Eine geteilte Gemeinschaft. Ein örtlicher Beamter, der der Selbstbedienung beschuldigt wird. Ein hochrangiger Politiker wurde von seinem Posten verdrängt. In Wisconsin, ein Staat, in dem der Fußabdruck der Agrarindustrie wächst, Die Frage nach der Regulierung von Massentierhaltung ist ein drängendes Thema vom Rathaus bis zum Staatshaus.

Das Thema machte Anfang dieses Monats nationale Nachrichten. als der von den Republikanern kontrollierte Senat dafür stimmte, die Ernennung des Gouverneurs zur Leitung des Landwirtschaftsministeriums des Staates nicht zu bestätigen, ihn effektiv feuern. Das offizielle, Brad Pfaff, hatte die landwirtschaftlichen Gruppen des Staates polarisiert, indem sie eine stärkere Regulierung von Großviehbetrieben unterstützte.

Noch, einige Zeit davor, Die Debatte über die Regulierung riesiger Tierfarmen war in Städten und Landkreisen im ganzen Bundesstaat im Gange. Während das Gespräch weitergeht, Die Einwohner von Wisconsin stehen vor einem entscheidenden Kampf um die Rechte der Landbewohner, die Zukunft ihrer Gemeinden zu gestalten.

Zwei Landkreise in der nordöstlichen Ecke von Wisconsin haben vor kurzem als Reaktion auf die Bedenken der Anwohner vorübergehende Moratorien für konzentrierte Tierfütterungsmaßnahmen (CAFOs) erlassen. und planen, die Pause zu nutzen, um die Auswirkungen der Einladung riesiger Viehfarmen in die Stadt besser zu bewerten.

Und eine kleine Gemeinschaft ringt seit fast einem Jahr mit einem geplanten Schweine-CAFO. Der Streit um die Farm hat die Bewohner gespalten und drohte, den Vorstandsvorsitzenden der Stadt abzusetzen. der seit 30 Jahren in seiner Funktion tätig ist.

Wisconsin schließt sich mehreren anderen Staaten an, die sich einer zentralen Frage der modernen Landwirtschaft stellen:Schaden massive Tierfarmen ihren Nachbarn? Und wessen Aufgabe ist es, diese Schäden zu beheben?

Ein geplanter CAFO teilt eine Stadt

Die Einwohner von Trade Lake, eine Gemeinschaft von einigen hundert Menschen an der Grenze von Wisconsin und Minnesota, bekam zuerst Wind von einem Vorschlag, eine 26 zu bringen, 000-Kopf-Schwein CAFO in die Stadt im Januar. Während der Landkreis viele landwirtschaftliche Betriebe hat, Anwohner machten sich Sorgen über die Größe und Lage dieses Gebäudes.

Die Schweineoperation, und allen dazugehörigen Dünger und anderen Abfällen, wäre in der Nähe eines Nebenflusses des St. Croix River. Der auswärtige Bauer, wer war das öffentliche Gesicht der Operation, Jeffrey Sauer, würde die Farm nicht selbst führen; eher, er verhandelte das Zulassungsverfahren im Namen des Unternehmens Cumberland LLC und in Zusammenarbeit mit dem Tierärztlichen Unternehmen Suidae Health and Production aus Iowa.

Ungefähr 150 Einwohner von Trade Lake nahmen im Frühjahr an einer Sitzung des Stadtrats teil, um die vorgeschlagene CAFO zu diskutieren. In diesem und anderen kürzlichen Treffen viele Einheimische äußerten sich besorgt über die Abfälle und Gerüche, die wahrscheinlich all diese Tiere begleiten würden. Sie befürchteten, dass die abwesenden Eigentümer nicht in das Wohl der Gemeinde investiert würden.

„Ich bin absolut nicht gegen die Landwirtschaft, “ sagt Ramona Moody, ein langjähriger Einwohner von Trade Lake, der an diesen Treffen teilgenommen hat und als Präsident von Know CAFOs fungiert, eine lokale Organisation, die die Gemeinden in Wisconsin über die möglichen Risiken im Zusammenhang mit großen Viehzuchtbetrieben informiert. „Ich bin auf einem Milchviehbetrieb aufgewachsen. Ich weiß, was es heißt, auf Tiere zu achten und auf die Umwelt zu achten.“

Noch, Sie sagt, „Es gibt viel Potenzial für Umweltverschmutzung“ von einem Tierhaltungsbetrieb dieser Größe. Die Operation, dies wäre das erste CAFO dieser Größe in der Grafschaft, schätzt, dass es jedes Jahr mindestens 6,8 Millionen Gallonen Dung produzieren würde. Moody sagt, ihr Haus ist nur 1 000 Fuß von der Grundstücksgrenze der geplanten Farm entfernt.

„Wenn unser einziger Grundwasserleiter kontaminiert wird, wir finden keine andere Quelle für unser Trinkwasser, " Sie sagt. „Es geht viel tiefer als die Dinge, die wir an der Oberfläche sehen.

Der Deal hat auch den Vorsitz der Stadt verschlungen, James Melin, im Skandal. Melins Sohn, Erik, hat zugestimmt, etwa 35 Hektar Familienland an den Schweinebetrieb zu verkaufen, von denen einige Einwohner sagen, dass sie gegen den Wisconsin-Ethikkodex verstoßen, weil der Senior Melin, aufgrund seiner Position, hat Einfluss darauf, ob die CAFO genehmigt wird. Sie haben eine Klage eingereicht, um ihn von seinem Sitz zu entfernen.

Inzwischen, Sauer ist den Anliegen der Gemeinde streitlustig gegenübergetreten. In einer Hinterlegung im Zusammenhang mit der Melin-Klage, Sauer bezeichnete die Bewohner von Trade Lake, die gegen die CAFO sind, als "ein Haufen Arschlöcher". Er weigerte sich auch, offen zu legen, für welche Schweinefirmen er gearbeitet hat.

Sauer reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Der Streit um die Schweinefarm veranlasste schließlich Burnett County, wo sich Trade Lake befindet, im August ein einjähriges Moratorium für die Einführung neuer CAFOs zu erlassen. Das benachbarte Polk County hat ebenfalls ein sechsmonatiges Moratorium für neue Schweinebetriebe mit über 1 000 Tiere im Oktober.

Was jedoch außerhalb des Geltungsbereichs dieser Moratorien geschieht, ist eine Angelegenheit von staatlichem Interesse. Und eine jüngste politische Kontroverse bietet einen Einblick in die umfassendere Debatte über CAFOs in Wisconsin.

Der Kampf um CAFOs erreicht das Statehouse und darüber hinaus

Brad Pfaff wurde im Januar vom demokratischen Gouverneur von Wisconsin, Tony Evers, zum Leiter des Landwirtschaftsministeriums des Staates ernannt. Handel und Verbraucherschutz. Pfaff hatte zuvor unter der Obama-Administration im Landwirtschaftsministerium gearbeitet. Die GOP-Gesetzgeber des Staates haben den Genehmigungsprozess für mehrere Kabinettsmitglieder von Evers blockiert. Pfaff war also kommissarischer Leiter der Landwirtschaftsbehörde.

Neben anderen Themen, die einen Keil zwischen Pfaff und die Agrarindustrie getrieben haben, der Beauftragte unterstützte die Erarbeitung von Vorschriften, die die staatliche Regulierung großer Viehzuchtbetriebe verändert hätten. Die größte Änderung wäre, dass die landwirtschaftlichen Strukturen zwischen 600 und 2 zurückversetzt werden müssten. 500 Meter von der Grundstücksgrenze entfernt, eine Erhöhung gegenüber dem bestehenden Bedarf von 350 Fuß.

Staatliche Konzerne der Milchwirtschaft, einschließlich der Dairy Business Association und der Wisconsin Dairy Alliance, die gegen die Regeln zurückgewiesen wurden, Sie sagten, sie würden Landwirte behindern. Letzten Endes, Pfaffs Unterstützung der Regeln war ein Hauptgrund dafür, dass die Senatoren der GOP-Staaten ihn am 5. November mit 19 zu 14 abwählten. Ein solcher politischer Umsturz hat im Staat seit den 1980er Jahren nicht mehr stattgefunden.

Kara O’Connor, Direktor für Regierungsbeziehungen der Wisconsin Farmers Union, die die Regelsetzung der Viehzucht unterstützte, sagt, dass Pfaffs Amtsenthebung darauf hindeutet, dass die Landwirtschaft zum Schauplatz eines „Stellvertreterkrieges“ zwischen den politischen Interessen im Staat wird.

„Niemand hätte die Absetzung von Beamten und die Aufhebung von Regeln zur Bekämpfung von Gerüchen aus Gülle ganz oben auf die Liste [der Prioritäten für staatliche Gesetzgeber] gesetzt. " Sie sagt. „Und doch wurden dafür die kollektiven Kräfte der Landesregierung zusammengestellt … Es ist ein Beweis dafür, wie weit die Arbeitsweise unserer Landesregierung von den Prioritäten des Durchschnittsbürgers entfernt ist.“

Sie sagt, dass die Mitglieder der WFU und andere in Wisconsin „enttäuscht wären … wenn die Art von Parteizersplitterung, die wir in der Bundes- und Landespolitik sehen, auch in die Kommunalpolitik sickert.“

Das Muster aus mehreren anderen Bundesstaaten des Mittleren Westens deutet jedoch darauf hin, dass Wisconsin nicht allein ist, wenn es darum geht, dass Gemeinden und Aufsichtsbehörden darüber gespalten sind, wie CAFOs reguliert werden sollen.

Nebraska hat in den letzten zwei Jahren, seit Costco seine neue Verarbeitungsanlage in Fremont im Jahr 2016 angekündigt hat, einen Zustrom von Geflügelställen erlebt. Gemeinden im ganzen Staat haben organisiert, mit gemischtem Erfolg, die Farmbetriebe zu blockieren, die Dutzende von Hühnern in ihre Hinterhöfe bringen würden.

Und in Missouri, Gesetzgeber des Bundesstaates haben Anfang dieses Jahres den lokalen und Bezirksbehörden die Möglichkeit genommen, CAFOs zu beaufsichtigen, sie daran zu hindern, Vorschriften für Industriebetriebe zu erlassen, die strenger sind als die staatlichen Anforderungen.

National, eine breite Palette von Experten und Interessenvertretungen haben ihre Besorgnis darüber geäußert, wie CAFOs reguliert werden. Die American Public Health Association empfahl am 18. November, dass Bundes-, Zustand, und lokale Regierungen erlassen Moratorien für neue CAFOs, „bis zusätzliche wissenschaftliche Daten gesammelt wurden und alle mit CAFOs verbundenen Bedenken der öffentlichen Gesundheit angegangen werden“.

Und in einem kürzlich veröffentlichten Bericht über die bundesstaatliche Aufsicht über CAFOs Der Natural Resources Defense Council empfahl den Staaten, ein strengeres Genehmigungsverfahren für die Einrichtungen einzuführen und die Rechte der Farmnachbarn zu bekräftigen, Klagen gegen Farmen einzuleiten, die gegen das Clean Water Act verstoßen.

Was als nächstes in Trade Lake ansteht, Moody sagt, dass nach einigen Monaten hitziger Meetings die Stadt befindet sich jetzt in einer „Warteschleife“. Sie und andere Gemeindeaktivisten hoffen, dass Sauers Hofantrag irgendwann abgelehnt wird. obwohl Sauer gesagt hat, dass Cumberland rechtliche Schritte gegen Burnett County einleiten wird, wenn der Antrag abgelehnt wird.