Lernen Sie die Ziege kennen, die herabgestuft wurde

William (für seine Freunde Billy) stieg schnell in die Reihen des 1. Bataillons der Royal Welsh auf, einem Infanteriebataillon der britischen Armee. (Sehen Sie, Ziegen haben eine lange Geschichte in der britischen Armee und dienen seit dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.) Im Alter von sechs Jahren hatte er den Rang eines Lance Corporal erlangt und sogar eine Auslandskommission ergattert, die in den Reihen diente in Zypern.

Aber es war Billys erster Auslandsaufenthalt, bei dem alles begann, nach Süden zu gehen. Vielleicht lag es an der neuen Umgebung. Vielleicht hat ihn der Druck übermannt. Vielleicht fühlte er sich nur ungestüm. Was auch immer der Grund war, bei einer Parade zum 80. Geburtstag der Königin im Juni 2006 an der Südküste Zyperns drehte Billy durch. Trotz wiederholter Befehle weigerte er sich, während seiner Regimentsparade in der Reihe zu bleiben. Sein Führer, Lance Corporal Dai Davies, war nicht in der Lage, Billy zu kontrollieren. In einem besonders dunklen Moment versuchte er, einem Schlagzeuger einen Kopfstoß zu verpassen.

William Windsor, in voller Militärkleidung.

Für seine Aktionen in Zypern wurde Billy diszipliniert und vom Rang eines Lance Corporal zum Füsilier degradiert (für diejenigen, die nicht in ihren britischen Militärrängen stehen, ist das ungefähr dasselbe wie in den Rang eines Privatmanns niedergeschlagen zu werden – etwas, das Sie nicht haben möchten passieren).

„Die Ziege, die seit 2001 das Maskottchen des Regiments ist, sollte den Marsch anführen, wollte aber nicht in der Reihe bleiben“, sagte Captain Crispian Coates im Gespräch mit der Washington Post . „Nach Überlegung entschied der kommandierende Offizier, dass er keine andere Wahl hatte, als Billy herabzustufen.“

Während seiner Degradierung erlitt Billy zahlreiche Demütigungen. Ihm wurde „inakzeptables Verhalten“, „Missachtung eines direkten Befehls“ und „mangelnder Anstand“ vorgeworfen. Kameraden der Füsiliere mussten ihn nicht mehr grüßen oder stramm stehen, wie es der Fall gewesen war, als er Obergefreiten war. Selbst für eine Ziege muss das gestochen haben. Eine kanadische Tierrechtsgruppe protestierte sogar im Namen von Billy und sagte, er sei einfach seiner Ziegennatur gefolgt – „die Ziege zu spielen“ – aber ohne Erfolg.

Zum Glück gibt es ein Happy End. Nach einer Zeit in der Wildnis wurde Billy im August 2006 mit allen Ehren wieder eingestellt. Kapitän Simon Clarke sagte damals:„Billy hat sich außergewöhnlich gut geschlagen, er hatte den ganzen Sommer Zeit, über sein Verhalten beim Geburtstag der Königin nachzudenken, und hat sich das eindeutig verdient Rang, den er verdient.“

Während viele Ziegen mit Auszeichnung in der britischen Armee gedient haben, gab es einige andere mit einer bewegten Vergangenheit. Es gab eine königliche Ziege, die im späten 19. Jahrhundert wegen Prostitution angeklagt wurde, nachdem sie für Gestütsdienste angeboten worden war, obwohl die Anklage schließlich auf „Respektlosigkeit gegenüber einem Offizier“ gesenkt wurde. Ein anderer Royal verdiente sich den Spitznamen „der Rebell“, nachdem die Ziege einen Colonel mit dem Kopf stieß, der sich überbeugte, um seine Hose zurechtzurücken – ihn sozusagen ganz hinten erwischte – „ihn umwarf und ihm beide Augen schwarz machte“. Für diese Tat wurde die Ziege wegen „schändlicher Ungehorsamkeit“ angeklagt.

Und Billy? Er hat seine wilden Tage hinter sich gelassen. Er verließ das Militär im Jahr 2009 mit einer Abschiedsparade zu seinen Ehren, bei der Soldaten auf beiden Seiten standen, als er von seinem Gehege zum Transportlastwagen geführt wurde. Er lebt jetzt im Whipsnade Zoo in Bedfordshire und verbringt seine Tage im Streichelzoo für Kinder. Laut dem Zoo zeigten „vier weibliche Weiße Windsor-Ziegen lebhaftes Interesse, als Billy ankam“. Kein schlechter Ruhestand.