Bodengrundlagen 101

In der kühlen, feuchten, dunklen Jahreszeit vom späten Herbst bis zum frühen Frühling wächst draußen nicht viel. Sogar Pflanzen unter Cloche-Schutz oder im Gewächshaus werden wachsen – langsam, kämpfend, um die schwachen Lichtverhältnisse in nützliche Energie für das vegetative Wachstum umzuwandeln. Dies ist die richtige Zeit des Jahres, um Bodenkunde zu studieren und darüber nachzudenken, wie man den Gartenboden verbessern kann, bevor im Frühjahr neue Samen gesät oder Pflanzen ausgebracht werden.

Es gibt vier zentrale Themen, die ein besseres Verständnis für Gartenerde und deren Verbesserung bieten:Bodenstruktur, Bodenbestandteile, Bodenleben und Boden-pH-Wert. Gärtner (und Landwirte) werden davon profitieren, diese vier Faktoren einzeln und in Harmonie miteinander zu betrachten.

Bodenstruktur
Dies bezieht sich auf das Verhältnis der Partikel, aus denen der Boden selbst besteht. Sie können Sand, Schlick oder Ton sein. Die Größe dieser winzigen Partikel bestimmt physikalische Aspekte des Bodens wie Entwässerung, Verdichtung und Porosität. Sand besteht aus relativ großen Partikeln, auch wenn er so fein ist wie Haushaltszucker oder Salz. Sand ist im Wesentlichen gemahlenes Gestein und kann aus einer Reihe verschiedener Mineralien bestehen. Da Sandpartikel relativ groß sind, sind auch die Zwischenräume zwischen ihnen groß, so dass Wasser eher schnell durch sie abfließt. Die große Größe der Sandpartikel bedeutet auch, dass sie sich nicht so viel innerhalb der Bodenstruktur bewegen.

Schlickpartikel sind wie Sand das Ergebnis einer mechanischen Schleifwirkung, aber sie sind viel kleiner als Sandkörner. Denken Sie an fein gemahlenes Mehl im Vergleich zu grobem Salz, wenn Sie Schlick mit Sand vergleichen. Schlick ist so fein in der Textur, dass er ziemlich leicht durch Böden gespült werden kann. Es trägt wesentlich zur Fähigkeit des Bodens bei, zu verklumpen oder Aggregate zu bilden.

Tonpartikel sind flach und plättchenförmig. Im Gegensatz zu Sand und Schluff ist Ton das Ergebnis chemischer Einwirkung, da Mineralien durch Wasser und Säuren im Boden abgebaut werden. Tonpartikel können 1.000 Mal kleiner sein als Sandpartikel, weshalb reiner Ton eine so einzigartige, plastische Textur hat. Es klumpt so gut zusammen, dass Tonböden eine sehr schlechte Porosität und Drainage haben können.

Wenn Bodenexperten also über die Bodenbeschaffenheit sprechen, sprechen sie von der Bandbreite von Sandboden bis Lehmboden. Der Begriff „Lehm“ wird verwendet, um den idealen Bereich der Bodentextur zu beschreiben, und besteht aus 40 % Sand, 40 % Schluff und 20 % Ton. Es klumpt zusammen und hält Feuchtigkeit gut, und es bricht leicht auf, wenn es trocken ist, anstatt hart und dicht zu werden. Guter Lehm enthält Partikel in so unterschiedlichen Größen, dass auch die Abstände zwischen ihnen variieren, und das ist gut für die Porosität.

Bodenbestandteile
Die vier Bestandteile des Bodens spielen dramatisch unterschiedliche Rollen für die Gesundheit des Bodens selbst. Mineralien (diese Sand-, Schlick- und Tonpartikel) machen etwa 45 % der Gesamtmasse des Bodens aus. Davon bestehen fast 90 % aus den Elementen Kieselsäure, Eisen, Sauerstoff und Aluminium. Mineralien spielen eine hauptsächlich physikalische Rolle bei der Bodengesundheit.

Wasser und Luft sind beide im Boden vorhanden und machen jeweils etwa 25 % der Bodenmasse aus. Wasser und Luft interagieren mit den mineralischen Bestandteilen des Bodens auf eine Weise, die die Entwässerung, Belüftung, Verdichtung und Porosität beeinflusst. Dies sind wichtige Faktoren beim Anbau von Pflanzen, da die Wurzeln aller Pflanzen leicht in Böden eindringen, mineralische Nährstoffe aufnehmen, Wasser aufnehmen und Gase austauschen müssen. Wie wir noch sehen werden, hängen Bodenorganismen auch von den unterschiedlichen Mengen an Wasser und Luft ab, die im Boden vorhanden sind.

Die restlichen 5% der Bodenmasse bestehen aus organischer Substanz und Humus. Gärtner definieren organisches Material als totes pflanzliches oder tierisches Material, das dem Boden hinzugefügt wird. Es besteht normalerweise aus Kompost, Tierdung oder Feldfrüchten, die in der vergangenen Saison gepflanzt und dann untergepflügt wurden. Organisches Material ernährt Bodenorganismen und treibt das „Leben“ eines lebendigen, gesunden Bodens an. Sobald es abgebaut und seine Nährstoffe von Pflanzen und Mikroorganismen verbraucht wurden, wird es zu Humus. Humus fügt dem Boden Volumen hinzu und verleiht ihm diese reiche, dunkle Farbe – was wiederum dem Boden ermöglicht, mehr Wärme zu absorbieren und zu speichern, was auch das gesamte System gedeihen lässt.

Bodenleben
Das oben erwähnte „Leben“ des lebendigen Bodens ist der Schlüssel zum Erfolg des biologischen Anbaus. Ein gesunder Boden sollte, wie ein Autor sein Buch zu diesem Thema betitelte, „von Mikroben nur so wimmeln“. Auch einige Bodenorganismen sind in erstaunlicher Zahl vorhanden. Betrachten Sie das Vorhandensein verschiedener Bodenorganismen in Pfund pro Acre gesunden Bodens:

Protozoen – 100 bis 200 lbs/acre

Actinomycetes – 800 bis 1500 lbs/acre

Algen – 200 bis 500 lbs/acre

Bakterien – 100 bis 2000 lbs/acre

Pilze – 1500 bis 2000 lbs/acre

Regenwürmer – Bis zu 900 lbs/acre

Auch wenn Sie sich nicht vorstellen können, wie 900 Pfund Regenwürmer aussehen, spielen sie und ihre Mitorganismen eine grundlegende Rolle für die Bodengesundheit. Jede dieser verschiedenen Arten von Bodenleben dient dazu, die Nährstoffe in organischem Material in Formen zu zerlegen, die für Pflanzen zugänglich sind. Einige, wie Bakterien, können mehrere Rollen spielen und dienen dazu, atmosphärischen Stickstoff im Boden zu fixieren. Andere, wie Regenwürmer, spielen tatsächlich eine physische Rolle bei der Bodengesundheit, indem sie den Boden umdrehen, genau wie wir es mit einer Gabel tun würden. Sie kommen an die Oberfläche, um sich zu ernähren, und ziehen all diese Nährstoffe in das Bodensubstrat, wo sie von den Wurzeln der Pflanzen erreicht oder auf andere Weise von den verschiedenen Mikroben umgewandelt werden können, die in verschiedenen Tiefen vorkommen.

Die Versorgung des Bodens mit organischer Substanz (buchstäblich die Ernährung des darin lebenden Lebens) ist die zentrale Säule des ökologischen Gärtnerns. Ein Boden mit einem vielfältigen und funktionierenden Leben darin ist von Natur aus nahrhafter für die Pflanzen, die wir anbauen. Der Prozess des Anbaus von Pflanzen besteht darin, Nährstoffe aus dem Boden zu ziehen, damit wir sie wiederum als Nahrung genießen können. Bio-Anbauer sind also in ständiger Eile, mehr organisches Material in diesen Boden zu drücken.

Boden-pH
Dies ist die letzte Überlegung zur Bodengesundheit, die mehr mit Chemie als mit Biologie zu tun hat. Die Abkürzung pH ist eine Abkürzung für „potenzieller Wasserstoff“. Wenn Wasser durch Regen oder Bewässerung in den Boden gelangt, werden seine Moleküle Teil einer chemischen Suppe. Der pH-Wert misst das Verhältnis von positiv geladenen Wasserstoffionen zu negativ geladenen Hydroxylionen. Einige der Wassermoleküle bilden Lösungen mit Mineralien im Boden und bilden neue Verbindungen, andere verbinden sich mit Ton und Humus und bilden saure Verbindungen.

Ohne zu tief darauf einzugehen, ist das Endergebnis dieser chemischen Reaktionen eine Schwankung des Säure- oder Alkaligehalts im Boden. Fast alle Nahrungspflanzen bevorzugen einen neutralen Boden – nicht zu sauer, nicht zu alkalisch. Der pH-Bereich wird von 1 (extrem sauer wie Magensäure) bis 14 (extrem alkalisch wie Lauge) gemessen. 7,0 gilt als das goldene Mittel der totalen Neutralität, und destilliertes Wasser hat einen pH-Wert von 7,0. Dem Hausgärtner stehen eine Reihe von Produkten zur Verfügung, mit denen er den pH-Wert seiner Gartenerde bestimmen kann.

Wenn der Boden zu sauer oder zu alkalisch ist, werden die im Boden vorhandenen Nährstoffe für Pflanzen weniger leicht verfügbar. Gleichzeitig machen diese Extreme andere toxische Elemente im Boden verfügbarer. Boden, der regelmäßig mit Wasser gesättigt ist, wie wir ihn im Winter an der Südküste von British Columbia haben, neigt dazu, mit der Zeit sauer zu werden. Nasser, saurer Boden bringt auch das Bodenleben aus dem Gleichgewicht und fördert einige anaerobe Bakterien, während andere Bodenlebewesen entmutigt werden. Infolgedessen müssen wir regelmäßig Maßnahmen ergreifen, um den pH-Wert unseres lokalen Bodens zu neutralisieren. Siehe unten für den zweiten Teil dieses Artikels:Bodenverbesserungen und wie man sie verwendet.

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