heftige Frage-und-Antwort-Runden. Mein Favorit:eine Art Sketch, in dem drei Kinder Helme tragen (eine Biene und zwei Blumen) und die Biene die Blumen mit Hilfe eines Klettverschlusses „bestäubt“.

Die Workshops sind, sagt Epton, normalerweise ausverkauft, und sie machen viele davon:fünf Tage die Woche, zwei Workshops pro Tag, für die gesamte Saison. Tatsächlich sind die Bienenstöcke so beliebt, dass City Growers aktiv versucht, neue Standorte zu finden; Idealerweise möchten sie mindestens einen in jedem Bezirk. (Im Moment haben sie den Navy Yard in Brooklyn und einen weiteren Standort in Long Island City, Queens). Das größte Hindernis für die Expansion ist einfach die Suche nach Standorten:„Es gibt nicht so viele Gebäude, die mit der Idee zufrieden sind, Kinder auf dem Dach zu haben“, sagt Chard. „Und Kinder und Bienen…“

Aber das Interesse ist da, und die Kinder lieben es – und eigentlich haben sie nicht annähernd so viel Angst vor den Bienen, wie ich dachte. (Ehrlich gesagt waren sie weniger nervös als ich.) Das Verständnis der Bestäubung ist eine perfekte grundlegende Einführung in die Funktionsweise der Landwirtschaft im Allgemeinen. Vor allem, wenn es die Kinder in die Sonne bringt.

Besuchen Sie citygrowers.com, um weitere Informationen zur Buchung eines Honigbienen-Aufklärungsworkshops zu erhalten.

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