Sojabohnen, die in der Nähe von Bestäuberlebensräumen gepflanzt werden, produzieren größere Bohnen

Forscher haben einen zuverlässigen Weg gefunden, Sojapflanzen dazu zu bringen, größere Sojabohnen zu produzieren – und dazu ist kein Labor erforderlich. Laut einer kürzlich an der North Carolina State University durchgeführten Studie geben Bienen Sojabohnen Auftrieb, wenn die Pflanzen in der Nähe des Lebensraums des Bestäubers gepflanzt werden.

Angesichts des Rückgangs der Bienenpopulationen ist die Integration von Pflanzenlebensräumen in landwirtschaftliche Landschaften eine Methode, von der angenommen wird, dass sie die Populationen unterstützt. Es gibt jedoch noch Fragen zur Funktionalität und Auswirkung auf landwirtschaftliche Ökosysteme, insbesondere bei bestäuberunabhängigen Pflanzen wie Sojabohnen.

Das Papier, veröffentlicht in der Zeitschrift Agriculture, Ecosystems and Environment , wollten untersuchen, wie sich Bestäuberlebensräume in der Nähe von Sojabohnenfeldern auf Bienenarten und Sojabohnenerträge auswirken. Die Ergebnisse der Forscher zeigten, dass Sojabohnen in der Nähe des Bienenlebensraums 6,5 Prozent schwerer waren als solche in entfernten Feldern, was darauf hindeutet, dass Bienen in Feldern, die näher am Lebensraum der Bestäuber liegen, mehr mit Ressourcen unterstützt wurden und weniger wahrscheinlich zu Ressourcen außerhalb des Untersuchungsgebiets aufbrechen.

Forscher sagen, dass ihre Studie wichtig ist, weil es nur wenige wissenschaftliche Initiativen gibt, die selbstbefruchtende Pflanzen wie Sojabohnen analysiert haben. Andere Studien haben sich weitgehend mit den Auswirkungen der Bepflanzung eines Lebensraums in der Nähe von bestäuberabhängigen Pflanzen wie Blaubeeren oder Erdbeeren befasst.

[VERBINDUNG:Wie Fliegen, die sich als Bienen ausgeben, bei der Bestäubung helfen]

Sojabohnen wurden auch aufgrund ihrer Verbreitung in der amerikanischen Landwirtschaft für die Studie ausgewählt. Die Sojabohnenproduktionsindustrie, die auf 46,1 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, ist so etwas wie ein wirtschaftliches Kraftpaket. Sojabohnen sind auch die am zweithäufigsten angebaute Kulturpflanze des Landes, und neben Brasilien sind die USA der zweitgrößte Produzent der Welt.

Forscher glauben, dass das Anpflanzen von Sojabohnenfeldern näher an Bienenlebensräumen größere finanzielle Möglichkeiten für die Ernte schaffen könnte, wobei das 6,5-prozentige Wachstum von Pflanzen nach Bienenlebensraum festgestellt wird. „Das ist ein wesentlicher Unterschied in der Größe von Sojabohnen“, sagt David Tarpy, Mitautor der Studie und Professor für angewandte Ökologie an der North Carolina State University. „Angesichts der Tatsache, dass Sojabauern ihre Ernte nach Gewicht verkaufen, könnte dies einen bedeutenden Unterschied in der Gewinnspanne eines Erzeugers ausmachen.“

Die Studie wurde mit acht Forschungsstationen in ganz North Carolina durchgeführt. An jeder Station bewerteten die Wissenschaftler zwei Sojabohnenfelder:eines, das an ein etabliertes Gebiet eines Bestäuberlebensraums angrenzte, und eines, das nur weniger als einen Kilometer entfernt war. Sie pflanzten Wildblumensamenmischungen auf ungenutztem Land, um den Lebensraum zu schaffen.

Zur Erntezeit sammelten die Forscher 30 Sojabohnenpflanzen von jedem der Felder und zählten die Anzahl der Sojabohnen in jeder Schote, die Anzahl der Sojabohnen pro Pflanze und ihr Gewicht. Während es einen merklichen Unterschied im Gewicht der Sojabohnen gab, zeigten Beobachtungen wenig Unterschied in den erntefähigen Mengen.

Um die Auswirkungen auf Bienen zu verstehen, wurden ihre Populationen sowohl auf Sojabohnenfeldern als auch an ihren Habitaten untersucht. Dies bestand aus einer detaillierten visuellen Bewertung, um festzustellen, ob Bienen in großer Zahl vorhanden waren und welche Arten an jedem Standort vorkamen. Sie sammelten Proben von einzelnen Bienen, um ihre Identität zu bestätigen, sowie Pollenproben, darunter Lebensraumpollen, Sojabohnenpollen und Umweltpollen. Dies half den Forschern besser zu verstehen, welche Pflanzen sie bestäubten.

[VERBINDUNG:Nutzung der Vorteile von Wildvögeln auf Farmen]

Die Forscher fanden heraus, dass alle Bienen, die sie in beiden Sojabohnenfeldern identifizierten, Sojabohnenpollen auf sich hatten. Dies deutet darauf hin, dass die Bienen Ressourcen aus der Ernte gesammelt haben. Bienen mit weiter entfernten Lebensräumen hatten mehr Umweltpollentypen auf ihren Körpern, was darauf hindeutet, dass sie weitere Wanderungen außerhalb der Forschungsstationen unternommen haben. Forscher sagen, dass dies auch bedeutet, dass Bienen, egal was passiert, Ressourcen aus anderen Pflanzenquellen sammeln und sie bei Bedarf woanders finden werden.

„Für viele Bienenarten müssen sie auch von einer Vielzahl von Pflanzen sammeln, um gesund zu bleiben“, sagt Hannah Levenson, Postdoktorandin an der North Carolina State University und korrespondierende Autorin der Studie. „Es ist besser für die Bienen und die Erzeuger, um zusätzliche Ressourcen in der Nähe von Getreidefeldern zu haben, damit Bienen die Ressourcen haben, die sie benötigen, ohne weit weg reisen zu müssen.“

Laut Levenson unterstreicht dieser Befund die Bedeutung der Berücksichtigung von Bestäuberlebensräumen in bestäuberunabhängigen Nutzpflanzen, da sie immer noch von Bestäubergemeinschaften profitieren und für diese attraktiv sein können.

Wissenschaftler sagen, dass ihre Ergebnisse nur auf Ökosysteme im Südosten anwendbar sind – obwohl Sojabohnen im Mittleren Westen im Volksmund angebaut werden – da verschiedene Gebiete des Landes unterschiedliche Sojabohnenanbausysteme haben. Sie hoffen, dass ihre Arbeit die Tür für weitere Erkundungen in anderen Regionen sowie für zusätzliche Studien öffnet, die die potenziellen Vorteile der Nähe von Bestäubern zu anderen selbstbestäubenden Pflanzen untersuchen.