Beim Escalon-Diebstahl, Drei mit getrockneten und geschälten Walnüssen gefüllte LKW-Anhänger im Gondelstil wurden über Nacht von GoldRiver Orchards abgeholt. Wie sich am nächsten Tag (das war Halloween) herausstellte, hatten die Diebe Holzzaunpfosten durchtrennt und anscheinend die Anhänger an ihren eigenen Lastwagen befestigt, bevor sie sich entwischten. Dies war nicht die Arbeit von Amateuren.

Cops halten den Fall fest im Griff, aber offenbar wurden keine Verhaftungen vorgenommen. Laut Tom Orvis, Direktor für Regierungsangelegenheiten des Stanislaus County Farm Bureau, die Nüsse wurden geborgen, aber nicht die Anhänger. "Das ist sehr interessant, " er sagte, "weil es normalerweise umgekehrt ist." Das Sheriff-Department von Stanislaus County untersucht den Fall noch. und redet nicht, Daher sind die Details der Wiederherstellung nicht bekannt.

Nussdiebstähle in großem Umfang nehmen seit einigen Jahren zu, sagte Orvis – sowohl in seiner Grafschaft als auch in anderen Teilen des kalifornischen San Joaquin Valley. Das ist zum großen Teil den steigenden Nusspreisen zu verdanken. Es könnte auch ein Zeichen dafür sein, dass die organisierte Kriminalität tiefer in das Geschäft eindringt. Die Raffinesse einiger der größeren Diebstähle scheint darauf hinzuweisen.

Strafverfolgungsbehörden und Quellen aus der Landwirtschaft sagen, sie hätten gehört, dass russische Gangster hinter vielen der größeren Diebstähle stecken. aber niemand konnte das festmachen, zumindest öffentlich.

Auch im Oktober, ein Anhänger mit 12, 000 Pfund Walnüsse im Wert von etwa 50 US-Dollar, 000 wurden auf ähnliche Weise in Yuba City gestohlen. Im Februar, etwa 200 $, Walnüsse im Wert von 000 wurden von der Gold State Nut Co. in Butte County gestohlen. Laut einem Bericht im Oakdale-Führer von dem zum Polizisten gewordenen Reporter Richard Paloma, Die Ermittler in diesem Fall verbanden es mit früheren Fällen in Südkalifornien, die von einer Gruppe mit „russischen und armenischen Verbindungen“ begangen wurden.

Wie von Paloma und anderen Nachrichtenberichten berichtet, Die Liste der großen Raubüberfälle der letzten Jahre lässt sich endlos fortsetzen. Strafverfolgungsbehörden und Quellen aus der Landwirtschaft sagen, sie hätten gehört, dass russische Gangster hinter vielen der größeren Diebstähle stecken. aber niemand konnte das festmachen, zumindest öffentlich.

Das FBI wird nicht sagen, ob es überhaupt gegen einen der Raubüberfälle ermittelt. Es verfolgt jedoch landwirtschaftliche Diebstähle, von denen angenommen wird, dass sie von kriminellen Organisationen durchgeführt wurden.

Wer auch immer die Täter sein mögen, sie wissen was sie tun. Nicht nur die Diebstähle selbst sind raffiniert, Aber jeder, der so viele Nüsse stiehlt, muss Verbindungen zum Schwarzmarkt haben – höchstwahrscheinlich im Ausland. Bei mehreren Diebstählen kam es zu Social Engineering:Ein LKW kommt, um eine Ladung abzuholen, mit dem Fahrer, der vorgibt, für die erwartete Reederei zu arbeiten und echte Papiere mit sich führt, die manchmal sogar die richtige Bestellnummer enthalten. Zeugen mehrerer offenbar zusammenhängender Diebstähle im letzten Jahr im Landkreis Tehama, nördlich von Sacramento, berichtete, dass ein großer Mann mit einem „dicken russischen Akzent“ in einem Lastwagen aufgetaucht sei und Papiere hatte, die echt zu sein schienen.

Bei mehreren Diebstählen kam es zu Social Engineering:Ein LKW kommt, um eine Ladung abzuholen, mit dem Fahrer, der vorgibt, für die erwartete Reederei zu arbeiten und echte Papiere mit sich führt, die manchmal sogar die richtige Bestellnummer enthalten.

Bedauerlicherweise, separate Statistiken für Landwirtschaftsdiebstähle werden nicht erhoben, Daher ist es schwer zu sagen, wie groß das Problem ist. „Statistiken für Verbrechen auf dem Land werden normalerweise mit anderen Arten von Kriminalität in einen Topf geworfen. wie großer Diebstahl, “ sagt Dave Kranz, Kommunikationsmanager der California Farm Bureau Federation. Aber alle Quellen sind sich einig, dass die Zahl der großen Raubüberfälle in den letzten Jahren deutlich zugenommen hat – ziemlich im Einklang mit den steigenden Preisen für Nüsse. Die Großhandelspreise für Walnuss sind von etwa 60 Cent pro Pfund vor fünf Jahren auf jetzt etwa 2 Dollar gestiegen. nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums. Mandeln – ein weiteres beliebtes Ziel für Diebe – haben ähnliche Preiserhöhungen erlebt.

„Warendiebstahl wird dem Markt folgen, “ sagt Kranz, der feststellt, dass auch andere Nutzpflanzen wie Avocados und Pistazien beliebte Ziele für Diebe in Kalifornien sind. Fügen Sie dieser Liste hinzu:Weintrauben und Bienen, die zur Bestäubung von Feldfrüchten verwendet werden (die selbst dank zusammenbrechender Bienenvölker teurer werden).

Landwirte sind seit langem Opfer von Eigentumsdelikten auf untergeordneter Ebene. vor allem, weil abgelegene Orte die Diebstähle einfacher machen. Die Täter sind in diesen Fällen meist gewöhnlich, lokale Kriminelle, oft Drogenabhängige, die Ausrüstung stehlen könnten, Kupferrohre oder Pflanzen. Es ist schwer zu sagen, aber Quellen glauben, dass diese Art von Verbrechen auch zugenommen hat, zumal die Arbeitslosigkeit in der jüngsten Rezession zu steigen begann. Tief in der Nacht von einer Farm zu stehlen ist „einfacher, als hineinzugehen und einen Best Buy oder einen Wal-Mart abzuzocken. “, sagt Orvis.