Dieses innovative Unternehmen hilft bei der Bekämpfung von Waldbränden und Dürren in Kalifornien

Kalifornien steckt in der Krise – ein Schlachtfeld, wenn es um den Klimawandel geht. Die meisten Leser werden sich der Bedrohungen bewusst sein, die von immer häufigeren Waldbränden und Dürren im ganzen Bundesstaat ausgehen. Milderung und Anpassung sind beide entscheidend, was können Landbesitzer und Landwirte also tun?

Eine interessante Lösung bietet V-GRID Energy Systems, ein Unternehmen mit Sitz in Camarillo, Kalifornien, das zeigt, wie es möglich ist, auf erneuerbaren Strom umzusteigen, um die Kosten und den Energiebedarf für den Betrieb von Bewässerungspumpen zu senken und gleichzeitig das Waldbrandrisiko zu verringern zur gleichzeitigen Herstellung von Pflanzenkohle, einer nützlichen Bodenverbesserung. Dies bindet nicht nur Kohlenstoff im Boden, sondern bietet auch Lösungen für die Landwirtschaft in trockenen Klimazonen – und hat das Potenzial, die Gesundheit von Nutztieren zu verbessern, da Pflanzenkohle ein natürlicher, organischer Futterzusatzstoff ist.

Abfallbiomasse, von landwirtschaftlichen Betrieben oder von Käfertötungsbäumen, wird in VGRID Bioservern durch einen Vergasungsprozess in Strom und Biokohle umgewandelt. Dies könnte ein großes Potenzial für Minderung und Anpassung in Kalifornien und anderswo haben. Treehugger sprach kürzlich mit dem Unternehmen.

Treehugger:VGRID Bioserver wandeln Abfallbiomasse in Pflanzenkohle und Strom um. Können Sie uns mehr über den Vergasungsprozess erzählen?

VGRID:Vergasung ist Teilverbrennung. Biomasse wird in einen luftdichten Vakuumbehälter geladen und eine kleine Menge Luft wird eingeführt, wenn sie gezündet wird. Die Verbrennung setzt die gespeicherte Energie der Biomasse frei und erwärmt sich auf 1300˚C (2373˚F).

Die Nebenprodukte der Verbrennung sind H2O und CO2. Da nur wenig Luft eingebracht wird, bleibt viel Kohlenstoff zurück... Der übrig gebliebene Kohlenstoff wird aus dem Vergaser entfernt. [Es] ist aufgrund der Entfernung von Kohlenstoffatomen aus dem Gitter sehr porös und aufgrund der hohen Temperatur sehr rein.

Die Gase Wasserstoff und CO sind brennbar und werden nach Reinigung und Kühlung einem Verbrennungsmotor zugeführt und zur Stromerzeugung verwendet, wenn der Motor eine Lichtmaschine antreibt.

TH:Die Vorteile von erneuerbarer Energie und Biokohle liegen auf der Hand. Können Sie uns mitteilen, warum diese beiden Dinge wichtig sind?

VG:Erneuerbare Energien ersetzen fossile Brennstoffe, vermeiden also die CO2-Emissionen von fossil befeuerten Kraftwerken. Die Biokohle ist Kohlenstoff, der durch die Biomasse aus der Atmosphäre entfernt und sequestriert wurde. Wenn dieser Prozess nicht durchgeführt worden wäre, wäre der Kohlenstoff beim Abbau der Biomasse in die Atmosphäre zurückgekehrt.

TH:Können Sie uns ein paar Zahlen nennen, wie viel Energie und Pflanzenkohle für wie viel Biomasse produziert werden?

VG:Zweihundert Pfund Biomasse ergeben 100 kWh Strom und 40 Pfund Biokohle.

TH:Wie werden diese helfen, Waldbrände und Dürre in Kalifornien zu bekämpfen?

VG:Indem wir den Wald von toten Käfern töten, verhindern wir ein zukünftiges Feuer – das zusätzlich zu all dem Schaden und der Gefahr, die es verursacht, den gesamten gespeicherten Kohlenstoff im Baum als CO2 freisetzt. Wenn wir den toten Baum in Strom umwandeln, kompensieren wir Strom aus fossilen Brennstoffen. Wenn wir die Pflanzenkohle verwenden, um neue Bäume zu pflanzen, sind die neuen Bäume dürreresistent und absorbieren während ihres Wachstums CO2. Pflanzenkohle absorbiert und hält Wasser aufgrund ihrer Porosität und Aktivkohleoberflächen wie ein Schwamm.

TH:Können Sie erklären, warum es so vorteilhaft ist, landwirtschaftliche Abfälle auf diese Weise zu lenken? Wohin würden landwirtschaftliche Abfälle sonst gelangen?

VG:Landwirtschaftliche Abfälle werden sich zersetzen und den gesamten Kohlenstoff als CO2 wieder in die Atmosphäre abgeben. Es wird normalerweise zerkleinert und auf Feldern oder Obstplantagen verteilt oder auf Deponien abtransportiert.

TH:Wie viele VGRID Bioserver sind derzeit in Betrieb und wie skalierbar ist das System?

VG:Wir haben derzeit acht Systeme in Betrieb, mit Nachfrage nach Dutzenden weiteren. Jede 100-kW-Vergasereinheit ist kompakt, mobil und modular. Es ist einfach, zehn Einheiten hinzuzufügen und 1 MW Strom zu erzeugen. Die Stellfläche ist 16-mal kleiner als Solar und läuft rund um die Uhr – und nicht nur, wenn die Sonne scheint.

TH:Haben Sie einige Zitate von Landwirten oder Landbesitzern, die von einem dieser Systeme profitieren?

Fred Leyendekker, Landwirt bei South Corner Dairy, sagt:„VGRID senkt nicht nur meine Energiekosten, sondern wir stellen auch eine Verringerung von Sterblichkeit und Krankheiten fest, seit wir damit begonnen haben, unsere Kälber mit Kohlenstoff zu füttern.“

Durch die Herstellung von zwei nützlichen Nebenprodukten aus einer Abfallbiomassequelle – erneuerbare Energie und Biokohle – können Landwirte und Landbesitzer davon profitieren. Diese Bioserver können dazu beitragen, die Ursachen des Klimawandels an der Wurzel zu packen und sicherzustellen, dass diejenigen, die sie verwenden, in den kommenden Jahren widerstandsfähiger sind.