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Anmerkung des Herausgebers:Dieser Artikel wurde aus einem Artikel von Ann Perry vom USDA-ARS erstellt. Der Artikel wurde in der Juli-Ausgabe 2014 ihres Magazins Agriculture Research veröffentlicht. Die Forschung ist Teil von Pasture, Forage and Rangeland Systems (#215) und Climate Change, Soils and Emissions (#212), zwei nationalen ARS-Programmen.
Seit Jahrzehnten führen Wissenschaftler des Agricultural Research Service in den nördlichen Ebenen akribisch Aufzeichnungen über die Gewichtszunahme von Rindern während der Vegetationsperiode . Obwohl ihr Hauptaugenmerk auf Trends in der Vieh- und Futterproduktion lag, verfolgten sie im Rahmen ihrer Studien auch die Wetterbedingungen. Dann, vor einigen Jahren, stellte Justin Derner, Spezialist für Weidelandmanagement bei ARS, ein Team aus drei ARS-Standorten in Wyoming, North Dakota und Montana zusammen und nutzte die Daten, um zu sehen, ob sie uns einen Hinweis darauf geben könnten, wie sich erhöhte saisonale Wetterschwankungen auf Rinder auswirken könnten Produktion.
Betrachtet man die Kuh-Kälber-Produktion in Cheyenne, Wyoming, von 1975 bis 2012 sowohl bei Herefords- als auch bei Red Angus-Kreuzungsrindern, zeigten die Daten, dass feuchte Winter und/oder feuchte Frühlinge die Bodenfeuchtigkeit erhöhen, was wahrscheinlich dazu beiträgt, während der gesamten Vegetationsperiode reichlich Futter zur Verfügung zu stellen. Das Ergebnis war eine bessere Viehproduktion in jenen Jahren. Das ist nicht allzu überraschend. Die Daten zeigten auch, dass der Hereford-Bestand empfindlicher auf saisonale Schwankungen reagierte als die gekreuzten Tiere. Dies unterstützt die Idee, Tiere zu züchten, die zu Ihrer Umgebung passen, da sie widerstandsfähiger sind, wenn die Bedingungen nicht perfekt sind.
Basierend auf Daten aus 30 Jahren über einjährige Ochsen in Cheyenne kam das Team zu dem Schluss, dass Sie von saisonalen Wetterschwankungen unbeeinflusst bleiben, wenn Sie Ihr Sortiment nur sehr gering bestücken. Sie haben genug Futter, auch wenn das Wetter nicht mitspielt. Aber wenn wir kühle, feuchte Frühlinge und warme, feuchte Sommer bekommen, werden Erzeuger mit moderaten und hohen Besatzraten einen Anstieg der Rindfleischproduktion erleben, den diejenigen, die nur leicht lagern, nicht erleben werden. Auch hier gibt es keine wirkliche Überraschung. Das Team wies jedoch auf die Notwendigkeit saisonaler Wettervorhersagen hin, die dazu beitragen könnten, das Risiko für Viehzüchter zu verringern. Das Wissen, wann mit einer Trockenperiode zu rechnen ist, ermöglicht Viehzüchtern einen vorzeitigen Abbau der Bestände und schützt vor einer Verschlechterung des Weidelandes.
Das Team verwendete Daten, die von 1936 bis 2005 gesammelt wurden, um zu untersuchen, wie sich die Bluegrass-Invasion von Kentucky in den Dakotas, die in den 1980er Jahren begann, auf die Produktion auswirkte. Sie erfuhren, dass die Frühlingstemperaturen zwar vor der Ankunft von Kentucky Bluegrass die Rinderproduktion nicht beeinträchtigten, danach jedoch bei höheren Frühlingstemperaturen auch ein Rückgang der Rindfleischproduktion zu verzeichnen war. Wenn Sie also Ihre Pflanzengemeinschaften kennen und wissen, wie saisonale Wetterbedingungen die Futterproduktion beeinflussen können, wissen Sie mehr darüber, wie Sie die Besatzraten anpassen können.
Der Ökologe Lance Vermeire und der Tierwissenschaftler Mike MacNeil (im Ruhestand) führten eine ähnliche Studie durch, in der Daten aus 76 Jahren verwendet wurden, um die Zusammenhänge zwischen Wettermustern und dem Wachstum von Hereford-Kälbern im ARS Fort Keogh Livestock and Range Research Laboratory in Miles City, Montana, zu bewerten. Ihre Daten waren einzigartig; Alle Tieraufzeichnungen stammen von einer geschlossenen und mit Stammbaum aufgezeichneten Population, die während ihrer gesamten Geschichte am Standort Miles City geführt wurde.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Kälber, die in Jahren mit längeren, kühleren Vegetationsperioden und typischen saisonalen Niederschlägen aufgezogen wurden, von der Geburt bis zum Absetzen schneller wuchsen als Kälber, die unter anderen Bedingungen aufgezogen wurden, unabhängig von früheren saisonalen Niederschlagsmustern. In dem Modell identifizierten sie zwei kritische Wetterperioden, die das Gewicht von der Geburt bis zum Absetzen beeinflussten. Zusätzlicher Niederschlag vom 8. bis 22. Februar – mit ziemlicher Sicherheit in Form von Schnee – reduzierte die Gewichtszunahme um fast 3,4 Pfund pro 1/10 Zoll Niederschlag. Vermeire und MacNeil glauben, dass die trächtigen Kühe, die mit zunehmendem Schnee immer nasser wurden, auf die winterlichen Bedingungen mit einer Abnahme der Körpertemperatur reagierten, die sich auf die ungeborenen Kälber auswirkte.
Während der zweiten kritischen Wetterperiode, vom 23. Juni bis zum 7. Juli, zeigten Modellergebnisse, dass jeder Temperaturanstieg um 1 °F das Wachstum von der Geburt bis zum Absetzen um etwa 1,1 Pfund reduzierte. Da 90 Prozent der jährlichen Pflanzenproduktivität in dieser Region typischerweise im Juli erreicht werden, glauben die Forscher, dass die steigenden Temperaturen die Futterqualität verringerten, indem sie die Rate der Pflanzenalterung beschleunigten und die Verdaulichkeit und den Stickstoffgehalt des Futters verringerten. Diese Ergebnisse deuteten darauf hin, dass ein allgemeiner Temperaturanstieg zu einem verringerten Wachstum säugender Kälber in den nördlichen Great Plains der USA führen könnte, sagen die Wissenschaftler. Diese Forschung wurde 2012 in Agricultural
Sciences veröffentlicht.
Während diese Wetterperioden, die sich auf die Gewichtszunahme auswirken, in verschiedenen Teilen des Landes und der Welt unterschiedlich sind, können sie Ihnen helfen, besser zu verstehen, was in Ihrer Gegend passiert und was Sie von Ihren Kälbern erwarten können. Es gibt uns allen auch ein Gefühl dafür, was passieren kann, wenn sich der Planet weiter erwärmt.
