Absetzen von Kälbern auf der Weide

Das Absetzen von Kälbern am Zaun ist in den letzten Jahren viel häufiger geworden. Wir entwöhnen Kälber seit 1987 auf diese Weise. Wir haben diese Methode nicht durch Studium und Forschung entdeckt, sondern durch Kühe und Kälber, die sich in der ersten Nacht des Absetzens losgerissen haben und nebeneinander auf der gegenüberliegenden Seite eines geflochtenen Drahtes landen Zaun. Da wir nicht sicher waren, ob wir die Kälber ohne großen Aufwand zurück in den Absetzstall bringen könnten und wir sahen, wie ruhig beide Gruppen auf der Wiese lagen, entschieden wir uns, sie direkt auf dem Rasen zu belassen. Es funktionierte so gut, dass wir einfach weiter auf diese Weise entwöhnten. Im Laufe der Jahre haben wir Tausende von Kälbern mit dieser Methode entwöhnt und können die Anzahl der Kälber, die wir wegen Krankheit behandeln mussten, an einer Hand abzählen.

Hier sind ein paar Fotos vom Entwöhnungstag letzte Woche. Das ist nicht sehr aufregend, aber ich genieße es zu sehen, wie andere Produzenten Dinge auf ihren Farmen machen, und ich hoffe, Sie tun es auch.

Die Kühe waren an diesem kalten, grauen Morgen in Missouri fast zwei Meilen entfernt. Das obige Bild zeigt eine neue Bahn (und unseren neuen Chefposten!), die wir gebaut haben, um die Kühe durch ein ziemlich wildes Land zu bringen. Ich führe die Kühe an und Judy bildet die Nachhut. Das Vieh war heute Morgen satt und hatte es nicht eilig. Die Kühe waren an dieser Stelle des Treibwegs fast eine Meile weit verstreut. Sie gingen alle, aber einige gingen schneller als andere!

Unsere Pferche befinden sich in der Mitte unseres Hofes, daher machen wir es uns zur Gewohnheit, die Kühe durch die Pferche zu bringen, wenn wir sie von Weide zu Weide bewegen. An manchen Tagen sperren wir sie etwa eine Stunde lang ein, damit sie sich daran gewöhnen, dort zu sein, und nicht das Gefühl haben, dass sie immer arbeiten müssen, wenn die Tore geschlossen sind.

Wenn Sie Judy auf dem obigen Foto über die Schulter schauen, sehen Sie ungefähr 100 Paare auf der Weide. Unser Gehege kann etwa 250 Paar halten, aber wir haben festgestellt, dass es viel weniger Stress für alle bedeutet, wenn wir nicht mehr als 100 Tiere in den Gehegen halten. Dann, wenn die 100 Stück gearbeitet sind, gehen sie gleich wieder auf die Weide und wir bringen die nächsten 100 Stück herein. Auf diese Weise bleibt niemand lange eingesperrt.

Wir verwenden ein Schneidgatter (mein Job), aber zwischen Judys Fähigkeit, in der Bucht zu sortieren, und den Kühen, die das System lernen, muss das Gatter nur sehr selten verwendet werden. Eines unserer Ziele ist es zu sehen, wie viele Kühe/Kälber ihr Wiederkäuen fortsetzen, während wir die Sortierung durchführen.

Die Kälber wurden drei Wochen vor dem Absetzen gearbeitet. Heute werden sie nur sortiert und zurück auf die Weide gebracht, aber mit einem Zaun zwischen ihnen und ihren Müttern. Sie schienen sich keine allzu großen Sorgen darüber zu machen, wieder in den Pferchen zu sein.

Nachdem jede Gruppe sortiert ist, führen wir sie zu den Weidekühen auf der einen Seite des Zauns und den Kälbern auf der anderen. Rinder sind für weniger als eine Stunde vom Gras weg.

Wir sind zwei Tage im Entwöhnungsprozess und das Gebrüll ist vorbei. Ich habe keine Fotos von den Kälbern und Kühen auf der Weide gemacht, werde aber versuchen, diese Woche welche zu posten. Dieses Absetzsystem hält den Stress wirklich niedrig und die Kälber nehmen während des gesamten Prozesses zu.