Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
!
Danke an das Beef Cattle Research Council of Canada für diesen großartigen Artikel!
So wie jeder Betrieb unter eigenen Umständen arbeitet und jeder Landwirt einzigartig ist, sieht die Kalbungszeit in jedem Betrieb anders aus. Es gibt nicht die eine richtige Methode oder Jahreszeit, um eine Kuhherde zu kalben.
Es gibt viele miteinander verbundene Variablen, die die Kalbesaison beeinflussen – oder beeinflusst werden. Länge und Zeitpunkt der Brutsaison, Bullenkraft, Weide- und Futterressourcen, angestrebte Absetzzeit, Vermarktungsfenster und -methoden, Färsenentwicklung, Hypothekenzahlungsfristen, Herdengröße, verfügbare Arbeitskräfte, Infrastruktur und Tradition sind einige verschiedene Faktoren, die eine wichtige Rolle spielen am Kalben beteiligt.
Untersuchung von Umfragedaten der letzten dreißig Jahre , gibt es zumindest in Westkanada einen Trend, bei dem die Erzeuger vom Kalben im späten Winter/frühen Frühjahr im Februar und März zu einem späteren Kalben im April, Mai oder Juni übergehen. Unabhängig davon, ob die Erzeuger über eine zeitliche Verschiebung nachdenken oder einfach ihre Entscheidung zum Abkalben neu bewerten, sollten sie über die Risiken und Vorteile der zeitlichen Planung ihrer kritischsten Phase im Kuhkälberbetrieb nachdenken. Welche Vor- oder Nachteile hat es, dieselbe Saison beizubehalten? Was sind die größten Herausforderungen während der Kalbung auf meinem Betrieb und wie kann ich sie bewältigen? Was sind die Vorteile meiner bestehenden Kalbesaison, und was sind die Nachteile? Wie viel Arbeit benötige ich und wie viel habe ich, um die Arbeit zu erledigen?
Die folgenden Erzeuger haben ihre Hausaufgaben gemacht und vorausgeplant, bevor sie ihre Saison nach hinten oder vorn verschieben, um die Bedürfnisse ihrer jeweiligen Farmen und Familien zu erfüllen.
Taralea Simpson kalbt ihre kommerzielle Simmentaler/Angus-Kuhherde seit vielen Jahren im August und September. Als sie aufwuchs, kalbte ihre Familie traditionell im Januar und Februar. „Ich habe das lange Zeit alleine gemacht und es ging immer etwas schief“, sagt Simpson und fügt hinzu, dass Durchfall, gefrorene Ohren und Schlafentzug für einige herausfordernde Winterkalbzeiten sorgten.
Neben der Rinderzucht arbeitet Simpson als Agronomin, was auch eine Rolle bei ihrer Entscheidung für ein späteres Kalbungsprogramm spielte. „Ich habe mich entschieden, in den Herbst zu wechseln, ich bin nicht so mit der Arbeit beschäftigt, ich habe mehr Zeit, um sicherzustellen, dass es allen gut geht“, erklärt sie. Die Herde ist sauberer und sie haben weniger gesundheitliche Probleme, sagt sie. „Es ist eine einfachere Art, Dinge zu tun, ich wollte etwas, das nicht so viele Waden verliert“, fügt sie hinzu.
Simpsons Farm ist auf Rotationsbeweidung eingerichtet und ihre Kalbsweide befindet sich ganz in der Nähe ihres Zuhauses. Sie überprüft täglich kalbende Kühe, um sicherzustellen, dass es keine Probleme gibt, stellt jedoch fest, dass sie selten Probleme mit Dystokie hat. „Die Kälber sind vielleicht etwas kleiner, aber man selektiert darauf, man möchte auf der Weide leicht kalben“, erklärt sie. Sie stellt fest, dass sich die Leichtkalbigkeit auf ihrem Betrieb im Allgemeinen im Laufe der Zeit verbessert hat, weil sie im Laufe der Jahre Färsen von Kühen behalten hat, die auf der Weide leicht kalben.
Das frühe Einfangen neugeborener Kälber für die Verarbeitung ist entscheidend. „Herbstkälber neigen dazu, wie Hirsche zu sein, und die Kühe verstecken sie“, sagt Taralea. „Ich versuche mein Bestes zu geben, sie innerhalb der ersten ein bis zwei Tage zur Kastration anzugreifen, mich an sie anzuschleichen, wenn Mama nicht da ist“, erklärt sie und fügt hinzu, dass ihr Ansatz in 80 Prozent der Fälle funktioniert und sie den Rest verarbeitet wenige, wenn Kühe und Kälber wieder auf den Hof kommen, wenn der Schnee fliegt. Sie stellt fest, dass eine Überlegung bei der Herbstkalbung darin besteht, dass die Erzeuger mehr Futter im Voraus einplanen müssen. „Ihr Futterverbrauch ist höher, diese Kälber wiegen jetzt 250 Pfund und in ein paar Monaten wiegen sie 350 bis 400 Pfund und fressen ein Drittel so viel wie ihre Mutter“, sagt sie. „Sie verbrauchen im Winter viel mehr Heu als die Kühe, die durch den Winter rollen und im Frühjahr kalben.“ Sie hat einen Bereich mit Kälberplatten eingerichtet und versorgt die Kälber mit einem eigenen Heuballen und etwas Getreide, um das sie nicht mit den Kühen konkurrieren müssen.
Die Kälber bleiben den ganzen Winter über bei ihren Müttern und Simpson entwöhnt sie normalerweise und schickt sie in den ersten beiden Maiwochen direkt auf den Markt. „Der Versand erfolgt normalerweise, wenn ich nicht bei der Arbeit beschäftigt bin oder wenn das Wetter zu nass ist, um bei der Arbeit beschäftigt zu sein“, sagt sie und fügt hinzu, dass der Zeitpunkt mit dem Grasrindermarkt zusammenfällt.
Wenn es um die Zucht geht, sagt Simpson, dass die Empfängnisraten denen während früherer Kalbungen ähneln, Schneewetter kann jedoch die Fortpflanzungsfähigkeit eines Bullen beeinträchtigen. „Draußen auf der Weide haben die Bullen eine gute Traktion und können Dinge erledigen, bevor es schneit und rutschig wird“, sagt sie. In der Vergangenheit, wenn der Winter früher einsetzt, deckt der Bulle die Kühe aufgrund von tiefem Schnee oder rutschigem Untergrund langsamer ab, was sich auf die Länge der anschließenden Kalbesaison auswirken kann. Sie sagt, dass es wichtig ist, während der Brutzeit Nahrungsergänzungsmittel zuzuführen und sicherzustellen, dass die Herde ausreichend Mineralien und Protein erhält.
Randi Wenzel und ihre Familie betreiben eine große, gemischte Rinder- und Ackerbaufarm im Süden von Saskatchewan. Früher haben sie von Mitte März bis Mitte Mai oder später gekalbt, aber da sich ihr Betrieb weiter entwickelt, streben sie den Übergang zu einer früheren, kürzeren Saison an, die im Februar beginnt.
„Da wir ein Mischbetrieb sind und die Getreideseite ziemlich groß wird, versuche ich, die Abkalbung vorzuziehen“, sagt Wenzel, der auch hauptberuflich als Agrologe arbeitet. Ihre geschäftige Arbeitssaison außerhalb der Farm beginnt im April und Mai, zur gleichen Zeit, in der sie zu Hause Feldfrüchte anbauen. Sie zieht es vor, die meisten Kühe kalben zu lassen, bevor sie mit der Aussaat in vollem Gange sind. „Indem wir unseren Zuchtzyklus um weitere 20 Tage verlängern, können wir alles verarbeiten und bis zur letzten Aprilwoche auf die Weide bringen“, erklärt sie.
Wenzel sagt, dass Vorbereitung und geeignete Einrichtungen beim Kalben im Winter der Schlüssel sind. Während das Wetter im Februar kalt sein kann, fügt sie hinzu, dass das Kalben im April in ihrer Gegend, wenn der Wind auffrischt und Frühjahrsstürme auftreten, ebenfalls ihren Tribut fordern kann. „Die Bedingungen im Februar waren insgesamt ziemlich anständig“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie vor etwa drei Jahren einen Kalbstall gebaut haben, um das Risiko unvorhersehbarer Wetterbedingungen auszugleichen. Sie waren überrascht von gelegentlichen Frühankömmlingen oder Zwillingspaaren, fanden aber heraus, dass Kalbkameras ein nützliches Überwachungsinstrument sind und der Familie geholfen haben, Kälber zu retten. Sie haben sowohl in ihrem Stall als auch draußen Kameras installiert, um ihnen zu helfen, kalbende Kühe und Neugeborene genau im Auge zu behalten, aber Wenzel warnt, dass es am besten ist, sie in Kombination mit dem Gehen in den Buchten zu verwenden. „Kameras können nicht alles sehen, also gehen wir immer noch zu Fuß und überprüfen Bereiche auch zu Fuß“, sagt sie. Sie haben ihren Abkalbebereich kontinuierlich verbessert, alte Holzgehege entfernt und durch tragbare Hochleistungsgehegeplatten und Tore ersetzt, die bewegt, neu angeordnet und angepasst werden können, wenn sich ihre Bedürfnisse ändern.
Das Vorziehen der Brutzeit um ein paar Tage war keine Herausforderung für die Kühe, sich daran zu gewöhnen. „Sie haben sich ziemlich gut angepasst, und wenn sie nicht in der Saison sind, werden sie ausgesondert“, bemerkt Randi. Färsen werden zur gleichen Zeit wie ihre Hauptherde abgekalbt, aber sie würden erwägen, Färsen etwas früher zu kalben. Die Bullen werden ungefähr 30 Tage nach der Verarbeitung der Kälber ausgebracht und sie verwenden Charolais-, Red Angus- und Simmentaler-Genetik in ihrer Herde.
Sie entwöhnen und verkaufen Kälber normalerweise Anfang November, wobei diese Ereignisse wiederum auf die Ernte und andere landwirtschaftliche Arbeiten im Herbst wie das Sprühen abgestimmt sind. Sie haben auch bemerkt, dass ihre Kälber jetzt zum Versandzeitpunkt größer sind als zuvor. „Wir haben unsere Herdenvererber geändert und gehen dabei etwas aggressiver vor“, sagt Wenzel und fügt hinzu, dass früheres Kalben wahrscheinlich auch ein Faktor ist.
Jason und Karla Hicks und ihre Familie betreiben Bluestone Stock Farms, einen großen Angus-Betrieb. Sie verlagerten das Kalben vom Winter auf eine spätere Jahreszeit, Mai und Juni, und behalten eine definierte Brutzeit von 60 Tagen bei.
„Unsere kommerziellen Kühe haben früher Ende März und April gekalbt, und im April schneit es immer und wir können nirgendwo große Zahlen unterbringen, also sind wir einen Monat später hingefahren, um diese Schneestürme zu verpassen“, erklärt Jason. „Es gibt weniger Todesfälle, weniger Arbeit“, fügt er hinzu. „Das Kalben im Sommer schont die Ehe“, fügt Karla lachend hinzu. Die Familie wurde 2015 mit dem TESA (The Environmental Stewardship Award) von Saskatchewan ausgezeichnet, und das Kalben im Sommer hat sich zu einer Ergänzung ihrer Verantwortungsprinzipien entwickelt. „Jetzt kalben wir auf Gras, in sanften Hügeln, Coulees, Bäumen. Es ist natürlich so angelegt, dass es ein guter Kalbeplatz ist“, erklärt Jason. „Ich denke, was wir wirklich festgestellt haben, war, dass die Arbeit mit Mutter Natur ein Bonus war und das Kalben, während das Gras grün wurde – es gibt viele Vorteile“, sagt Jason.
Sie kalben gezüchtete Färsen sowie früher gezüchtete Gemeinschaftsweidekühe und einige reinrassige Kühe etwas früher als die Hauptherde auf einem Feld näher am Hof. „Auf diese Weise beseitigen Sie Probleme mit dem Abkalben in der Bucht, haben keine Durchfallprobleme und wir glauben, dass unsere Färsen auf diese Weise ein bisschen besser müttern“, sagt Jason. Das Wetter kann jedoch immer noch unberechenbar sein. „Draußen im Freien, wenn die Färsen kalben, gibt es im April einen Schneesturm“, sagt Jason. Während die meisten ihrer Kalbsweiden einen natürlichen Unterschlupf bieten, gleichen sie mit ihren Erstkalbern das Risiko von Erkältung oder zertrampelten Kälbern aus, indem sie vorausplanen und den Färsen bei schlechtem Wetter Zugang zu bereits bestehenden Gehegen oder Einrichtungen gewähren.
Sie haben bemerkt, dass sie seit ihrer Umstellung weniger Kalbeprobleme hatten. „Dafür hat es im Laufe der Zeit eine natürliche Selektion für die gesamte Herde gegeben“, bemerkt Jason. Sie hatten keine Empfängnisprobleme, da sie Zucht und Kalbung zurückverlegt haben. Sie lassen ihr zahmes Gras früher in der Saison weiden und bewahren ihr nahrhaftes einheimisches Gras für die Brutzeit auf, besonders in trockenen Jahren.
Ein Nachteil des Kalbens auf der Weide waren Raubtierangriffe. Ihre Ranch ist ein natürliches Terrain für Kojoten und Pumas, was zu Verlusten auf dem Feld und sogar in ihren Gehegen geführt hat, als sie bewegungslos waren. „Wir haben eine riesige Kojotenpopulation“, sagt Jason. „Noch vor 15 Jahren ließen wir Kojoten Jährlinge direkt im Feedlot erlegen.“
Nach dem Kalben werden die Kälber an vier oder fünf Brandtagen im Juli gebrandmarkt, kastriert, geimpft und gekennzeichnet. Später entwöhnen sie Kälber von Mitte bis Ende November. „Unsere Absetzgewichte haben sich nicht so sehr verändert“, sagt Karla, nachdem sie mit dem Kalben zurückgefahren sind. „Wir haben die Bullen, die wir gekauft haben, oder die Art der Kuh, die wir hatten, nicht geändert. Wenn diese Kälber bei schönem Wetter geboren werden, rennen sie los und beginnen zu wachsen“, erklärt sie und fügt hinzu, dass im Winter geborene Kälber viel Energie verbrauchen, nur um ein Kalb warm zu halten. Wenn Gruppen von Kälbern entwöhnt werden, werden sie sortiert und einem Hintergrund unterzogen, um zu vermeiden, dass sie im Herbst verkauft werden, wenn die meisten Kälber auf den Markt kommen. Sie beobachten die Märkte genau und werden ihre kommerziellen Kälber jederzeit nach dem Absetzen bis zum folgenden August verkaufen, nachdem sie im Sommer als Jährlinge gegrast wurden.
Wie die meisten Rindfleischproduzenten dachten Jason und Karla über ihren Plan nach, auf eine spätere Kalbsaison umzustellen. Sie passten sich an und lernten dabei, während sie daran arbeiteten, ihre Kalbesaison anzupassen, um ihre menschlichen und natürlichen Ressourcen optimal zu nutzen. „Das haben wir für uns herausgefunden“, sagt Jason. "Es funktioniert vielleicht nicht für alle anderen, aber wir brauchen es einfach, um für uns zu funktionieren."
Was halten Sie von diesen Beispielen? Gibt es hier etwas, das Sie auf neue Ideen bringt?
