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In den letzten Jahren hat sich Fingergras aufgrund seines Nährwerts, seiner Schmackhaftigkeit und Vielseitigkeit schnell zu einem meiner Lieblingsfutter entwickelt. Meine Faszination dafür begann während meiner Arbeit als Doktorand an der University of Georgia.
Während meiner Zeit in Georgia umfasste meine Abschlussforschung die Bewertung von vier jährlichen Futtersystemen für die warme Jahreszeit für Futterverwertungsrinder. Rinderbeweidungsbehandlungen mit Sorghum-Sudangras, braunem Mittelrippen-Sorghum-Sudangras, Perlhirse oder einer Mischung aus Perlhirse und Fingerhirse. Es gab drei Eigenschaften von Fingerhirse, die mir nach diesem Projekt wirklich im Gedächtnis geblieben sind. Zuerst bemerkte ich, dass Fingerhirse als ergänzendes Futter fungierte und alle kahlen Stellen zwischen Perlhirsepflanzen ausfüllte. Es konkurrierte wirklich gut mit Weideunkräutern.
Zweitens konnte das Fingergras während Trockenperioden und der Dürre 2016 kleine Regenschauer nutzen, die die oberste Bodenschicht kaum benetzten. Ich nehme an, dass Fingergras mit seinem flachen Wurzelsystem und der Fähigkeit, an jedem Knoten der Pflanze zu wurzeln, die geringe Menge an verfügbarer Feuchtigkeit nutzen könnte. Schließlich stellte ich fest, dass Fingerhirse nicht nur einfach zu handhaben war, sondern dass Rinder das Fingergras selektiv zuerst abweiden würden. Ich habe diese Selektivität auch in anderen Weidesystemen gesehen, wo natürlich vorkommendes Fingergras gefunden wurde.
Zusammengenommen haben meine Erfahrung mit Fingerhirse als Doktorand und die günstigen Eigenschaften, die ich während dieser Zeit beobachtet habe, wirklich den Grundstein dafür gelegt, dass Fingerhirse eine unverzichtbare Art in meiner Futtermittelkiste ist.
Auf meinen Reisen durch den Bundesstaat North Carolina und durch den Südosten sehe ich oft viele verwirrte oder angewiderte Gesichtsausdrücke, wenn ich mich über das Pflanzen von Fingerhirse unterhalte. Crabgrass hat seit vielen Jahren das Stigma, ein Unkraut zu sein.
Nicht Opas Fingerhirse
Sein negatives Stigma rührt wahrscheinlich von der Hartnäckigkeit des Fingergrases in Kulturpflanzen, Blumengärten und gepflegten Rasenflächen und Golfplätzen her, wo es eine unerwünschte Grasart ist. Als Futter für Vieh ist es jedoch eine großartige Option; Sie können sich glücklich schätzen, wenn Sie auf Ihrer Farm natürlich vorkommendes Fingergras finden. Dieses natürlich vorkommende Fingerhirse wurde jedoch nicht für günstige Futtereigenschaften ausgewählt, wie es unsere neuen oder verbesserten Sorten haben.
Die erste verbesserte Crabgrass-Sorte wurde 1988 von R.L. Dalyrmple und dem Noble Research Institute auf den Markt gebracht. Diese Sorte mit dem Namen Red River wurde aufgrund ihres Ertragspotenzials und ihrer Qualitätsattribute ausgewählt. Die Sorte wurde aus einer Elternpflanze ausgewählt, die in Hochlandböden nördlich des Red River in Oklahoma wächst. Seit der Veröffentlichung von Red River haben wir nun vier weitere kommerziell erhältliche Sorten von verbessertem Fingerhirse auf dem Markt.
Eine Sorte namens Quick N Big war die zweite veröffentlichte Sorte von Dalyrmple und kam 2006 auf den Markt. Quick N Big ist bekanntermaßen eine früher reifende Sorte als Red River. Seitdem hat Dalyrmple, auch bekannt als der Pate des Fingergrases, zwei weitere Sorten namens Quick N Big Spreader und Dals Big River geschützt. Das Noble Research Institute hat 2019 auch eine Sorte namens Impact auf den Markt gebracht und die Rechte an Barenbrug verkauft, das die Sorte derzeit in einer Mischung mit Red River unter dem Markennamen Mojo vermarktet.
Crabgrass hat in den letzten Jahren an Dynamik gewonnen, und ich vermute, dass dies auf die begeisterten Kritiken derjenigen zurückzuführen ist, die mutig genug sind, etwas „Unkonventionelles“ auszuprobieren. Verbesserte Crabgrass-Sorten können bis zu 5 Tonnen pro Acre produzieren, wenn die Feuchtigkeit nicht begrenzt ist, und Rinder weiden selektiv über Schwingel, Bahiagras oder Bermudagras. Das Futter von Fingerhirse ist sehr schmackhaft, leicht verdaulich und möglicherweise von allen einjährigen Sommerpflanzen am einfachsten zu handhaben.
Saat für den Erfolg
Crabgrass-Futter reicht von 11 % bis 15,5 % Rohprotein (CP) und 58 % bis 63 % gesamtverdauliche Nährstoffe (TDN). Je nachdem, wo Sie im Südosten leben, dauert die produktive Saison im Allgemeinen von Mai bis Oktober, obwohl das meiste Futter im Spätsommer produziert wird. Crabgrass kann gepflanzt werden, wenn die Bodentemperatur 65 ° F erreicht, und kann gebohrt oder ausgestrahlt werden. Seed Crabgrass mit einer Rate von 4 bis 6 Pfund pro Acre von April bis Juni und nicht tiefer als 1/4 Zoll.
Beim Pflanzen von Fingerhirse sollte darauf geachtet werden, dass der Samen durch die Drillmaschine oder den Streuer fließt. Unbeschichteter Fingergrassamen ist leicht und flauschig und der Samen baut oft statische Elektrizität auf, wodurch er an Metall- oder Kunststoffoberflächen haftet. Das Mischen von Kalk, Sand oder einem anderen Träger, der einheitlich und von ähnlicher Größe wie der Samen ist, in einem Verhältnis von 2:1 mit Fingergrassamen kann dazu beitragen, dass er zufriedenstellend fließt.
Ein weiteres wünschenswertes Merkmal von Crabgrass ist, dass es ein produktiver Samenproduzent ist und bei richtiger Bewirtschaftung dort, wo Samen im Spätsommer oder Herbst fallen dürfen, eine Samenbank aufbaut und sich für das folgende Jahr neu aussät. Obwohl wir nur wenige Daten zu dieser Praxis haben, haben wir beobachtet, dass das Anpflanzen von Fingerhirse über mehrere Jahre hintereinander dazu beiträgt, die Samenbank aufzubauen, und das Kratzen oder Aufrühren der Oberfläche im Frühjahr dem Samen hilft, zu keimen. Dies kann mit einer Scheibenegge, einem Schlepper oder anderen Bodenbearbeitungswerkzeugen erfolgen.
Zu beantwortende Fragen
Es gibt viele Gründe, warum Crabgrass für eine Vielzahl von Futter- und Viehproduktionssystemen von Vorteil sein kann. Es wurde jedoch nur sehr wenig Forschung zu diesem Futter durchgeführt, insbesondere im Vergleich zu traditionelleren Futtermitteln wie Luzerne, Bermudagras oder Rohrschwingel. Da Crabgrass im Südosten weiter an Bedeutung gewinnt, haben wir uns in North Carolina darauf konzentriert, drei einfache Crabgrass-Fragen zu beantworten:
Um die ersten beiden Fragen zu beantworten, wurde im Sommer 2020 an der Mountain Research Station in Waynesville, NC, ein Versuch mit Crabgrass-Sorten durchgeführt. Sechs Crabgrass-Sorten (Red River, Dals Big River, Quick-N-Big, Quick-N- Big Spreader, Mojo und Impact) wurden in kleinen Parzellen gepflanzt und entweder direkt gebohrt oder ausgestrahlt. Das verbreitete Pflanzverfahren bestand darin, die Parzellen zuerst rotoillieren zu lassen, bevor das Saatgut ausgestreut wurde, und dann wurden die Parzellen mit einem Kulturpacker gefestigt, um einen guten Kontakt zwischen Saatgut und Erde sicherzustellen.
Während der Vegetationsperiode ermöglichte ungünstiges und ungewöhnlich bewölktes und nasses Wetter nur eine Ernte von Fingergras, was sich wahrscheinlich auf die Gesamterträge auswirkte. Nichtsdestotrotz gab es bei keiner der Crabgrass-Sorten einen Unterschied im Futterertrag (siehe Abbildung 1). Der durchschnittliche Ertrag entsprach 2.525 Pfund Trockenmasse pro Acre. Darüber hinaus unterschieden sich die Crabgrass-Erträge nicht zwischen der Aussaat oder Direktsaat.
Vorratspotential
Das zweite Projekt, ein Versuch zur Anhäufung von Fingerhirse, kam zum Tragen, nachdem mehrere Farmen besucht wurden, die Fingerhirse in bestehende und ausdünnende Hochschwingelbestände einsäten. Da Rinder selektiv Fingerhirse anstelle von Rohrschwingel weiden lassen, haben diese Produzenten den Rohrschwingel effektiv gelagert, ohne Tiere zu entfernen. Wir waren daran interessiert festzustellen, wie lange Crabgrass seinen Wert in den Herbst- und Wintermonaten halten könnte und ob es das Potenzial hätte, für die verzögerte Beweidung verwendet zu werden, um weitere Schwingelvorräte anzuhäufen und die Weidesaison zu verlängern.
Im vergangenen Herbst durfte Krabbengrasfutter gelagert werden und wurde am 1. und 15. jedes Monats von September bis Dezember geerntet. Wie erwartet gingen CP und TDN zusammen mit mehreren Mineralien vom 1. September bis zum 15. Dezember zurück (siehe Abbildung 2). Bei der ersten Ernte enthielt das Crabgrass-Futter 14 % CP und 54 % TDN, was den Energiebedarf decken und den Proteinbedarf einer Kuh in der Mitte der Laktation übersteigen würde. Bis zur letzten Ernte Mitte Dezember war CP auf 10,5 % und TDN auf 46 % gesunken. Selbst im Dezember hat das Futter von Fingerhirse das Potenzial, den Proteinbedarf einer Kuh in der Mitte der Laktation zu übersteigen, aber es müsste zusätzliche Energie bereitgestellt werden.
Crabgrass-Futter hat ein großes Potenzial, die Weidesaison zu verlängern und Vieh mit nährstoffreichem Futter zu versorgen. Wenn Sie daran interessiert sind, etwas Out-of-the-Box auszuprobieren, das Ihre Nachbarn mit gepflegten Rasenflächen am Kopf kratzen lässt, dann ist Crabgrass einen Versuch wert. Wir hoffen, unsere Crabgrass-Forschung noch einige Jahre fortsetzen zu können und freuen uns darauf, zukünftige Ergebnisse zu teilen.
Dieser Artikel erschien in der April/Mai-Ausgabe 2021 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 30 und 31.
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