Austernräuber und Schädlinge

Sowohl gespuckte als auch reife Austern fallen einer Vielzahl von Raubtieren und Schädlingen zum Opfer. In vielen Fällen können die Verluste durch eine Änderung der landwirtschaftlichen Techniken und die Implementierung von Kontrollmaßnahmen erheblich reduziert werden.

Matschwurm

Der Schlammwurm (Polydora sp.) ist ein segmentierter Wurm, der Austern infiziert, die auf oder in Bodennähe gezüchtet werden.

Schlammwürmer schaden Austern nicht direkt, aber sie konkurrieren mit der Auster um Nahrung. Infizierte Austern ertragen nicht nur weniger Nahrung, sondern verbrauchen auch viel Energie, um die Schale abzusondern, um den Eindringling zu isolieren, was ihnen weniger Energie zum Wachsen gibt. Das Hauptproblem bei infizierten Austern ist, dass ihr Marktwert aufgrund unansehnlicher brauner Blasen sinkt.

Um einem Befall mit Schlammwürmern vorzubeugen, werden Austern über dem Mittelwasserspiegel platziert. Obwohl dies die Fütterungszeit für die Austern verkürzt, verringert es auch die Wahrscheinlichkeit, dass Schlammwurmlarven in sie eindringen.

Austernbohrer

Bohrer greifen Austern an, indem sie mit ihrem harten Radular (oder ihren Zähnen) ein Loch in die Schale der Auster bohren. Sobald der Bohrer das Weichgewebe der Auster erreicht, sondert er Verdauungsenzyme in die Auster ab und tötet sie. Der Bohrer verdaut dann das Austernfleisch und saugt die verdauten Flüssigkeiten auf.

Bohrer können für längere Zeit durch Eintauchen von Austern in Süßwasser oder für einen kürzeren Zeitraum durch Eintauchen von Austern in heißes Wasser kontrolliert werden. Alternativ können Bohrer von Austern getrennt werden, indem die Austern getrocknet und auf ein 3-cm-Netz gelegt werden, wo die Bohrer durchfallen.

Seepocken und Muscheln

Seepocken und Muscheln hemmen die Austernbrut, indem sie zuerst die Gebiete besiedeln, in denen sie aufgefangen werden, wo sie mit den Austern um Nahrung und Platz konkurrieren. Diese Schädlinge können vermieden werden, indem die Spuckenfänger zur richtigen Zeit und in der richtigen Höhe aufgestellt werden, um die wichtigsten Seepocken- und Muschelspätzle zu vermeiden.

Muscheln sind auf die subtidale Zone und tief im Gezeitenbereich beschränkt, Seepocken kommen jedoch normalerweise über den gesamten Gezeitenbereich vor und sind daher eher ein Problem. Sobald sich diese Schädlinge etabliert haben, besteht die einzige Option in der physischen Entfernung der Seepocken und Muscheln durch Handpflücken oder die Verwendung eines Keuleisens. Es muss jedoch darauf geachtet werden, dass die jungen Austern bei diesem Vorgang nicht beschädigt werden.

QX-Krankheit

Die QX-Austernkrankheit wird durch den mikroskopisch kleinen Parasiten Marteilia sydneyi verursacht .

Der sporenartige Parasit dringt in das Verdauungssystem der Auster ein und vermehrt sich in der Verdauungsdrüse oder „Leber“. Diese Sporen sind so zahlreich, dass die Auster keine Nahrung aufnehmen kann und innerhalb von 40 Tagen nach der Infektion verhungern kann. Die Todesrate von Austern in einer infizierten Bank kann bis zu 95 % betragen. Obwohl QX normalerweise für Austern tödlich ist, gibt es absolut keinen Beweis dafür, dass es für Verbraucher schädlich ist.

Ein Zeichen für eine QX-Infektion ist ein Massensterben von Austern. Eine gründliche und korrekte Diagnose kann nur durch mikroskopische Untersuchung der Verdauungsdrüse zum Nachweis von QX-Sporen gestellt werden. Proben von QX-verdächtigen Austern können zur Untersuchung eingeschickt werden. Einmal infizierte Austern können nicht mehr von der Krankheit geheilt werden.

Es ist bekannt, dass QX in Flecken von Süd-Queensland bis zum Georges River im Süden von New South Wales vorkommt. Der Parasit kommt häufig in den westlichen Gebieten von Moreton Bay vor, einschließlich Pumicestone Passage und Southport Broadwater.

Es ist weiterhin möglich, Austern in QX-anfälligen Gebieten innerhalb bestimmter Betriebsbeschränkungen zu züchten. Die Ansteckungsgefahr ist in den Sommermonaten (Dezember bis März) am höchsten. Viele Betreiber in Moreton Bay importieren große Spuck- oder Flaschenaustern aus krankheitsfreien Gebieten (hauptsächlich aus dem zentralen New South Wales) und setzen diese etwa im April auf Tabletts aus. Die Austern werden dann bis Weihnachten in Flaschen- oder Tellergröße geerntet, wenn sie sich in optimalem Zustand befinden und die Marktnachfrage hoch ist. Damit bleiben die Sommermonate frei für die Gerätewartung.