In Kurt Timmermeisters Seattle Dairy Farm and Home

Auf der Liste der Plan-B-Fantasien stehen die Eröffnung eines Restaurants, das Schreiben eines Buches und die Karriere als Bauer normalerweise ganz oben. Im Alter von 24 Jahren hatte Kurt Timmermeister bereits die Kochbox abgehakt und seitdem zwei Memoiren veröffentlicht, aber der Milchmann hatte absolut keine landwirtschaftlichen Ambitionen, als er 1991 vier Morgen auf der ländlichen Insel Vashon Island im US-Bundesstaat Washington kaufte.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich noch nie eine Kuh aus der Nähe gesehen habe“, gibt Timmermeister zu. Damals wollte er nur ein bezahlbares Stück Land in der Nähe seines Café Septieme in Seattle, nur eine kurze Fahrt mit der Fähre entfernt. Das Grundstück, das er kaufte, war mit Brombeersträuchern und alten Autos übersät; ein bröckelndes Blockhaus von 1880 drohte einzustürzen; ein Hühnerstall diente als Haupthaus. „Ich fand es romantisch“, sagt Timmermeister. „Meine Freunde waren bestürzt.“

Timmermeister brauchte ein Jahrzehnt, um seinem 1.000 Quadratfuß großen Hauptwohnsitz den einstigen Glanz des 19. Jahrhunderts zurückzugeben.

Seine frühen und vorsichtigen Streifzüge in die Landwirtschaft lesen sich wie eine Reihe komischer Episoden, in denen ein Junge aus der Stadt aufs Land geht, darunter gescheiterte Versuche, Holz zu hacken, ahnungslose Besuche beim John Deere-Händler und mehrere Katastrophen in der Imkerei. „Heute haben die Leute YouTube, um ihnen solche Dinge beizubringen; damals ging ich nach Büchern und viel Trial-and-Error“, sagt Timmermeister, der seine Abenteuer schließlich 2012 in Growing a Farmer. aufzeichnete Während er in der kalten, verschimmelten Hühnerunterkunft lebte, rodete er die Felder und restaurierte das Blockhaus von 1880. „Es hat ein Jahrzehnt gedauert, weil mir das Geld immer ausgegangen ist, aber jetzt ist es unglaublich schön.“

Nach 12 Jahren als Wochenend-Hobbyist mit Expansionstendenzen (Timmermeister erwarb nebenbei acht angrenzende Morgen) verkaufte er sein Restaurant in Seattle und verschaffte sich damit ein fünfjähriges finanzielles Polster für seinen Versuch einer Vollzeitkarriere in der Landwirtschaft. Timmermeister hat mit dem Gemüseanbau angefangen – „eine Katastrophe, sagt er. „Es trifft dich auf dem Bauernmarkt:Ich habe so viel Zeit mit diesen Karotten verbracht, und jemand wird 3 Dollar dafür bezahlen. Ich kann kein Mittagessen kaufen für das!" Der Gewinn aus seiner ersten Saison:7.500 $. Um sich über Wasser zu halten, veranstaltete der Unternehmer eine Reihe von Abendessen am Sonntagabend in dem Kochhaus, das er auf dem Grundstück errichtete, und verlangte von den Gästen eine Prämie für Lebensmittel, die nur wenige Meter entfernt geerntet wurden (dieser Supper Club diente als Thema für seinen Wälzer von 2014, Ein Fest anbauen).

Timmermeister baute dieses freistehende Kochhaus, um eine Küche zu beherbergen, die einem Koch
würdig ist. Ein Flaschenzug zum Schlachten von Schweinen hängt vom Dach über der Außenterrasse.

Heidelbeeren, Himbeeren und Brombeeren wachsen in Hochbeeten aus gegossenem Beton. Ein Tropfbewässerungssystem versorgt jeden der 28 Pflanzbereiche mit Wasser.

Dann traf Timmermeister auf Dinah, eine 3-jährige Jersey-Kuh, und seine Welt wurde auf den Kopf gestellt:„Ich erinnere mich, als ich sie abholen wollte, war das eine echte Veränderung. Kuh bedeutet Bauer.“ Er lernte das Ritual und die Verantwortung der Milchviehhaltung zu schätzen und verbrachte fast zwei Stunden am Tag damit, Dinah zu melken, bis er schließlich in Ausrüstung investierte. Fünfzehn Milchkühe später – allesamt Jerseys, die eine butterfettreiche Milch produzieren – beschloss er, Käse herzustellen.

Wie bei den meisten seiner Projekte lernte Timmermeister das Schneiden, Formen und Altern von Quark auf die harte Tour. Schließlich entwickelte er eine Camembert-ähnliche Mischung und benannte sie zu Ehren seiner ersten Liebe. „Es hat drei Jahre gedauert, bis ich kompetent in der Herstellung von Dinahs Käse geworden bin, und manchmal bin ich immer noch ratlos“, sagt Timmermeister. „Käse ist eines dieser bemerkenswerten Produkte, bei denen nur wenige Zutaten zu sehr unterschiedlichen Ergebnissen führen können.“ Nichtsdestotrotz hat er sein Repertoire um einen zerbröselten Feta-Käse namens Flora und LogHouse erweitert, einen gereiften Käse nach Tomme-Art, der die sorgfältig renovierte Hütte Timmermeister aus dem 19. Jahrhundert feiert.

Trotz einer offensichtlichen Vorliebe für Rinder – „Kühe sind groß und wichtig, sie haben Persönlichkeit“ – basiert das Geschäft von Timmermeister auf nüchternem praktischem Kalkül. „Ich war in Restaurants involviert und wusste, dass sie für eine Käsespezialität bezahlen würden“, erklärt er. „Ich mache keinen Cheddar, ich mache Käse nach französischer Art.“

Im Inneren des Küchenhauses kontrastiert die industrielle Restaurantausstattung mit warmen Antiquitäten:ein Esstisch aus Douglasie, Thonet-Stühle und pakistanische Teppiche. Ein lokaler, in Frankreich geborener Handwerker fertigte die holzgerahmte Decke an; Die Wände sind aus gespachteltem Beton.

Der Bauernkäse im Tomme-Stil reift 6 Monate, bevor er in seinem neuen Geschäft in Seattle, dem Kurt Farm Shop, in die Regale kommt.

Bei schönem Wetter genießt Timmermeister ein Bad in der Klauenfußwanne vor der Kabine. „Das ist der unvermeidliche Zeitpunkt, an dem der UPS-Typ auftaucht“, sagt er.

„Geld treibt fast alles an“, fährt er fort. „Manchmal möchte man seine Lieblingskuh am liebsten noch fünf Jahre auf der Weide leben und keine Milch produzieren, aber das geht einfach nicht.“ Die Winter können besonders anstrengend sein. „Wenn es wirklich regnet, ist ein großer Teil der Weide mit Schlamm und Mist bedeckt. Es ist schwer, kein Gefühl der Verzweiflung zu verspüren.“

In diesem Sommer sieht es bei Kurtwood Farms jedoch besser aus (Timmermeister fügte das „s“ ein paar Jahre später hinzu, um den kleinen Betrieb substanzieller erscheinen zu lassen). Vier oder fünf Mitarbeiter werden vor Ort sein, um etwa 16 Milchkühe, ein paar Dutzend Hühner (deren Eier zur Herstellung von Pudding und Eiscreme verwendet werden), mehrere Schweine (für Fleisch) und 28 Hochbeete zu hüten – was der Eigentümer tun kann Konzentrieren Sie sich auf Kurt Farm Shop, das Einzelhandelsgeschäft, das er am 1. Mai in Seattle eröffnete.

Nicht, dass Timmermeister Lust hätte, zurück in die Großstadt zu ziehen. Derzeit baut er Himbeeren, Heidelbeeren, Rhabarber und jede Menge Kräuter für eine neue Eislinie an. „Diese unglaublichen Geschmacksrichtungen auszuprobieren – das fasziniert mich im Moment“, sagt er. Und wenn dieser zufällige Milchbauer geschäftliche Anrufe entgegennehmen muss? Er geht oft mit dem Handy in der Hand auf die Weide, um sich zwischen seinen Kühen zu unterhalten. „Mir gefällt, dass ich mit dem Land, den Tieren und den Jahreszeiten verbunden bin. Ich habe vergessen, wie es ist, nicht so zu leben.“

Die acht Wochen alte Holly, eine der 16 Jersey-Kühe von Timmermeister, lugt aus dem 2006 errichteten Douglasienstall hervor.

Eine farbenfrohe Lackierung belebt einen der drei im Laden gekauften Bienenstöcke der Farm, die bis zu 600.000 Honighersteller beherbergen.

Auf Weiden gehaltene Rhode Island Reds liefern die Eier, die in den Eiscremes und Puddings von Kurt Farm Shop verwendet werden.

Im Wohnzimmer des Blockhauses hängte Timmermeister ein Gemälde seiner Mutter über eine alte Zebrahuflampe, die vor 20 Jahren bei einer Auktion ersteigert wurde. „Ich würde es heute nicht mehr kaufen“, gibt er zu.

Timmermeister kaufte sein beliebtes Wohnzimmersofa 1987 im Bushell’s Auction House in Seattle. „Der Hund sitzt mehr darauf als ich“, sagt er.

Das aus einem Bausatz zusammengestellte Glasgewächshaus bringt Timmermeister in die Saison.

Alle Verkleidungen und Türen der Kabine sind original. „Ich kann die ganze Nacht auf die Muster in den Dielen starren“, sagt Timmermeister.

Ein Windsor-Stuhl ist ein schöner Aufbewahrungsort für Timmermeisters bevorzugte Carhartt-Jeans mit doppelt dicken Knien. Er besitzt dieses Paar beliebter Packer-Stiefel von White seit 6 Jahren.