Frostaussaat bringt vielleicht nie einen größeren Ertrag

Die Kosten für Stickstoffdünger wirken sich auf alles aus, von der wirtschaftlich optimalen Ausbringungsmenge für Mais bis hin zum Wert der Gülle. Da Stickstoff derzeit fast 1 US-Dollar pro Pfund einbringt, war der Wert von Hülsenfrüchten nie höher. Das bedeutet auch, dass Weiden diesen Winter mit Leguminosen gefrostet werden, und der frühe Frühling hat noch nie mehr Rendite für die geringe Investition geboten, die erforderlich ist.

„Die Bedeutung von Leguminosen im Grasland ist seit langem bekannt“, erklärt Chris Teutsch, ein Feldforscher für Futtermittel an der University of Kentucky. „Sie bringen durch symbiotische Stickstofffixierung Stickstoff in Grünlandökosysteme, verbessern die Futterqualität und die Tierleistung und verdünnen die toxischen Wirkungen des Endophyten, der im Rohrschwingel vorkommt.“

Beliebte Weideleguminosen haben das Potenzial, zwischen 50 und 250 Pfund Stickstoff pro Morgen und Jahr zu binden, obwohl 25 bis 100 Pfund pro Morgen in einem Weidesystem wahrscheinlicher sind, in dem Leguminosen-Monokulturen selten existieren. Eine gesunde Leguminosenkomponente, mindestens 30 % des Bestandes, kann die Weideproduktion maximieren, ohne dass gekaufter Dünger benötigt wird. Das ist eine große Einsparung bei den aktuellen Stickstoffpreisen.

„Die Zugabe von Stickstoffdünger zu Gräser-Leguminosen-Mischungen verschiebt die Zusammensetzung der Mischung tendenziell in Richtung Gräser“, sagt Teutsch. „Stickstoffdünger reduziert auch die Stickstofffixierung in Leguminosen, da die Energetik eher die Aufnahme von Stickstoff im Boden als die biologische Fixierung begünstigt.“

Leguminosen bieten oft ihren größten Nutzen in einem Weidesystem, da sie von Rindern aufgenommen werden und der nährstoffreiche Dung und Urin in das Weidesystem zurückgeführt wird. Der Tod und die Zersetzung des oberirdischen Futters und der unterirdischen Wurzeln und Leguminosenknollen tragen ebenfalls zum Stickstoffkreislauf der Gräser bei.

Wenn die Zusammensetzung der Weideleguminosen derzeit niedrig ist, kann es einige Zeit dauern, bis der volle Wert der Frostsaatleguminosen realisiert wird. Insofern ist es nicht gleichbedeutend mit einer sofortigen Wirkung, wie es bei ausgebrachtem Dünger der Fall wäre. Viele Viehzüchter frosten jedes Jahr routinemäßig Leguminosen auf einem Drittel ihrer Weiden und durchlaufen einen Zyklus, in dem jede Weide alle vier Jahre Frostsaat erhält.

Teutsch erinnert daran, dass verbesserte Leguminosen eine gute Bodenfruchtbarkeit benötigen, um produktiv und ausdauernd zu sein. Samen müssen auch mit dem richtigen bakteriellen Impfmittel geimpft werden, das für verschiedene Arten unterschiedlich ist.

Leguminosen wie Rot- und Weißklee und Luzerne benötigen eine relativ hohe Bodenfruchtbarkeit und einen pH-Wert des Bodens über 6, um produktiv zu sein. Manchmal muss vor der Etablierung von Leguminosen eine anfängliche Düngemittelinvestition in Kali, Phosphor und Kalk getätigt werden. Diese Anträge müssen auf einem kürzlich durchgeführten Bodentest basieren.

Hülsenfrüchte sind immer wertvoll

Obwohl der Stickstoffwert in diesem Jahr viel höher sein wird, bieten Frostsaatleguminosen auch viele zusätzliche Vorteile in Form einer verbesserten Futterqualität und Tierleistung.

„Weidende Kühe mögen Hülsenfrüchte“, behauptet Craig Roberts, Futterspezialist an der University of Missouri. „Hülsenfrüchte verbessern die Verdaulichkeit und erhöhen den Rohprotein- und Mineralstoffgehalt, insbesondere Calcium und Magnesium.“

Diese verbesserte Futterqualität führt zu einer besseren Tierleistung.

„Leguminosen verlängern die Weidesaison, indem sie im späten Frühjahr und Sommer besser wachsen, wenn der Schwingel langsam oder gar nicht wächst“, erklärt Roberts. „Gräser der kühlen Jahreszeit erhalten zwei Drittel ihres Wachstums im Frühling und ein Drittel im Herbst. Hülsenfrüchte wie die einjährige Lespedeza füllen diese ‚Sommerloch‘-Lücke.“

Hülsenfrüchte bieten auch Vorteile für die Tiergesundheit. Das Hinzufügen von Rotklee zu gewöhnlichen Hochschwingelfeldern verdünnt die Schwingeltoxikose.

„Mehr als 90 % der Felder in Missouri enthalten den giftigen Großschwingel Kentucky 31“, bemerkt Roberts. „Schwingel-Toxikose verursacht Vasokonstriktion, was eine Verengung der Blutgefäße ist. Im Sommer führt dies zu einem Hitzestau im Kernkörper eines Tieres. Im Winter fließt kein Blut zu den Extremitäten und die Hufe fallen ab. Rotklee enthält Verbindungen, die den Blutfluss öffnen und die Vasokonstriktion reduzieren.“

Von Süden nach Norden erfolgt die Frostsaat im Allgemeinen von Ende Januar bis Anfang April. Frost-Tau-Wechsel und exponierter Boden sind erforderlich, um einen guten Saat-zu-Boden-Kontakt zu gewährleisten. Rotklee ist bei weitem die beliebteste Art zum Einfrieren von Samen, aber auch Weißklee und einjährige Lespedeza funktionieren gut. Auch das Aussäen von Leguminosensamen in Weiden im Frühjahr ist eine Option, die den Kontakt zwischen Samen und Boden sicherstellt.

„Manchmal müssen wir an die Bedeutung von Leguminosen in Weidesystemen erinnert werden“, sagt Teutsch. „Ich kann mir keine bessere Erinnerung vorstellen als teuren Stickstoff. Die Preise für Kleesamen werden im Frühjahr wahrscheinlich höher sein und die Verfügbarkeit kann begrenzt sein. Jetzt ist es also an der Zeit, Pläne zu schmieden und Vorräte für eine rechtzeitige Frostaussaat zu sammeln“, schließt er.