Der fragliche Esel war nicht irgendein Geschrei, vierbeiniger Freund. Es war Rauch, der gefeierte „Veteran“-Esel, der sich 2008 in die Herzen eines in Falludscha ansässigen Marinebataillons eindrang, als er von den irakischen Hügeln in ihr Lager wanderte. Smoke (dessen Name seine Neigung widerspiegelte, Soldatenzigaretten zu essen, sowohl beleuchtet als auch unbeleuchtet) wurde bald zu einem inoffiziellen Maskottchen für das Geschwader, das Verbot von Haustieren im Kriegsgebiet zu umgehen, indem man ein zertifiziertes Therapietier wird und den Soldaten und ihren Kindern endlose Unterhaltung über Skype-Chats bietet.

Letztlich, diejenigen, die besonders von Smoke begeistert waren, unternahmen große Anstrengungen, um seinen Transport aus dem Irak zu einer Therapiefarm in Nebraska zu arrangieren – eine Reise, die mehr als 18 US-Dollar kostete, 000 und über mehr als 6 gewandert, 000 Meilen für den Promi-Burro.

Hierin liegt Olivers Beef mit Smoke. Der gesamte Visaprozess von Smoke dauerte erheblich kürzer (sprich:Monate vs. Jahre) als die Hürden und Hürden, die für irakische und afghanische Übersetzer erforderlich sind, die versuchen, im Rahmen des Special Immigrant Visa-Programms in das Land einzureisen.

Während Olivers Empörung gut platziert und verständlich ist, Es ist nicht schwer, ein wenig Mitleid zu empfinden, dass Smoke – der 2012 auf diese große Weide am Himmel verstarb – eine solche Hitze für etwas weit über seiner Pferdegehaltsstufe ertragen musste.

Es ist auch kein sehr überraschender Schritt von Smokes Vorgesetzten, angesichts des langen Militärs, geschichtsträchtige Liebesaffäre mit dem bescheidenen Esel.

Die Rolle des Esels als ultimativer Ausrüstungsgefährte bei militärischen Auseinandersetzungen ist fast so alt wie der Landraub. nationalstaatliche Konflikte selbst.

Die Geschichte des Militärs, den Esel als Freund und Maskottchen hochzuhalten, ist gut dokumentiert und wird regelmäßig gefeiert. Die Rolle des Esels als ultimativer Ausrüstungsgefährte bei militärischen Auseinandersetzungen ist fast so alt wie der Landraub. nationalstaatliche Konflikte selbst.

Der erste dokumentierte Fall eines heroischen Militäresels kam 520 v. nach John Kistlers Animals in the Military. „Mindestens einmal Armeeesel … retteten eine Armee vor der Zerstörung, “ schreibt Kistler. „Die skythische Kavallerie verfolgte König Darius I. von Persien … aber das ‚harte Geschrei‘ persischer Esel brachte die skythischen Pferde um. Darius zog dann alle seine Esel nach hinten, und sie deckten effektiv den Rückzug vor dem Feind.“ Der Esel war für die römischen Armeebeamten weiterhin sehr wertvoll, der einmal 400 bezahlt hat, 000 Sesterzen – das entspricht dem kombinierten Jahresgehalt von 400 römischen Soldaten – um vier zu erwerben, hochwertige Arbeit Esel.

Während hauptsächlich zum Schlupf von Vorräten verwendet, Die Bandbreite der kreativen Verwendung von Eseln durch Militärs im Laufe der Jahrhunderte war beeindruckend. Während des Ersten Weltkriegs, Mitglieder des Australian Army Medical Corps beauftragten ihren Esel, Duffy, mit einer legendären Leistung während der Schlacht von Gallipoli im Jahr 1915. Nach Überlieferungen Duffy und sein Soldatenführer – der im zivilen Leben mit Eseln gearbeitet hatte – holten die Leichen von 300 Verletzten aus der Gefahrenzone, bevor sie durch Maschinengewehrfeuer niedergeschossen wurden.

Ein Jahr später, ein Esel namens Jimmy wurde in den Schützengräben der Somme geboren und von den britischen Truppen mit Kondensmilch und Rationen aufgezogen. Schließlich den Spitznamen "The Sergeant" verdienen und lernen, mit einem Huf zu salutieren, Jimmy hielt die Stimmung an der Front hoch und trug die notwendigen Vorräte, während sein Geschwader in Bewegung blieb. Er wurde während seines Dienstes dreimal verwundet, und 2012 posthum mit der PDSA Dickin Medal für Tapferkeit ausgezeichnet – der höchsten Ehre, die einem Tier vom englischen Militär verliehen werden kann.

In den Vereinigten Staaten, Maultiere wurden schließlich zum bevorzugten Pferd für Nachschubarmeen, da sie härteren Bedingungen als Pferde standhalten und mehr Gewicht tragen konnten als Esel. Maultiere sind so tief in der Psyche der Armee verwurzelt, dass ein Paar der Bestien als Maskottchen der Armee dient. 1899 als Gegenstück zur charakteristischen Ziege der Marine ausgewählt. Die aktuellen Armee-Maultiere – Ranger III und Stryker – sind Halbbrüder und leben in West Point. Dort werden sie von speziell ausgewiesenen Kadetten Maultierreitern betreut und trainiert, die mit der einzigartigen Aufgabe beauftragt sind, sie bei Zeremonien und Sportveranstaltungen zu tragen.

Das Maultier könnte die oberste Armeeabrechnung übernehmen, aber der Esel ist nie zu weit hinterhergetrottet.

Das Maultier könnte die oberste Armeeabrechnung übernehmen, aber der Esel ist nie zu weit hinterhergetrottet. Die Trittsicherheit des Lasttiers auf felsigen Klippen und die Fähigkeit, bis zu einem Drittel seines Körpergewichts zu tragen, hat sich in unwegsamem Gelände immer wieder bewährt. „Ein guter Esel, ” Marines sagte der Los Angeles Times im Jahr 2009, „weiß drei Schritte voraus, wohin es gehen will.“ Heute, eine spezielle Untergruppe von Militärpraktikanten arbeitet sowohl mit Eseln als auch mit Maultieren, da Esel in aktuellen Kampfgebieten wie Afghanistan viel einfacher zu kaufen sind (zwischen 5 und 7 Dollar pro Kopf).

Während der Einsatz von Maultieren und Eseln als militärische Ersthelfer in der zweiten Hälfte des 20. die flauschigen Lasttiere haben die Front nie ganz verlassen. Der Abzug amerikanischer Truppen in Afghanistan hat einen Anstieg des Einsatzes von Eseln als „neuen Hubschraubern“ durch afghanische Truppen ausgelöst. die gezwungen sind, sich für den Transport auf die alten Tiere zu verlassen, anstatt auf die modernen Kriegswerkzeuge, die von den Vereinigten Staaten eingeführt wurden. „Sie sind das reichste und mächtigste Land der Welt. Natürlich kann man sich Helikopter leisten. Das Beste, was wir tun können, sind Esel, ” Qamuddin, ein 16-jähriger Eselführer, sagte der Washington Post im Jahr 2012. „Ohne Esel, es würde keine afghanische Armee geben.“

Der Esel steht auch vor einer anderen Art von militärischer Wiederkunft – einer mit einem eher Terminator-ähnlichen Aussehen. Im letzten Herbst enthüllt, das Legged Squad Support System (oder LS3) ist ein Roboter-Esel, der entwickelt wurde, um Materialien zu transportieren, wie es ihre Inspirationen aus Fleisch und Blut seit Jahrhunderten tun. nur in einem erschreckenden Ausmaß. Der LS3 kann bis zu 400 Pfund tragen und dient gleichzeitig als gehende Ladestation. Das neueste Modell soll Anfang nächsten Jahres im Rahmen eines 54-Millionen-Dollar-Testprogramms vorgestellt werden.

Ob mit Fell bezogen oder aus futuristischem Metall, Es ist kaum vorstellbar, dass ein militärisches Tier mehr Einfluss oder Unterstützung bei der Ausübung seines Dienstes hat als der bescheidene Esel. mit dem Lebewesen, das mit jedem Jahr, das vergeht, Kapitel für Kapitel zur Geschichte seines ausgezeichneten Militärdienstes hinzufügt.

Oben:Fotoarchiv der Kongressbibliothek mit freundlicher Genehmigung.