Wie Kleinproduzenten anderen beibringen, wie ein Bauer zu gärtnern

Jedes Mal, wenn Emma Jagoz einen Samen auf ihrer Weide pflanzt, sie schwelgt in der Vorfreude auf neue Verbindungen und Gespräche, die ihre lokal angebauten Produkte zur Erntezeit inspirieren werden.

„Die Leute wissen, dass wir für sie da sind, ihre brennenden Fragen zu beantworten und sie mit gesunden, frisch, organisch, regionale Speisen, “ sagt Jagoz, der die Moon Valley Farm in Frederick besitzt und betreibt, Maryland. „Es war eine Ehre, eine Ressource und ein Teil der lokalen Lebensmittelbewegung zu sein.“

Jagoz hat gespürt, dass ihre Rolle als Kleinbauerin zu etwas noch Bedeutenderem anwächst, seit die Pandemie eine Renaissance des Gartenbaus und eine größere Wertschätzung für den lokalen Anbau von Lebensmitteln auslöste. Neben der Lebensmittelproduktion Jagoz und andere Kleinbauern fingen an, vielen anderen beizubringen, wie sie ihre eigenen anbauen können.

Letztes Jahr, inmitten der Panikkäufe und des gesicherten Saatgutmarktes, Jagoz startete ein Setzling-Lieferprogramm namens Plant Yourself. Miteinander ausgehen, es hat mehrere tausend Bestellungen an Kunden in Baltimore und Washington geliefert, Gleichstrom. Als Teil des Programms, Sie veröffentlichte einen Newsletter, um Anbautipps und Rezepte für saisonale Pflanzen zu teilen. Sie startete auch Instagram- und Facebook-Seiten unter dem Namen „Garden like a Farmer, “ als zusätzliche Möglichkeit, ihr Wissen auszulagern.

Sie sagt, dass sie mehr als das Doppelte der Verkäufe erzielt hat, die sie normalerweise durch den Verkauf von Setzlingen erzielen würde. Dies trug erheblich dazu bei, die Umsätze auszugleichen, die ihr durch Restaurantschließungen entgangen waren. Und dieses Jahr, Sie veranstaltete einen ersten Topfpflanzenverkauf, der fast ausverkauft war. Sie plant, in ein paar Monaten eine weitere für Kaltwetterpflanzen zu veranstalten.

Trotz der einzigartigen Initiativen von Jagoz, die einen größeren Fokus auf aufstrebende Züchter legen, Die Situation auf der Moon Valley Farm ist kein Einzelfall. Während der gesamten Pandemie, klein, lokale Bauernhöfe im ganzen Land haben ihre Geschäftsmodelle nicht nur in den Gartenbereich geschwenkt oder erweitert, Sie sind zunehmend zu einer vertrauenswürdigen Wissensquelle für diejenigen geworden, die Obst und Gemüse in ihrem eigenen Zuhause anbauen.

Agrarökonomen sagen, dass diese Entwicklung der lokalen Landwirtschaft ein weit verbreiteter Trend ist, der wahrscheinlich anhalten wird. Ariana Torres, Assistenzprofessor an der Fakultät für Agrarökonomie der Purdue University, sagt schon vor der Pandemie, Tendenzen, von kleineren Gemeinschaftsproduzenten zu kaufen, und die Sehnsucht, zu verstehen, woher die Lebensmittel kommen, nahmen zu. Die Pandemie, Sie fügt hinzu, hat dieses Phänomen gerade beschleunigt und der Anbau von Nahrungsmitteln zu Hause ist eine Erweiterung davon.

„Für Landwirte vor Ort besteht eine große Chance, ihr Wissen zu teilen und diese Beziehungen auf den lokalen Märkten in den Verkauf von Pflanzen oder Setzlingen umzusetzen. " Sie sagt. „Was wir hier haben, ist wie eine soziale Bewegung, insbesondere bei jüngeren Generationen, die daran interessiert sind, die Auswirkungen ihrer Lebensmittelwahl zu verstehen. Aber Landwirte müssen dies erkennen und verstehen, wie sie etwas anbieten und präsentieren können, das unterschiedliche demografische Merkmale anspricht.“

Laut Torres gibt es viele Gründe, warum kleinere Betriebe am besten positioniert sind, um von diesen Trends zu profitieren. Zuerst, sie haben direkten Zugang zu den Kunden, die es ihnen ermöglicht, die spezifischen Anforderungen in ihrem Bereich zu verstehen. Die Größe ihrer Betriebe bietet auch Flexibilität, um sich an diese Bedürfnisse anzupassen. Und weil sie vor Ort Nahrung für ihren Lebensunterhalt anbauen, Laut Torres vertrauen die Leute eher ihrem Produkt- und Garten-Know-how als einem Box-Laden oder einer größeren Unternehmenseinheit.

In Des Moines, Iowa, Jenny Quiner von Dogpatch Urban Gardens sagt, sie habe sicherlich gespürt, dass mehr Menschen in ihrer Gemeinde auf ihre Farm strömen und sie wegen ihres Fachwissens kontaktieren, seit die Pandemie-Gärtnerei Einzug gehalten hat. Zu Beginn der Pandemie Quiner war mit der Umstellung auf einen Online-Shop beschäftigt, hatte aber Pläne, die lokale Ernte neuer Gärtner zu erschließen.

Letzten Monat, sie hat sich mit einem lokalen Gewächshaus zusammengetan, um einen Pflanzen-Pop-up-Verkauf zu veranstalten, bei dem sie topffertige Pflanzen verkaufte, Setzlinge und grundlegende Gartengeräte. Das Ereignis, Sie sagt, verschaffte ihr vor der ersten Vegetationsperiode zusätzliche Einnahmen und rund 50 Prozent ihres monatlichen Umsatzes stammte aus Pflanzenkäufen.

„Ich weiß, dass meine Farm eine große Ressource für meine Gemeinde sein kann. " Sie sagt. „Weil viele Leute, die lokale Bauern unterstützen, ein Interesse an Lebensmitteln haben und den Wunsch haben, ihre Hände im Boden zu haben, mir, Es fühlt sich für uns wie eine natürliche Entwicklung an, Teil ihrer Gartenreise zu sein.“

Quiner sagt, sie plant, in Zukunft mehr Pflanzen-Pop-ups zu veranstalten. Sie hat nachgeforscht, wie sie ihre hohen Tunnel beheizen kann, um ihre Vegetationsperiode früher zu beginnen, um mehr Platz für Setzlinge und verschiedene Gartenpflanzen zu schaffen. Wenn sie auf einer Lösung landet, es könnte dazu führen, dass Mitarbeiter Monate im Voraus eingestellt werden, bereits im Februar – etwas, das bei dem immer noch gefrorenen Boden in Iowa noch weitgehend unbekannt ist. Letzten Endes, es ist eine Gelegenheit, mehr von ihrer Gemeinde in die lokale Lebensmittelwirtschaft einzubeziehen.

Jagoz, ähnlich, glaubt, dass die Zeit reif ist, ein Kleinbauer zu sein. Wenn die Konzentration auf Gärtner nicht nur ihrem Geschäft zum Erfolg verhilft, sondern auch autark mobilisieren, lokal lebensmittelbewusste Amerikaner, das tut sie sehr gerne.