Wie hat sich Hurrikan Ida auf Landwirtschaft und Ernährung ausgewirkt?

Hurrikan Ida, einer der zerstörerischsten Stürme, der den Golf und die Ostküste der Vereinigten Staaten in jüngster Zeit getroffen hat, forderte auf offensichtliche und subtile Weise seinen Tribut von der amerikanischen Landwirtschaft. Jetzt, etwas mehr als eine Woche nach dem Hurrikan, bekommen wir allmählich ein Gefühl dafür, was unterbrochen wurde und wie viel Arbeit noch übrig ist. Das USDA bewertet den Schaden noch; Es ist eine schwierige Aufgabe und es wird eine Weile dauern. In der Zwischenzeit wissen wir Folgendes.

Der Hurrikan traf Louisiana zuerst am 29. August, bevor er die Atlantikküste nach Norden hinaufzog, um den Mittelatlantik und den Nordosten zu treffen. Es gibt nur wenige Staaten im Land, die die Landwirtschaft nicht zu einem wichtigen Wirtschaftszweig zählen, selbst die kleineren, dichter besiedelten nordöstlichen Staaten, und die Landwirtschaft insgesamt litt erheblich unter den Folgen von Landzerstörung, Überschwemmungen und Unterbrechungen der Infrastruktur.

Beginnen wir in Louisiana, denn dort begann auch der Sturm, zumindest auf dem Festland der Vereinigten Staaten. Louisiana produziert etwa die Hälfte des Zuckerrohrs auf dem US-amerikanischen Festland, hauptsächlich in Süd-Louisiana. In Vorbereitung auf den Sturm wurden Raffinerien geschlossen, und einige brauchten bis zu einer Woche, um wieder hochzufahren. Der Rohrstock im Südosten von Louisiana weist nach ersten Schätzungen des LSU AgCenter eindeutige Schäden auf; vorläufig bis zu 25 Prozent des Zuckerrohrs des Staates. Der Stock in Louisiana litt unter starken Winden und Überschwemmungen, die den Stock im schlimmsten Fall so stark beschädigen konnten, dass er unverkäuflich wurde. Optimistischer gesehen besteht eine gute Chance, dass ein Großteil des Rohrs einfach verbogen oder abgeflacht wurde, und da bis zur Ernte noch einige Wochen verbleiben, könnte es sich theoretisch selbst wieder aufrichten. Wenn dies jedoch nicht der Fall ist, wird das Zuckerrohr viel teurer und schwieriger zu ernten, und die Ernte wird erheblich reduziert.

Laut The Advocate werden auch andere Nutzpflanzen betroffen sein. Zitrushaine wurden überschwemmt, was schon nicht so toll ist, aber noch schlimmer ist, dass das Wasser Brackwasser ist, also Süßwasser mit Meerwasser vermischt. Zitrusbäume sind ziemlich empfindlich gegenüber Salzgehalt, was ihrem Ertrag und ihrer langfristigen Gesundheit schaden kann. Auch die Holzindustrie erlitt wahrscheinlich erhebliche Schäden; Schätzungen liegen zwischen 5 % und 22 % der gesamten Holzfläche, daher müssen wir genauere Schätzungen dazu abwarten.

Die vielleicht größten Auswirkungen des Hurrikans Ida auf die Landwirtschaft hatten keine Auswirkungen auf die eigene Produktion von Louisiana. Die Häfen des Staates, insbesondere der Hafen von New Orleans, sind die wichtigsten Häfen des Landes für den Versand von Sojabohnen aus dem Mittleren Westen. Die Sojabohnen werden auf Lastkähnen aus dem Mittleren Westen den Mississippi hinunter verschifft, passieren Louisiana und fahren dann zu den wichtigsten Exportpartnern, insbesondere nach China.

Erst am 7. September wurde der Schiffscontainerbetrieb im Hafen von New Orleans wieder aufgenommen. Etwa 60 Prozent der Getreidekörner des Landes gehen durch Louisiana, und diese Schließung, obwohl beeindruckend kurz, wird echten Schaden anrichten. Einige Sendungen werden von Farmen im Mittleren Westen nach Westen zu Häfen am Pazifik umgeleitet, aber landgestützte Sendungen sind weitaus teurer als Binnenschiffe. Darüber hinaus werden zu viele neue Lieferungen aus diesen pazifischen Häfen dort zu Verzögerungen führen und die Verzögerungen noch verstärken. Als Reaktion darauf sind einige Futures auf dieses Getreide bereits gesunken, obwohl die Märkte hauptsächlich auf offizielle Schadensbewertungen warten.

Hurrikan Ida zog die Küste hinauf und verursachte seine schlimmsten Schäden in Pennsylvania, New Jersey, New York und Connecticut. In New Jersey scheint die größte Milchfarm des Bundesstaates so gut wie abgerissen worden zu sein. Die meisten Teile von Pennsylvania mit den schlimmsten Stürmen waren Vororte und Städte in und um Philadelphia, aber der Gouverneur des Bundesstaates forderte bereits große Mittel zur Bekämpfung des Klimawandels für die Agrarindustrie des Bundesstaates. Es gibt Berichte über Farmen in New York und Connecticut, die von schweren Überschwemmungen betroffen sind, obwohl genaue Schätzungen noch ausstehen.