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Und nicht nur der Weihnachtsmann “, auch die Benjamin Franklins und die Gandalfs dieser Welt können dem Yak ihre Perücken abnehmen.
Das Haar dieses Himalaya-Rinds wurde erstmals im 18. Jahrhundert zu einem beliebten Material für die Perückenherstellung, als die westliche Welt das Aussehen der gepuderten Barrister-Perücke anpasste. Heutzutage ist menschliches Haar ein beliebteres Material für die Perückenherstellung – es ist einfacher zu bekommen und billiger; es kann in längeren Bündeln gekauft werden; und vor allem lässt es diese identitätsverändernde Person ein bisschen realistischer aussehen.
Dennoch nimmt Yakhaar immer noch einen Platz in den historischen und fantastischen Verkleidungswelten von heute ein – Perücken, die aus einer Kombination von Mensch und Yak hergestellt werden, sind ebenfalls weit verbreitet. Zum einen eignet sich die Mähne des Yaks hervorragend zum Aufbau von Gesichtsbehaarung, sagt Heather Fleming, Inhaberin der Custom Wig Company. Dies ist zum Teil auf seine grobe Textur zurückzuführen, eine Eigenschaft, die es zu einem hervorragenden Material für jenseitige Filmfiguren wie Chewbacca und die Zwerge in Der Hobbit macht. Die Perücken der Zwerge wurden vom Oscar-prämierten Haar- und Maskenbildner Peter Swords King entworfen.
„Wir haben tatsächlich alle Yaks gekauft, die es damals in England gab“, sagt King in einem Interview mit der LA Times. „Wir haben alle Haarlieferanten von Yak befreit. Wir haben so viel verbraucht – 60 bis 80 Kilogramm Yakhaar.“
Die Verarbeitung von Perückenhaaren sei bei der Arbeit mit Yak etwas komplizierter, sagt Fleming. Nachdem das Yak geschoren ist, müssen die Haare zu kleinen Bündeln einheitlicher Länge gesammelt werden. Dieser intensive Prozess der Verarbeitung, sagt sie, wirkt sich sicherlich auf die Kosten aus.
„Es ist eine große Aufgabe – all diese Yaks zu kämmen und ihre Haare zu nehmen und sie zu diesen hübschen Pferdeschwänzen zu machen“, sagt Fleming. „Wir haben immer gescherzt, dass wir uns gerne einen Yak zulegen würden, um uns das Geld zu sparen.“
Nach dem Sammeln in diese Bündel bleibt die Herstellung der Yakhaarperücken fast vollständig gleich.
„Man behandelt [Yakhaar] wie menschliches Haar“, sagt Perückenmacherin Jodi Stone. "Sie waschen es auf die gleiche Weise und können es mit Hitze und Lockenstäben behandeln."
Da eines der wichtigsten Merkmale einer Perücke ihre Farbe ist, sind Rassen wie das weiße Tianzhu-Yak in der Welt der Perückenmacher besonders beliebt, einfach weil helles Haar schwieriger zu bekommen ist. Als Stone gebeten wurde, eine Perücke im Farbton „Cotton Candy Pink“ anzufertigen, dachte sie sofort an das Yak. Blondes menschliches Haar, sagt sie, hat einen übermäßig gesättigten gelben Farbton. „Aber Yakhaar ist fast weiß, es hat sehr wenig Gelb, also konnte ich das Pink bekommen, das ich wollte“, sagt sie.
Der Yak, dessen Haar ein gängiges Material für bestimmte Spezialperücken ist. / Mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons. 
Der Weihnachtsmann von Custom Wig Company trägt eine aus Yaks gefertigte Perücke und einen Bart. / Mit freundlicher Genehmigung von Tom Sheerin. Welche Art von Haar auch immer ein Perückenmacher auswählt, es ist keine einfache Aufgabe, Perücken von Hand herzustellen. Der Künstler muss jedes einzelne Haar nacheinander in eine Perückenkappe aus Mesh binden, „ähnlich wie das Einhaken eines Teppichs“, sagt Stone. Laut Stone ist die Liebe zum Detail der Schlüssel, die sagt, dass der arbeitsintensive Prozess 35 bis 45 Stunden pro Perücke dauert, abhängig von verschiedenen Faktoren wie der Textur des Haares, der Vielfalt der Farben und dem Muster des Haaransatzes die sie zu schaffen strebt.
Aber es lohnt sich auf jeden Fall. Ohne den Yak wäre der Weihnachtsmann, wie wir ihn heute kennen, deutlich weniger skurril und Chewbacca weniger schroff.
Yaks sind nicht die einzigen Tiere, deren Haare sich gut für die Perückenherstellung eignen.
1. Pferdehaar. Diese schwere Faser erlangte erstmals ab dem 18. Jahrhundert mit der gepuderten Barrister-Perücke Verbreitung in der Perückenherstellung. Obwohl heute nicht mehr so verbreitet, wird Rosshaar immer noch für einige historisch orientierte Perücken verwendet.
2. Angorahaar. Perücken aus dem Haar einer Angoraziege werden auch als Mohairperücken bezeichnet. Angoraziegen haben ein sehr feines und wuscheliges Haar, das oft in der Puppenherstellung verwendet wird.
3. Tibetische Lammwolle. Diese natürlich gewellte Faser, die normalerweise auf der Haut verkauft wird, eignet sich hervorragend für das Haar von Puppen und für die Mähnen und Schweife von Modellpferden.
