Listerien ist eigentlich der Name einer Gruppe mehrerer verwandter Bakterien, Aber wenn wir über Listerien sprechen, wir reden wirklich über Listeria monocytogenes . Es handelt sich um eine besonders unangenehme Art von Bakterien, die in unseren Lebensmitteln vorkommen und eine Reihe von Symptomen verursachen können. von einem steifen Nacken (eines der typischen Symptome der Bakterien, eine seltsame) zu Erbrechen und Durchfall. Wir haben es in letzter Zeit ziemlich oft gesehen, auf Salat, Hähnchenschnitzel und in einigen Käsesorten, Aber was Listerien so rätselhaft macht, ist, dass sie sich all unseren Bemühungen, sie auszurotten, zu entziehen scheinen. Eine neue Studie hat einen tiefen Einblick in L. monocytogenes um herauszufinden warum, und die Antworten sind besorgniserregend:Dies ist ein sehr intelligenter Fehler.

Es produziert weniger Proteine, um nicht entdeckt zu werden. fast wie ein Gangster, der einen Schalldämpfer an einer Waffe benutzt.

Listerien werden am häufigsten in bestimmten, obwohl abwechslungsreich, Lebensmittel, einschließlich Weichkäse, verarbeitetes Fleisch (von Hot Dogs bis Pasteten), Rohmilch, und Sprossen. Es ist besonders riskant für schwangere Frauen, ältere Menschen, und Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Aber Listerien sind ein Risiko für alle. Als Bakterien, Listerien (und die Krankheit, die sie verursachen kann, Listeriose) wird typischerweise mit Antibiotika behandelt, aber sie sind nicht enorm effektiv; die Forscher, die diese Studie erstellt haben, von der Southern Denmark University (Dänemark hatte in den letzten Wochen eine Reihe von Todesfällen durch Listerien) nennen es "notorisch schwer zu bekämpfen". Ihre Forschung konzentrierte sich darauf, herauszufinden, warum.

Die Studie ergab, dass L. monocytogenes ist ein unglaublich robustes und anpassungsfähiges Bakterium. Es kann mit oder ohne Sauerstoff überleben, und es reproduziert sich in den Zellen seines Wirts, was eine schlechte Nachricht ist. Aber wo es verrückt wird, ist, wie es auf die Versuche des menschlichen Immunsystems reagiert, es zu zerstören. Die Forscher sagen, dass es spezielle Proteine ​​​​produziert, die es ihm ermöglichen, in menschliche Zellen einzudringen. Und diese Proteine ​​alarmieren das Immunsystem des Körpers. Aber Listerien hören auf den menschlichen Körper und produzieren nur so viel von diesen Proteinen wie nötig:Sind angreifende menschliche Immunzellen in der Nähe, es produziert weniger Proteine, um nicht entdeckt zu werden, fast wie ein Gangster, der einen Schalldämpfer an einer Waffe benutzt.

Die Listerienzelle kann auch ungewöhnlich für Bakterien, herausfinden, wann es von Antibiotika angegriffen wird, und repariert seine eigenen Zellwände, während er angegriffen wird. Es gelang ihm, allen Arten von Behandlungen zu trotzen oder ihnen zu widerstehen, von Antibiotika über Ethanol bis zur Galle.

„Nur wenn man sich anschaut, was die Bakterien selbst tun, um zu überleben, wir können ihre Pathogenität besser bekämpfen, “ sagt außerordentliche Professorin Birgitte Kallipolitis, ein Mitglied des Forschungsteams,

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(Bild über Flickr-Benutzer Maurizio Pesce)