Nicht Ihre durchschnittlichen Kühe oder Futter

Wenn Sie einmal mit Tom Kestell gesprochen und ihm zugehört haben, werden Sie es nicht so schnell vergessen. Seine jahrelange Fütterung einer Herde von Milchkühen, die jetzt jährlich durchschnittlich über 45.000 Pfund Milch pro Kuh liefert, hat ihn mit einem großen Arsenal an Erfahrungen und Wissen ausgestattet, das er bereitwillig weitergibt.

Kestell bewirtschaftet mit seiner Frau Gin und seinem Sohn und seiner Schwiegertochter Chris und Jennifer; Sie betreiben eine Familienmolkerei in Waldo, Wisconsin. Die Farm besteht nicht aus großen Laufställen und Bunkersilos, sondern besteht aus einer modernisierten Anbindestallscheune und sechs Turmsilos. Es ist das, was sich in diesem Stall und den Silos befindet – 85 hervorragende Kühe und großartiges Futter –, das die Ever-Green-View Farms von Kestell vom Rest des Rudels unterscheidet.

Kestell sprach zusammen mit seinem 30-jährigen Ernährungsberater Steve Woodford vor einer überfüllten Menschenmenge von der Forage Seminar Stage auf der World Dairy Expo in Madison, Wisconsin.

Konsistenz ist der Schlüssel

Obwohl viele Komponenten dafür verantwortlich sind, einen Herdendurchschnitt von fast 46.000 Pfund zu erreichen, stellt Kestell Kuhgenetik und konstant hochwertiges Futter ganz oben auf die Liste.

„Hohe Qualität bedeutet nicht Raketentreibstoff“, sagte Kestell. „Wir mögen unsere Luzerne im Bereich der relativen Futterqualität (RFQ) von 160 bis 190. Der Schlüssel liegt darin, den Kühen eine konstante Futterration zu geben. Wir hacken sogar unser gesamtes Futter, sowohl Luzerne als auch Maissilage, auf ungefähr die gleiche Länge, damit die Kühe nichts sortieren können“, fügte er hinzu.

„Jedes Mal, wenn Sie den Verdauungstrakt der Kuh beleidigen, beleidigen Sie die Produktion“, sagte der Besitzer der am höchsten produzierenden Milchviehherde des Landes. „Schimmeliges oder anderes minderwertiges Futter, egal ob es von einem Bunkersilo oder aus einer anderen Quelle kommt, wird Sie jedes Mal verletzen, und es ist wirklich schwer, diese Produktion auszugleichen.“

Kestell hat sechs stehende Silos; Dies liegt vor allem daran, dass es ihm die Möglichkeit gibt, Futter nach Qualität zu trennen und es an die entsprechende Viehgruppe zu verfüttern. „Wenn Heu auf uns regnet oder es zu reif wird, sind wir nicht daran gebunden, es an die Melkherde zu verfüttern“, sagte Kestell.

Der Milchviehhalter, der die Meerenge schießt, achtet auch darauf, die Qualität seines Futters zu kennen.

„Ich denke, dass wir als Industrie unsere Futterproben nicht gut genug machen“, bemerkte Kestell. „Ich gebe gerne eine Futterkomponente in den Mischer, lasse ihn ein paar Minuten laufen und nehme dann meine Probe daraus.“

Die Kühe von Kestell erhalten eine 60 bis 70-prozentige Futterration, die aus Maissilage mit hohem Häckselanteil, Luzerne-Heulage und etwa 4 Pfund (wie verfüttert) Luzerne-Ballenfutter besteht, das verwendet wird, um die gesamte gemischte Ration (TMR) zu toppen, die verfüttert wird die Scheune. Kestell hat das Aufbringen von Ballen auf den TMR mit dem Aufbringen von Streuseln auf Ihr Eis gleichgesetzt. „Die Kühe lieben es einfach“, erklärt er. „Aber 8 Pfund wären zu viel.“

Der Molkereibetrieb in Wisconsin baut gerne reine Luzerne an, die zerkleinert und in ein Silo gelegt oder als Ballen in die Linie gewickelt wird. Er hat auch einige reine Grasfelder, die er erntet und an trockene Kühe und Kälber verfüttert.

„Es gibt nichts Besonderes an der Futterration, außer dass das Futter von gleichbleibend hoher Qualität ist“, sagte Woodford, der langjährige Ernährungswissenschaftler. „Die Ration beträgt etwa 16 Prozent Protein, 27 bis 29 Prozent neutrale Waschmittelfasern (NDF) und 5 Prozent Fett.“

High-Chop-Mais

In den letzten Jahren hat sich Kestell zu 100 Prozent Brown Midrib (BMR)-Mais hingezogen, der in einer Höhe von 34 Zoll gehackt wird. Die resultierende Maissilage enthält durchschnittlich 31 bis 35 Prozent NDF, 40 bis 41 Prozent Stärke, 64 bis 70 Prozent NDF-Verdaulichkeit (30 Stunden) und über 40 Prozent Stärke.

„Als wir zu hochhackiger Maissilage übergingen, nahmen die Kühe etwa 4 Pfund Trockenmasseaufnahme (DMI) und etwa 10 Pfund Milch pro Kuh und Tag zu“, sagte Woodford. „Weil die Maissilage so stärkereich ist, füttern wir nur etwa 8 bis 10 Pfund (Trockenmasse) Mais mit hohem Feuchtigkeitsgehalt pro Kuh.“

Kestell erntet alle seine Maisstängel, die zu Rundballen gepresst und in der Linie gewickelt werden. Im folgenden Frühjahr werden diese Halme dann verarbeitet und vor dem Häckseln auf Luzerneschwaden abgelegt. Dieses Futter wird für Färsen verwendet. „Es ist mehr Arbeit, aber es senkt den Proteingehalt von 22 auf 17 Prozent“, erklärte Kestell.

Dem Durchschnitt trotzen

Woodford gab bereitwillig zu, dass er in den letzten 30 Jahren durch die Arbeit mit Kestells Kühen viel gelernt hat, als Kestell von ihm gelernt hat.

Tom Kestell (links) und Steve Woodford (rechts) unterhalten sich lachend über die Fütterung der ertragreichen Herde von Kestell während der World Dairy Expo. „Ich glaube nicht, dass es möglich ist, Futter zu haben, das zu gut ist – zu arm an Ballaststoffen oder zu hoch an verdaulichen Ballaststoffen“, sagte Woodford. „Das Ziel ist es, die Pansenfermentation zu maximieren, und es ist viel einfacher, Energie hinzuzufügen, als eine niedrige NDF-Verdaulichkeit zu ersetzen.“

„Diese Kühe verbrauchen fast 70 Pfund Trockenmasse pro Tag“, sagte Woodford. „Das hebt sie weit von der Durchschnittskurve ab, aus der die meisten Futterrationsmodelle aufgebaut sind. Wenn ich den Futterrationsmodellen für Toms Kühe folge, dann liege ich falsch. Toms Kühe sind viel besser darin, Futter zu verdauen und Stärke zu verwerten als die durchschnittliche Kuh“, fügte er hinzu.

Woodford ist der Ansicht, dass Kestell, indem er im Laufe der Jahre Kühe mit hohem genetischen Wert auswählt, automatisch auch eine höhere biologische Effizienz bei der Futterverdauung auswählt. „Anders ist es nicht zu erklären, sonst würden wir die Menge und Qualität der Milch nicht aus der Futtermenge herausholen, die sie gerade fressen“, meinte er.

Basierend auf einigen neueren Forschungsergebnissen der University of Wisconsin erklärte Woodford, dass jede Kuh ihre eigene einzigartige mikrobielle Pansenpopulation zu haben scheint, von denen einige besser sind als andere. „Ich denke, das hilft zu erklären, womit wir es hier zu tun haben“, sagte er. „Diese Kühe haben nicht nur eine gute Genetik, sie sind auch viel besser als die meisten anderen darin, Futter zu verdauen und in Milch umzuwandeln.“

„Toms Herdendurchschnitt ist um etwa 1.200 Pfund pro Jahr gestiegen, also sollte er in fünf Jahren bei 50.000 Pfund liegen“, sagte Woodford.

Er schloss dann mit der Frage:„Welche Art von Futter werden wir brauchen, um diese Art von Milchproduktion zu unterstützen? Irgendwie müssen wir die Rationsqualität verbessern, um mit der Viehgenetik Schritt zu halten.“