Lassen Sie Hülsenfrüchte Ihren Stickstoff liefern

Der Autor ist Viehzüchter, Autor, Redner und Berater mit über 40 Jahren Erfahrung in der Forschung, Öffentlichkeitsarbeit und Praxis von Weidemanagement. Er hat im heißen, feuchten Missouri und im kalten, trockenen Idaho gelebt und Vieh geweidet.

Vor vielen Jahren hörte ich die Definition eines Agronomen als jemanden, der immer wieder erstaunt ist, dass Stickstoff (N) Gras wachsen lässt. Werfen Sie ein kleines N auf eine Weide, und es wird grün und wächst schneller. Werfen Sie viel N auf eine Weide, und sie wird dunkler grün und wächst noch schneller. Natürlich gibt es eine Grenze dafür, wie dunkel das Gras werden und wie schnell es wachsen kann.

Es gibt auch wirtschaftliche Kosten für jedes zusätzliche Pfund N auf der Farm. Stickstoff ist das flüchtigste Element im Ökosystem. Wir können im Frühjahr hundert Einheiten N-Dünger kaufen, aber N ist immer der Bewegung und dem Verlust von unserer Weide ausgesetzt.

Die mikrobielle Denitrifikation wandelt Boden-N in Gase um, die in die Atmosphäre entweichen. Durch die Grundwasserbewegung wird N unterhalb des Wurzelprofils ausgelaugt. Eine Kuh frisst Gras, uriniert dann und N verlässt die Urinpfütze als Ammoniak. Unsere N-Investition verschwindet schnell aus dem Land. Bis der Herbst hereinbricht, haben wir im Allgemeinen weit über die Hälfte unserer Frühlings-N-Anwendung verloren.

Aufgrund der Vergänglichkeit von N entstehen auch Umweltkosten, wenn es die Weide verlässt. Dazu gehören Nitrate im Grundwasser, Lachgas und Ammoniak in der Atmosphäre sowie Algenblüten in oberirdischen Teichen, Seen und Bächen, die zu Fischsterben führen.

Der Kauf von kommerziellem N-Dünger ist für die meisten Viehbetriebe kein lohnendes Angebot. In den letzten 30 bis 40 Jahren war dies aufgrund des sich ändernden Verhältnisses zwischen Inputkosten und Nutztierwert nicht der Fall. Die Kosten für Düngemittel sind im letzten halben Jahrhundert viel schneller gestiegen als der Wert von Rindern oder Schafen.

Unsere Weiden brauchen Stickstoff zum Wachsen und unsere Nutztiere gewinnen ihr Eiweiß aus dem in Weidepflanzen enthaltenen N. Wenn wir keinen N-Dünger kaufen, wo bekommen wir dann den benötigten N?

Eine andere Möglichkeit

Die Antwort ist sehr einfach und liegt seit Jahrhunderten direkt vor unserer Nase. Unsere primäre N-Quelle für Weiden sollte aus den Hülsenfrüchten stammen, die auf dieser Weide wachsen.

Es gibt viele Produzenten in allen Teilen der USA, die selten oder nie N-Dünger kaufen. Während einige auf Produktivität verzichten, weil sie nichts tun, um N auf die Weide zu bringen, gibt es andere, die auf einen gesunden Leguminosenanteil auf ihren Weiden setzen und im Vergleich zu N-gedüngten Grasweiden auf keine Produktivität verzichten. Als Bonus ist die individuelle Tierleistung auf einer Gras-Leguminosen-Mischung fast immer höher als auf einer Weide mit reinem Gras.

Im Laufe der 22 Jahre, die wir auf unserer Farm in Missouri waren, haben wir dreimal N-Dünger gekauft. Dies geschah aus ganz bestimmten Gründen und wurde auf nicht mehr als 25 % unserer Weideflächen angewendet. Wir verließen uns auf die N-Fixierung durch die Leguminosen auf unserer Weide, eine gleichmäßige Urinverteilung durch Beweidung mit hoher Viehdichte und den Aufbau von organischer Substanz im Boden, um N bereitzustellen.

Unser Ziel ist es, dass 30 % bis 50 % der Weidefutterproduktion aus Leguminosen stammen. Bei so viel Leguminosenproduktion erwarten wir, dass das Äquivalent von 100 bis 150 Einheiten N jährlich durch N-Fixierung erzeugt wird. Da wir Vieh weiden lassen und kein Heu ernten, wird der größte Teil dieses Stickstoffs über Urin und Dung in den Boden zurückgeführt.

Es ist unsere Aufgabe, die Weide so zu bewirtschaften, dass ein hoher Prozentsatz des N im Boden gehalten wird und nicht durch Ammoniakverflüchtigung, Auswaschung und Denitrifikation verloren geht. Wenn wir dieses N mehrmals recyceln können, verbessert sich unsere Gesamtproduktivität ohne zusätzliche Kosten.

Sie aussäen und behalten

Die Herausforderung besteht darin, Leguminosen auf bestehenden, grasdominierten Weiden zu etablieren und dann Leguminosen über einen langen Zeitraum zu erhalten. Glücklicherweise ermöglicht die kleine, dichte Natur der meisten Hülsenfruchtsamen, dass sie in vielen Situationen ausgesät werden können. Manchmal ist eine Direktsaat eine zuverlässigere Option, aber die meisten gewöhnlichen Weideleguminosen können erfolgreich nachgesät werden.

Einmal etabliert, können die meisten Leguminosen durch natürliche Nachsaat erhalten werden. Auf unseren Center Pivot Weiden hier in Idaho haben wir 2006 eine Mischung aus Rot-, Weiß- und Weißklee ausgesät und diese Bestände ohne Nachsaat bis 2020 erhalten. Wir tun dies, indem wir eine längere Erholungsphase auf etwa einem Drittel der Bestände einräumen Weideland jedes Jahr, damit die Saat reifen kann. Um eine ausreichende Saatproduktion zu erreichen, um einen Bestand aufrechtzuerhalten, benötigen wir eine Erholungsphase von 60 bis 75 Tagen.

Wir haben in Missouri einen ähnlichen Ansatz in Kombination mit unserem ganzjährigen Beweidungsprogramm verwendet. Indem wir jedes Jahr ein Drittel der Farm für die Winterweide auf Lager legten, hatten wir die erforderliche Erholungsphase für die Saatgutproduktion in das System eingebaut. Die Kombination der Leguminosen-Saatgutproduktion vor der Winterweide sorgte für die Etablierung neuer Sämlinge. Es war eine schöne Sache.

Dieser Artikel erschien in der April/Mai-Ausgabe 2021 von Hay &Forage Grower auf Seite 9.

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