Die Spermabank der Apokalypse

Atme ruhig, Viehliebhaber. Untergebracht in einem riesigen Lagerhaus in Fort Collins, Colorado, das USDA hat 700, 000 Strohhalme mit flüssigem Stickstoff konserviertes Sperma, aus 18 verschiedenen Arten. Sie sind bereit.

„Nehmen wir an, eine weitere Maul- und Klauenseuche kommt hinzu, unsere Kühe töten, “ sagt Dr. Harvey Blackburn, Koordinator des Repositorys. „Wir haben die Möglichkeit, ganze Rassen neu zu besiedeln.“

Das National Animal Germplasm Program (NAGP) startete 1999. Seine Einrichtung lagert eine riesige Mischung aus Samen – seltene und Vintage-Proben, kombiniert mit den gängigsten Rassen auf dem Markt. Blackburn sagt, dass die alltäglichen Sorten genauso wichtig sind wie der Samen des Erbstücks. wenn nicht mehr.

Die alltäglichen Belastungen sind ebenso wichtig wie das Erbstücksperma, wenn nicht mehr.

Das Depot lagert Proben von Schafen, Truthähne, Ziegen, Bison, Schweine, Elch, Hühner, Fische und Kühe. Jeder Strohhalm hat eine Geschichte. Es gibt 30, 000 Lachsmilchproben, vom Stamm der Nez Perce in Idaho erhalten. Es gibt seltenen Schafsamen aus Kasachstan, in der Nähe des Domestikationszentrums der Schafe. Es gibt sogar ein vollständiges Backup von 20, 000 ausschließlich auf der Insel Jersey gezüchtete Kühe, Vorfahren für Jersey-Rinder auf der ganzen Welt.

Woher kommt das Ganze? Universitäten, Firmen und private Sammler spenden oft Samen an die NAGP. Andere Proben werden von Blackburn und seinen Kollegen aufgespürt. Eine Frau in Broken Bow, Nebraska, hatte eine seltene Rinderrasse aus den 1940er Jahren. „Wir haben diesen Bauer angerufen, nach Samen von ihren Bullen fragen, “, sagt Blackburn. „Sie nahm den Hörer ab und sagte:‚Ich dachte, du würdest nie anrufen.‘“

Kuhsperma, zur Kartierung der Rinder-DNA-Sequenz verwendet. Kryokonservierte Schweineembryonen. Dr. Harvey Blackburn und die Technikerin Ginny Schmit lagern Proben in flüssigem Stickstoff.

Durch Kongressdekret, die NAGP wird Ihnen niemals die Verwendung ihrer Proben in Rechnung stellen, ob Sie Wissenschaftler sind, Züchter oder Landwirt. Der einzige Haken:Sie müssen zeigen, dass es etwas ist, das Sie woanders nicht bekommen können (z. B. ein privates Unternehmen).

Kühe, Hühner, Schweine und ... Schraubenwürmer?

• Die NAGP-Anlage hält Gene aus dem Schraubenwurm, eine Fliege, die sich unter die Haut von Tieren gräbt und sich an lebendem Fleisch labt. Wieso den? Um zu helfen, die kleinen Mistkerle auszurotten. Gene aus dem NAGP werden verwendet, um sterile männliche Schraubenwürmer herzustellen, die in die Wildnis entlassen werden. Weibliche Schraubenwürmer paaren sich nur einmal für das Leben, Wenn sie sich also mit einem sterilisierten Mann treffen, es hindert sie daran, sich jemals zu vermehren. Derzeit werden diese sterilisierten Schraubenwürmer im Isthmus von Panama freigelassen, im Rahmen eines USDA-Ausrottungsprogramms.

Zum Beispiel, der Besitzer einer Milchkuhherde hat sich kürzlich mit der Agentur in Verbindung gesetzt. Der Bauer wollte seine Kühe mit einer ansonsten nicht erhältlichen Shorthorn-Rasse aus Utah besamen. Die NAGP lieferte die Probe – sie war über 50 Jahre alt. "Es ist wunderbar, ist es nicht, “ lacht Blackburn.

Die Purdue University gab kürzlich einen Einblick, im Kleinen, vom Nutzen der umfangreichen Sammlung. Purdue hatte eine exklusive Schweinerasse gebaut, habe es dann komplett abgeschafft. Zwei Jahre später, Forscher erkannten, dass Rassen für die Erforschung von Krankheiten beim Menschen sehr wertvoll sein könnten. Sie wandten sich an die NAGP; die Schweine wurden von Grund auf neu erstellt.

Die 700 der NAGP, 000 Proben könnten das größte Spermadepot der Welt sein (es ist ungewiss, ob Chinas Sammlung größer ist.) Die Sicherheit ist streng, und es wurden Notfallpläne für Tornados erstellt, Erdbeben, und praktisch jede erdverändernde Katastrophe. Aber was sind das für Pläne?

„Das möchte ich lieber nicht diskutieren, “ Blackburn sagt, nach einer Pause. "Es ist gesorgt."